大秦公元五年秋，渭水驰道上，一列绵延数里的玄色銮驾正缓缓向咸阳城行驶。车轮碾过平整的水泥路面，竟听不到丝毫颠簸——这得益于扶苏此前推广的滚珠轴承与杜仲橡胶轮胎，车厢内壁铺着雪白的狐裘，嬴政斜倚在软榻上，手中捧着一卷《韩非子》，神色惬意，全然没有往日长途跋涉的疲惫。
“陛下，这水泥驰道果真是好！”随行的丞相李斯撩开车帘，望着窗外飞驰而过的驿站，语气满是赞叹，“臣记得三年前随陛下出巡，走的还是土路，遇雨便泥泞难行，如今这驰道平整宽阔，马车走起来比在宫中小路还稳，全程竟无一段土路，实在难得！”
嬴政放下书卷，目光扫过驰道旁的农田——田里的冬小麦已冒出青苗，田埂上竖着木牌，标注着“泾阳县第三屯垦区”，显然是扶苏监国期间推行的屯田政策。“这是扶苏当年伐齐时修的路线，现在竟然全铺了水泥地。”他嘴角露出笑意，“看来这半年，他没少费心。”
说话间，治粟内史匆匆赶来，递上一份奏报：“陛下，山东盐田的最新统计已出——目前已建成的盐田达一万一千余亩，还有五千亩正在修建，且所有盐田的建设费用，皆由原齐国丞相后胜出资，朝廷未花一分钱！”
“哦？后胜竟有这般魄力？”嬴政接过奏报，细细查看——上面详细记录了盐田的位置、产量，还有后胜的出资明细，“此人虽曾是齐国旧臣，却懂审时度势，肯为大秦出力，倒是个可用之才。”
李斯在一旁心中却满是疑惑——他始终想不通，扶苏为何会将盐田这等“肥差”交给后胜，如今见嬴政满意，也不便多问，只在心中暗忖：“回去定要向太子请教其中缘由。”
銮驾行至咸阳城外时，嬴政与百官皆被眼前的景象震撼——昔日的咸阳城郭，竟已换了新颜。六条主干道全部完成改造，路面铺着平整的水泥，被分成左右两道，如同两条并行的黑色丝带，中间用青石隔离，行人、马车各行其道，井然有序。
“那是……在指挥交通？”冯去疾指着十字路口，只见几名身着玄色制服的秦军士兵，腰间别着铜哨，手持红色小旗，正有条不紊地引导马车转向、停靠。士兵的制服样式新颖，袖口镶着白色滚边，胸前绣着“咸阳卫”三字，与传统甲胄截然不同，却更显干练。
“还有巡捕！”李斯指着街角，几名身着蓝色制服的巡捕正沿街巡逻，腰间挂着账簿与短刀，遇到争执的百姓，便上前调解；不远处，几名身着绿色制服的税官，正拿着衡器，在商铺前核对账目，制服颜色与职能清晰区分，一目了然。
銮驾驶入城内，更令人惊叹的景象接连出现——街道两侧，不再是杂乱的土坯房，而是统一的竹子水泥二层连体小楼。一楼是敞开式的门市，挂着醒目的招牌，有卖丝绸的、卖铁器的、卖吃食的，生意火爆；二楼是住宅，窗户上装着新制的木框玻璃，阳光透过玻璃洒进屋内，明亮通透。
“这楼竟用竹子和水泥建的？”嬴政惊讶地问道，内侍连忙解释：“陛下，这是太子殿下让人改良的工艺——竹子浸过桐油防腐，再浇筑水泥，既坚固又轻便，建一栋楼只需半个月，成本比纯木楼低三成。”
沿街而行，各种新奇的店铺令人目不暇接。一家挂着“大秦台球厅”招牌的店里，几名贵族子弟正围着一张木质球桌，手持球杆击球，桌上的白球撞击彩球，落入球袋时，引来一阵欢呼；隔壁的“棋牌社”里，人们围坐在桌前，玩着扶苏推广的麻将、纸牌，桌上摆着茶水与点心，气氛热闹。
“这些是什么玩乐？倒新奇。”嬴政笑着问道，内侍上前答道：“回皇帝，这是太子让人改良的游戏，既能消遣，也能锻炼思维，如今已在咸阳普及。”
再往前走，西域风情的小店渐渐多了起来。一家“西域乐器行”里，店主正弹奏着新到的琵琶，弦音清脆悦耳；橱窗里摆放着镶满宝石的首饰、洁白的象牙雕刻、黝黑的犀角摆件，吸引着路人驻足。街头的小摊上，摆着各种西域作物——翠绿的黄瓜还带着露水，编成串的大蒜散发着辛香，芝麻、胡椒、大料装在陶碗里，颜色鲜亮。
“这些作物，竟是本地种的？”李斯拿起一根黄瓜，惊讶地问道。摊主笑着答道：“大人有所不知，这些种子是西域商队带来的，太子殿下让人在关中试种成功，分给我们这些农户，今年是第一年收获，没想到长得这么好！”
行至中街，嬴政看到几名工人正摇动着水车，通过从皇宫引出的水源，经过一个活性炭过滤，往一座高大的水箱里上水。水箱上刻着“中街主水箱”，连接着无数陶瓷管，延伸到每家每户的楼顶上。“这是做什么用的？”嬴政问道。
内侍解释道：“回皇上，这是太子让人建的街区供水系统。主水箱建在高处，各家各户的水箱通过陶瓷管连接，利用‘联通器’原理，主水箱上水后，各家水箱自动灌满，百姓不用再去河边挑水，方便得很。”
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