秋雨来得猝不及防。
细密的雨丝敲打着清思院的青瓦，顺着檐角滴落，在石阶上溅起一朵朵水花。院中那株老槐树的叶子已染上些许金黄，在雨中更显萧瑟。
苏云裳坐在廊下，手中握着一封已经拆开的信，信纸的边缘被攥得微微发皱。雨声淅沥，却盖不住她心中翻涌的潮汐。
信是江南苏家派快马送来的，字迹是管家福伯的亲笔，措辞恭敬却掩不住焦灼:“老爷旧疾复发，连日高烧不退，医者言需静养，然家中生意无人主持，日渐凋敝。小姐若得闲暇，万望归家……”
信的最后，是父亲苏文远颤抖的附笔:“裳儿，父老矣，盼归。”
短短七个字，像七根针，扎进苏云裳心里。
廊柱另一侧，萧墨抱剑而立，沉默得像一道影子。雨水打湿了他的肩头，他却浑然不觉，只是目光始终落在苏云裳身上，看着她捏紧信纸的手指，看着她微微颤抖的肩。
正厅里传来隐约的争论声。
“国师府必须查。”月无心的声音带着南疆女子特有的锋利，“灵犀帛是我族圣物，五年前被他强夺，这笔账迟早要算。”
“如何查？”厉千澜的声音冷静克制，“玄尘子深得帝心，国师府守卫森严，更与镇魔司职责不同，我们以什么名义进去？”
“那就夜探。”赵无妄的声音插进来，“既然陛下给了权限，我们暗中调查，只要不留下证据……”
“若被发现呢？”沈清弦轻声问，声音里透着忧虑，“夜探国师府，形同谋逆。到那时，陛下的手谕恐怕也保不住我们。”
争论声透过雨幕传来，却仿佛隔着一层纱，听不真切。
苏云裳望着院中积起的水洼，水面上倒映着灰蒙蒙的天空。她想起离家那日，也是这样的雨天。兄长苏文轩站在门口，撑着伞，笑容温润:“云裳，此去京城，万事小心。若寻得线索便回，家中一切有我。”
那时父亲虽有不舍，却也支持她为兄寻踪。苏家世代经商，却从不拘束儿女志向。父亲说:“苏家人，但求问心无愧。”
可如今，兄长生死未卜，父亲病卧床榻，家中生意凋零……而她，还在这里，为一个看似遥不可及的真相，与这群相识不过数月的人，谋划着夜探国师府这样的险事。
掌心忽然一暖。
苏云裳低头，看见萧墨不知何时已走到她身边，将她冰凉的手握住。他的手粗糙，布满握剑留下的茧，却温暖得让人想落泪。
“你想回去。”萧墨不是询问，是陈述。
苏云裳抬眼看他，这个沉默寡言的男人，总是能看穿她强装的镇定。她点点头，又摇摇头，声音有些哽咽:“我……不知道。”
正厅的门“吱呀”一声开了。
赵无妄率先走出，看见廊下两人，微微一怔。随后是沈清弦，她敏锐地察觉到苏云裳泛红的眼角，快步走来:“云裳，怎么了？”
苏云裳将手中的信递过去。
沈清弦接过，赵无妄也凑过来看。两人读完，都沉默了。这时厉千澜和月无心也走出正厅，月无心瞥见信的内容，挑了挑眉，却没说话。
雨声成了此刻唯一的声响。
“苏伯父病重，你该回去。”良久，赵无妄先开口，声音温和却坚定，“兄长要寻，父亲也要顾。若连眼前至亲都无法守护，追查真相又有何意义？”
苏云裳咬着下唇:“可灵犀帛的线索刚有眉目，国师府……”
“国师府的事，我们来查。”沈清弦握住她的手，“云裳，你已为我们做了太多。若无你兄长的手札，我们连墨韵书院都找不到；若无你在修罗棋局中的推演，我们早已全军覆没。现在，是你该为自己、为家人考虑的时候了。”
厉千澜走上前，从怀中取出一枚令牌:“这是镇魔司的通行令，持此令可在各驿站换马，沿途官府也会给予方便。江南路远，你一个女子独行不便，我派一队护卫……”
“不必。”
萧墨的声音斩钉截铁。
所有人都看向他。这个几乎从未在众人面前表达过意见的影卫，此刻站得笔直，目光扫过众人:“我陪她去。”
四个字，没有任何修饰，却重如千钧。
苏云裳猛然抬头看他，眼中泪光闪动。
萧墨却避开她的目光，只对着厉千澜和赵无妄道:“她兄长失踪的线索，我查。她家中生意，我护。待一切安定，我带她回来。”
“若她选择留下呢？”月无心忽然问，眼中带着审视，“若她回到江南，发现父亲需要她长伴身侧，苏家需要她执掌家业，她决定不再回这趟浑水呢？”
这个问题，问出了所有人心中所想。
萧墨沉默了。许久，他才低声道:“那便是她的选择。我的职责，是护她周全，无论她选择哪条路。”
雨势渐大，敲打着瓦片，发出急促的声响。
苏云裳看着萧墨紧抿的唇线，看着他握剑的手背上凸起的青筋，忽然明白了这个男人的心意。他不是不懂，只是不说；他不是不痛，只是习惯将一切埋在心里。
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