南疆，血月前第四日，拂晓。
岩卡和两名苍梧猎手趁着黎明前最浓的黑暗，悄然潜至火蜥蜴坡外围一处可以俯瞰营地的岩石后。他们将带来的数种特殊植物块茎和矿物粉末小心混合，装入几个掏空的、坚韧的兽皮囊中，再插入浸满油脂、以特定草药处理过的细长引信。这些是苍梧部猎人用来驱赶猛兽或制造混乱的“烟雾雷”，燃烧时会产生大量刺鼻呛人的浓烟，并伴随噼啪爆响，但杀伤力有限。
他们的任务不是进攻，而是在血月之夜，当林肃等人行动时，于多个方向同时点燃这些烟雾雷，制造出大军袭扰的假象，最大程度吸引黑水部驻军的注意力。
岩卡仔细记录下几个最佳的投掷位置和撤退路线，确认无误后，三人如同来时一般，悄无声息地撤回。
同一时刻，在更靠近沸水潭、但依旧隐蔽的接应点，甲三正带着四名暗卫，最后一次清点和测试装备。加长加粗、浸过多次防火药水的绳索、带有倒钩和卡榫的岩钉、特制的隔热手套与护膝、充足的水囊和压缩干粮、急救药品、以及几枚用于紧急联络和制造混乱的信号焰火。他们反复演练着从接应点快速垂降至鬼哭洞口，以及从洞口攀爬上来的流程，力求将时间压缩到最短，动作做到最默契无声。
而营地核心，林肃已结束了长达两个时辰的调息与沟通。他缓缓睁开眼睛，眸中似有金红色的微光一闪而逝，整个人的气息似乎更加沉凝内敛，却又隐隐与周围灼热的环境产生着一种和谐的共鸣。怀中的离火之精传来稳定而温热的脉动，仿佛在回应他的呼唤。
“可以出发了。”林肃起身，对等待的甲三和岩卡（已返回）说道。他决定不再拖延，就在今日，进行第二次古墓探查，并尝试与祭坛进行更深层次的沟通。
这一次，他并非独自前往。甲三挑选了两名最擅长攀岩和潜行、且心理素质极佳的暗卫同行，加上岩卡（他对古墓环境有本能的熟悉感，且通晓一些古老禁忌），组成了一支五人小队。其余人则由甲三亲自带领，按计划加强各方向的监视与接应准备。
一行人携带必要的装备，在晨雾与热浪的掩护下，再次向着鬼哭洞方向潜行。有了第一次的经验，路径熟悉了许多，但众人依旧不敢有丝毫大意。
抵达鬼哭洞上方的岩壁，固定好绳索。林肃率先垂降，甲三和两名暗卫紧随其后，岩卡最后。进入洞口后，林肃点亮了冷光石，光芒比上次更加稳定明亮。他警惕地扫视洞内，确认没有新的威胁，才示意众人跟进。
沿着潮湿灼热的通道向深处行进，空气中那股淡淡的古老与阴邪混合的气息依旧存在，但似乎比上次平和了一些。或许是因为那具强大的古尸傀被彻底净化。
再次踏入那个巨大的地下洞穴，瀑布轰鸣，水雾弥漫。岩壁壁龛中的古老干尸依旧沉默，祭坛静静矗立。众人看到那恢弘的古老阵图和庄严祭坛，无不震撼屏息。
“按照计划，甲三，你带他们两个，仔细检查洞穴各处，尤其是瀑布后方和水潭边缘，看看有没有其他出口、暗道，或者可能隐藏的危险。注意不要触碰任何看上去不自然的东西，尤其是那些干尸和祭坛本身。”林肃低声吩咐，“岩卡，你随我来，我们试着与祭坛沟通。”
甲三领命，带着两名暗卫分散开，小心翼翼地开始探查。他们受过专业训练，动作轻灵如猫，目光锐利如鹰，不放过任何细节。
林肃则与岩卡走到祭坛前。他再次取出离火之精。温润的晶体在洞穴幽暗的光线下，散发出柔和而坚定的金红色光晕，与祭坛石槽的微弱共鸣更加明显。
“岩卡，你们部族的古老歌谣里，有没有提到祭祀时具体的动作、祷词，或者……心境？”林肃问道，同时将离火之精轻轻托在掌心，感受着它与祭坛之间那股无形的牵引。
岩卡努力回忆，断断续续地哼唱起一段旋律古老、词汇晦涩的歌谣片段：“……捧起地火之心，踏上祖灵之路，以纯净之血（可能指心意或某种仪式）为引，叩问大地之母……心与火合，意与脉通……驱散黑暗，重现光明……”
歌词模糊，但核心意思清晰：需要祭祀者与离火之精（地火之心）完全契合，心神与地脉相通，以此引动力量。
林肃不再犹豫。他闭上眼睛，将全部心神沉浸于掌心离火之精那温暖浩瀚的波动之中，尝试着让自己澄澈坚定的意志（心火）与这大地精华的脉动融为一体。他不再试图“控制”或“引导”，而是“融入”与“共鸣”。
渐渐地，他感到自己仿佛不再是一个独立的个体，而成为了这灼热地脉、这古老洞穴、这沉寂阵法的一部分。离火之精的温热流遍全身，与他的内力、气血交融无间。他“看”到了地底深处奔涌的炽热岩浆，“听”到了大地沉重而古老的呼吸，“感受”到了这祭坛阵法中蕴含的、历经岁月依旧未曾完全熄灭的守护与净化的宏大意志。
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