战后第五日，清河镇勉强恢复了基本的秩序。
城墙破损处用原木和石块匆忙填补，血迹被冲刷掩埋，但空气中依旧弥漫着淡淡的焦糊与血腥味。家家户户或多或少都添了白幡，哀哭声时而响起。李镇长在两位云霞宗执事的协助下，分发着妖兽材料换来的钱粮抚恤，并组织人手清理废墟，重建家园。
林夜家的小院侥幸未受直接冲击。林大山的伤势在敷了草药后好转，只是眉宇间多了几分沧桑和对儿子隐隐的担忧。林夜这几日深居简出，白日里帮着父亲做些修补的活计，夜晚则全心投入修炼。
得自邪修巢穴的几块下品灵石已消耗殆尽，效果确实远不如地脉沉渣石。那块地脉沉渣石也已所剩无几，只剩下指头大小，估计再用一两次就会彻底化为粉末。修为稳固在炼气二层巅峰，距离三层只有一步之遥，但这一步所需的能量，远超之前。
“资源……还是资源问题。”林夜结束一次修炼，看着掌心化为齑粉的最后一点地脉沉渣石，眉头紧锁。常规的混沌元气吸收太慢，血纹参碎片不敢贸然加速净化，地脉沉渣石又没了。难道要去寻找更多类似的地脉沉渣石？或者……冒险再去探那邪修巢穴深处的裂缝？可苏沐清已上报韩长老，那里必然已被云霞宗重点关注。
正思忖间，院门被轻轻叩响。
打开门，门外站着的是镇上一个相熟的年轻猎户，名叫石柱，比林夜大两岁，为人憨厚实在。前几日守城时，林夜曾顺手救过他一命。
“夜哥儿，”石柱脸上还带着伤疤，但精神尚可，他搓着手，有些不好意思地低声道，“那个……有件事，不知道你感不感兴趣。”
“柱哥，进来说。”林夜将他让进院子。
石柱左右看看，压低声音：“我有个表亲，在隔壁黑山镇，是个跑单帮的小行商。他昨儿个偷偷捎信来，说黑山镇东头，这两天夜里，有个‘草市’悄悄开张。”
“草市？”林夜心中一动。他听说过，所谓“草市”，就是非官方的、临时性的地下交易市场，多在偏远小镇或三不管地带出现，交易的东西五花八门，见不得光的居多。修士、武者、盗匪、散修、甚至凡人中的亡命徒，都可能在那里出现。
“对，草市。”石柱点头，“我表亲说，这次草市有点特别，可能是因为前些日子咱们这边动静太大，引来了不少好奇的、或是想捞好处的外来人。里面不光有药材兽皮，据说……还有仙人用的东西流出，叫什么‘灵石’、‘符纸’之类的，虽然都是些边角料或者来路不正的，但价格比正规仙坊便宜得多！”
灵石！林夜眼睛一亮。虽然对他修炼混沌元气效果不佳，但灵石是修仙界的硬通货，有了灵石，或许能换到其他有用的东西，比如……类似地脉沉渣石的物品？而且，草市鱼龙混杂，说不定能打听到关于青莽山古老禁地、或者地脉沉渣石来源的消息。
“具体位置？怎么进去？”林夜问道。
“我表亲说了，黑山镇东头老槐树下，亥时初刻（晚上九点），有带黑斗篷的人接引，需要交一两银子的‘引路费’，进去后还要看货估价，才能拿到交易牌。”石柱说道，“夜哥儿，我知道你本事大，连仙师都看重。你要是想去看看，我表亲可以帮忙引荐，省得被坑。不过……那地方乱得很，你得小心。”
风险与机遇并存。林夜略一沉吟，便下了决心。修炼如逆水行舟，不进则退。眼下困守镇中，难有寸进，必须出去寻找机会。
“多谢柱哥。我需要准备一下，何时动身？”
“明天傍晚出发，走小路，半夜能到黑山镇外。我表亲会在镇外土地庙等。”石柱见林夜答应，也松了口气，“那我先回去准备，明天傍晚我来叫你。”
送走石柱，林夜回到屋里，开始清点家当。斩杀妖兽、搜刮邪修巢穴所得的金银，加起来有八十多两，足够引路费和可能的交易。几块从妖兽身上取下的、疑似蕴含微弱灵气的材料（如妖狼爪、铁背熊胆），或许也能当作筹码。最关键的是那枚铁指环和黑色册子，但这两样东西来路敏感，且可能涉及重大秘密，绝不能轻易示人。
他将金银分作两份，大部分藏在家中隐秘处，小部分随身。挑选了几块看起来最像“灵材”的妖兽材料用布包好。柴刀磨利，猎弓检查妥当，又将最后三支精铁箭簇小心收好。
想了想，他找出几件深色旧衣，又用灶灰混合一种深色草药汁，将脸颈和手部皮肤涂抹得黯淡粗糙些，看起来像个饱经风霜的年轻猎户或苦力。
“夜儿，你要出门？”林大山推门进来，看到儿子在收拾行装，脸上忧色更重。
“爹，我去黑山镇一趟，帮石柱哥办点事，顺便看看有没有合适的活计或者便宜的药材。”林夜没完全说实话，怕父亲担心，“两三天就回。”
林大山沉默片刻，走到墙边，从一处墙砖后摸出一个小布包，递给林夜：“这里面是二十两银子，还有你娘留下的一根银簪子。穷家富路，带上。活着回来。”
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