时机已到,不能再等了。
这一日,刘冲以商议“重要军务”为名,请刘曜至其下榻的行馆。
行馆内外,守卫明显比平日增加了不少,且多是刘冲从平阳带来的亲兵,气氛肃杀。
刘曜心知肚明,该来的终究来了。他并未带太多随从,只带了寥寥数名绝对忠诚的亲卫,神色平静地步入行馆。
大厅之内,刘冲端坐主位,两侧站立着几名心腹文臣和武将,其中赫然有两位是新近被刘冲拉拢的齐人降将。
见到刘曜进来,那两名降将眼神闪烁,不敢与他对视。
“大将军来了,请坐。”刘冲脸上没有了往日的虚伪笑容,显得格外严肃。
刘曜依言坐下,目光扫过在场众人,最后落在刘冲身上:“不知殿下召见,有何重要军务相商?”
刘冲没有直接回答,而是从身旁内侍捧着的锦盒中,郑重地取出一卷明黄色的绢帛,朗声道:“刘曜接旨!”
该来的还是来了。
刘曜心中冷笑,面上却不动声色,起身跪倒在地:“臣,刘曜接旨。”
刘冲展开圣旨,高声宣读:“皇帝诏曰:大将军曜,克复洛阳,平定邺城,拓土千里,功勋卓着,朕心甚慰。然中原初定,需以文治绥靖四方。着大将军即刻交接中原一切军务,凯旋回朝。朕将于平阳设坛封赏,拜大将军为太宰,封宋王,赐九锡,入朝不趋,赞拜不名,以彰其功!钦此!”
太宰!宋王!九锡!入朝不趋,赞拜不名!
这一连串的封赏,可谓是尊荣已极,几乎达到了人臣的顶峰!
尤其是“九锡”,往往是权臣篡位的前奏。
刘渊此举,看似恩宠无双,实则是要将刘曜高高架起,剥夺其实际兵权,调离其经营已久的根据地!
刘曜跪在地上,低着头,没有人能看到他脸上的表情。但他紧握的双拳和微微起伏的胸膛,显露出他内心的波涛汹涌。
“臣……”刘曜的声音带着一丝沙哑,“谢陛下隆恩!陛下万岁,万岁,万万岁!”
他伸出双手,接过了那卷沉重无比的圣旨。
刘冲看着刘曜顺从的样子,心中暗自松了口气,脸上也重新挂起了笑容,上前亲手扶起刘曜:“宋王请起!父皇对王爷可是倚重非常啊!日后在朝中,还需王爷多多辅佐才是!这中原的军务,就请王爷尽快与本王交接吧。”
刘曜站起身,目光平静地看着刘冲,缓缓道:“殿下,军务交接,千头万绪,非一日之功。况且,臣麾下将士,还需妥善安置,以免生出事端,惊扰了殿下。”
刘冲眉头一皱,正要说话。
刘曜却继续道:“不过,既然陛下有旨,臣自当遵从。三日后,臣便启程返回平阳。至于军务交接细则,臣会留下左贤王刘雅全权负责,配合殿下。他是臣的族弟,熟知军中事务,定能协助殿下平稳过渡。”
他直接将交接的具体事宜推给了刘雅,自己则定下了归期,态度看似恭顺,实则依旧掌握着主动权——他只答应自己走,却没答应立刻交出兵权,而是留下了心腹主持交接,这交接过程需要多久,可就由不得刘冲了。
刘冲眼神一冷,他如何不知刘曜的打算?但刘曜已经接旨,并答应返回平阳,他若再强行逼迫立刻交出兵权,反而显得自己心急,容易激起变故。
他深吸一口气,压下心中的不快,强笑道:“王爷思虑周全,就依王爷之意。”
三日时间,转瞬即逝。
刘曜被架空、明升暗降、召回平阳的消息,如同野火般在邺城传开。
军中一片哗然,尤其是石虎等嫡系将领,更是愤愤不平,几次想要找刘冲理论,都被刘曜严厉制止。
“不必多言!陛下旨意已下,我等臣子,唯有遵从!”刘曜看着麾下这些跟随自己出生入死的弟兄,心中亦是酸楚,但他知道,此时绝不能冲动。
他秘密召见了石虎、刘雅等核心心腹,郑重嘱托:“我走之后,尔等需谨守本分,牢牢掌握住军队!刘雅,交接之事,能拖则拖,务必保证军权不落入他人之手!石虎,你的暴脾气给本王收着点,没有我的命令,绝不可轻举妄动!一切,待我到了平阳,看清形势再说!”
“大将军!难道我们就这么算了?”石虎虎目圆睁,满脸不甘。
“自然不会这么算了。”刘曜眼中寒光一闪,“但眼下,我们需要忍耐。平阳,是龙潭虎穴,我不得不去。你们在这里稳住,就是对我最大的支持!”
他又看向杨嫣,目光柔和下来,带着歉意与担忧:“嫣儿,此番回平阳,前路未卜,你又有孕在身,实在不该随我冒险……”
杨嫣轻轻摇头,握住他的手,语气坚定:“大王在哪里,妾身就在哪里。况且,王妃姐姐还在平阳,我们一家人,总要在一起的。”她已近五个月的身孕,小腹微微隆起,但眼神却一如既往的清澈而坚定。
刘曜心中感动,紧紧回握住她的手。
出发之日,邺城外,刘曜只带了五百名最忠诚的亲兵,以及杨嫣和少数侍从。轻车简从,与来时千军万马的威风截然不同。
刘冲率领文武官员前来送行,场面做得十足。但双方都心知肚明,这平静的表面下,隐藏着怎样的暗流汹涌。
“宋王一路保重!平阳再见!”刘冲在车驾前,笑容可掬。
刘曜坐在马上,深深看了一眼这座他亲手打下的雄城,以及城下那些眼神复杂的将士和官员,最终目光落在刘冲脸上,淡淡道:“有劳殿下挂念。告辞。”
说罢,他一勒缰绳,车队缓缓启动,向着北方,向着那座权力旋涡的中心——平阳,迤逦而去。
离开邺城,一路向北。初时路途尚且平静,但越是靠近刘赵汉国的核心区域,刘曜心中的警惕性就越高。
这一日,行至一处名为“黑风隘”的险要山谷。两侧山势陡峭,林木葱郁,乃是设伏的绝佳之地。
刘曜骑在马上,看着前方幽深的谷口,眉头微蹙,抬手示意队伍暂停。
“大王,有何不妥?”亲兵队长策马靠近,低声问道。
“此地过于安静。”刘曜目光锐利地扫视着两侧的山林,“传令下去,所有人戒备,盾牌手护住车驾,弓弩手上弦!”
命令刚下,就在队伍即将进入谷口之时,异变陡生!
“咻咻咻——!”
密集的箭矢如同骤雨般,从两侧山林中激射而出!
目标直指刘曜及其亲兵队伍!
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