夜色如墨，悄然浸染了芙蓉镇。白日里的水汽并未完全散去，凝结成薄薄的夜雾，萦绕在枕水阁的飞檐翘角之间。阁内灯火通明，却并非前厅铺面那种敞亮，而是集中于二楼书房一隅，温暖而静谧。
云无心坐在临窗的书案后，面前摊开着几本厚厚的账册。烛台放在她左手侧，明亮的光线将账本上密密麻麻的数字照得清晰，也将她低垂的侧脸镀上一层柔和的暖金色，长睫在眼睑下投出小片阴影。她手中执着一支细狼毫，笔尖悬在纸页上方，偶尔落下，勾画或批注，发出极轻微的沙沙声。
阿蛮安静地侍立在书房角落，手里做着针线，耳朵却留意着门外的动静。空气中弥漫着淡淡的、助人凝神的檀香，混合着窗外飘来的、已然稀薄的桂花余韵。
“嗒、嗒。”轻缓的叩门声响起。
“进来。”云无心头也未抬。
门被轻轻推开，温子墨走了进来。他换了身更为家常的靛蓝色细布长衫，头发只用一根木簪松松绾着，褪去了白日里的些许儒商风范，更添几分清雅随和。只是，他的眉宇间，似乎笼罩着一层极淡的、挥之不去的凝重。
“账目可还对得上？”他走到书案另一侧，自然地坐下，目光扫过摊开的账本。
“大体无差。扬州分号上月的利润又涨了三成，苏杭两地的订货单也排到了年后。”云无心放下笔，揉了揉有些发涩的眉心，语气平静，“只是原料采购这一项，有几味药材价格浮动比预期大了些，需调整后续产品的定价策略。”
她说着，将账册往温子墨那边推了推，指尖点在几行数字上。
温子墨接过，仔细看了看，点头道：“川贝和雪蛤近年产量确实不稳，价格波动难免。我们的‘雪肌凝露’离不开这两味主材，成本控制需更精细。我明日再与几位相熟的药商谈谈，看能否签下更稳定的长期契约。”
“有劳温大哥。”云无心端起手边微凉的茶水，饮了一口。依旧是那个习惯性的动作。
温子墨合上账册，却没有立刻起身离开的意思。他抬起眼，目光落在云无心脸上，烛光摇曳，映得她眸色深深，平静无波，但他却敏锐地捕捉到了一丝极其细微的、被完美掩饰住的紧绷。白日里在铺子前送别陈夫人时，她转身回店的那一刹那，背脊似乎比平日挺得更直了些。
沉默了片刻，温子墨缓缓开口，声音比平时低沉了几分，带着关切：“无心，有件事……我觉得需与你提一提。”
云无心抬眼看他，眼神清澈：“何事？”
“近日，”温子墨斟酌着词句，“我手下的人在镇子里，还有码头、客栈，似乎察觉有些……生面孔在活动。不像是寻常行商或游客，倒像是在打听什么。”
云无心的心脏几不可察地微微一缩，握着茶杯的手指稍稍收紧，面上却不露分毫，只微微挑眉，露出恰到好处的疑惑：“哦？打听什么？美人坊的秘方？还是我们的进货渠道？”
温子墨摇头，目光直视着她，带着一丝不容错辨的担忧：“不止。他们打听的……似乎更多是‘人’。尤其是……关于你。”
最后三个字，他说得很轻，却像投入平静湖面的石子，在云无心心底激起了更深的涟漪。
果然。
白日里那两道审视的目光，并非她的错觉。温子墨也察觉了。
她放下茶杯，瓷杯与紫檀木桌面接触，发出“嗒”的一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。她没有立刻接话，而是微微偏过头，看向窗外沉沉的夜色，仿佛在思考，又像是在掩饰瞬间的眼神变化。
“关于我？”片刻后，她转回头，唇角甚至勾起一抹极淡的、略带自嘲的笑意，“我能有什么好打听的？一个无父无母、侥幸懂些医术和经营之道的孤女罢了。怕是我们的生意做得太大，惹人眼红，想从我这个东家身上找找突破口，或是编派些流言蜚语，坏美人坊的名声吧。”
她故意将话题引向商业竞争，语气轻松，仿佛这只是一件寻常的、令人厌烦却不算太严重的麻烦。这是最合理、也最能掩饰她内心深处那抹惊悸的解释。她不能，也绝不敢在温子墨面前流露出对“京城”、“萧绝”哪怕一丝一毫的恐惧。那是她必须独自背负、绝不能将旁人卷入的深渊。
温子墨静静地听着，没有打断。烛光下，他的眼神温和依旧，却仿佛能洞穿那层轻描淡写的伪装。他太了解她了。这一年多来，她展示出的聪慧、果决、偶尔流露出的、与年龄不符的沧桑与戒备，都让他明白，她绝不像表面看起来那么简单，她的过去必定藏着许多不欲人知的秘密。她此刻的轻描淡写，更像是一种下意识的自我保护。
他没有追问。有些界限，他恪守着不去逾越。她若不愿说，他便不问。这是他对她的尊重，也是他们之间无需言明的默契。
“或许吧。”温子墨顺着她的话应了一声，语气却并未放松，“江南商界虽不乏能人，但用这般鬼祟手段探听东家私隐的，倒也少见。我担心……来者不善。”
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