“……星域之中，多古战场遗迹，煞气凝结如雾，孕育诡异‘煞灵’，无形无质，专噬生灵气血魂力，防不胜防……”
“……曾见一谷，遍地赤红晶石，杀气冲天，疑似‘杀伐灵晶’矿脉，然有可怖星兽守护，未敢近前……”
“……闻有‘七杀绝地’，乃大凶之所，空间紊乱，法则扭曲，有进无出。余曾远观，但见血光冲天，杀意凝成实质，隔空便觉心惊肉跳，剑意不稳……”
“……于一处破碎星辰核心，偶得一片残铁，蕴含凌厉杀伐剑意，炼入本命剑中，威力大增，然亦常引动心魔，需以佛法镇之……”
零零碎碎的记载，勾勒出一幅充满危险与机遇的蛮荒星域图景。
杀伐星力、煞气、煞灵、杀伐灵晶、古战场、扭曲的法则、引动心魔的异宝……每一个词都代表着挑战。
而星璇汇总的情报，则更多是近期（数百年内）关于开阳星域的传闻和零星探索报告。
有探险队失踪的记载，有关于“七杀绝地”附近空间异常波动的监测数据，也有少数从开阳星域边缘侥幸带回“杀伐灵晶”或特殊金属的交易记录。
情报显示，开阳星域因其特殊环境，除了少数亡命之徒和急需特殊材料的修士，少有大规模势力深入。
那里更像是一片被遗忘的、被危险笼罩的“法外之地”。
“法外之地……或许正是圣主选择在那里布局的原因之一。”
徐念安心想。混乱，无人管辖，力量属性特殊，便于隐藏，也便于进行某些禁忌的仪式。
他将净尘禅师的清心菩提念珠戴在腕上，冰凉温润的触感让人心神宁静。
又取出养魂玉，感受着其中父皇那缕真灵平稳的波动，以及印记中与开阳星隐隐存在的那一丝玄妙联系。
“父皇，开阳星……与您的‘开阳诛魔印’渊源颇深。此去，或许不仅能找到‘破军星核’，还能让您的印记得到些许滋养或启示。”他低声自语，仿佛在说给沉眠的父亲听，也像是在坚定自己的信念。
接下来的三日，徐念安一面继续以“仿镇源之力”为李淳罡温养伤势，一面仔细研究手札和情报，并结合星璇等人关于抵御杀伐煞气阵法的初步研究成果，开始构思进入开阳星域后的行动方略。
他深知，此次行动不同于以往任何一次战斗，更像是一次深入敌后、危机四伏的探险，情报、准备、团队、应变缺一不可。
三日后，陨星乱流带外围，一场不为人知的“选拔”悄然进行。
在青鸟和断岳剑尊的主持下，三十七名候选者经历了连环阵法困杀、模拟煞气侵袭、幻境心志考验、团队协作突围等多重关卡。
过程严格甚至残酷，有数人因心志不坚或应变不足而受伤退出，最终，只有十八人通过了全部考验。
这十八人，修为最低也是元婴中期，最高者已达化神初期。
他们中有摇光海沉稳老练的阵法大师，有天河道宗擅长星象推演与防御道法的修士，有陨星剑阁锋锐无匹、对杀气感知敏锐的剑修，有琉璃净土佛光醇厚、擅长宁神定性的佛修，也有来自其他同盟势力、精通追踪、御兽、古文的奇人异士。
虽来自不同宗门，但经此选拔，彼此间已有了初步的默契，眼中都闪烁着对未知挑战的兴奋与坚定。
当徐念安出现在这十八人面前时，他并未掩饰脸上的些许苍白（一部分是伤势未完全恢复，一部分是刻意为之），但身姿挺拔，目光清亮而锐利，扫过众人时，自有一股不容置疑的威严。
“诸位。”他开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“你们通过了考验，证明了你们的实力、心志与忠诚。但我要告诉你们，接下来我们要去的地方，比刚才的考验凶险百倍、千倍。”
他不再隐瞒，将开阳星域的凶险、圣主可能的阴谋、以及此行寻找“破军星核”、探查圣主图谋的双重目标，简明扼要地告知。他没有夸大，也没有隐瞒，只是陈述事实。
“那里杀机四伏，煞气侵体，幻象惑心，更有圣主布下的陷阱等待。我们可能遭遇无法理解的怪物，陷入绝境，甚至……全军覆没。”
徐念安的目光缓缓扫过每一张脸，“现在，若有人想退出，我绝不怪罪，反而会赠予资源，以酬此次选拔之苦。
但一旦决定留下，便需立下魂誓，此行一切所见所闻，未得允许，不得外泄半分，并且，需无条件服从命令，生死与共！”
现场一片寂静，只有乱流带能量呼啸的风声。
十八人神色肃然，彼此交换着眼神，却无一人露出怯意。
片刻，一名来自陨星剑阁、面容冷峻的中年剑修率先踏前一步，抱剑行礼：
“剑修‘凌尘’，愿追随盟主，探龙潭，闯虎穴！剑锋所向，誓诛邪魔！”他气息凌厉，赫然是十八人中修为最高者，化神初期。
“天河道宗‘云河道人’，略通星象阵法，愿为盟主前驱，勘吉避凶！”一位手持罗盘、道袍古朴的老道稽首。
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