“锚定历史的孩子……”
赵店长那嘶哑而清晰的话语，如同投入古井的石子，在阿无心中激起惊涛骇浪，又在瞬间归于令人窒息的沉寂。赵店长说完那句话后，眼神彻底失去了最后一丝神采，身体也停止了所有细微的颤动，彻底变回那尊被凝固在崩溃时光中的、空洞的塑像。但他最后看向林凡那一眼中蕴含的复杂意味——沧桑、了然、一丝难以言喻的悲悯，甚至还有极淡的、仿佛看到故人之后的恍然——却深深烙印在阿无心间。
这个驻守漠北边陲、看似普通的分店长，他的过去，他与这葬沙古城的秘密，与林凡之间，到底存在着怎样的联系？那句“锚定历史”，指的是林凡刚才在古墓中对抗黑雨衣的举动，还是……更早的、林凡自己或许都不清楚的某种“本质”？
纷乱的思绪被休息室方向传来的急促喘息打断。阿无收敛心神，压下探究的冲动，眼下最重要的是稳住局面，救治林凡，然后安全撤离。
她看了一眼手中短刃，刃身上那些新添的细微裂痕触目惊心，灵光黯淡，仿佛生了一场大病。强行容纳梳理时空乱流，对法器的损耗比预想的更严重，需要长时间的温养和修复，甚至可能永远无法恢复巅峰。但看着店内暂时稳定下来、不再自我撕裂的三位店员，阿无觉得这代价，值得。
她走回休息室。阿尔斯楞正紧张地蹲在林凡身边，看到他回来，连忙道：“林巡查的呼吸好像稳了一些，但还是没醒。”
阿无点头，再次检查林凡的状况。丹药保住了他的生机，灵魂的创伤虽然依旧严重，但至少不再继续恶化，只是陷入了深度的自我保护性昏迷。当务之急是带他返回山城分店，那里有更完善的医疗条件和总部可能的远程支援。
“阿尔斯楞，”阿无声音带着疲惫，但依旧条理清晰，“赵店长他们暂时稳定了，但意识依旧被困在这种紊乱的时空残留里，无法自行脱离。我们现在没有能力带他们走，强行移动风险极大。我必须先带林巡查返回山城救治。你……”
“我留在这里！”阿尔斯楞毫不犹豫地打断她，眼神虽然还有残留的恐惧，却异常坚定，“我熟悉这里，我的状态也……特殊。我可以看着赵叔他们，守着这个烂摊子。而且……”他看了一眼外面那家扭曲的便利店，“说不定什么时候，赵叔或者古丽娜姐又能‘醒’一下，我能听到更多有用的东西。你们快走，林巡察不能耽搁！”
阿无看着这个在绝境中迅速成长起来的年轻人，点了点头，将身上剩余的大部分食物、水和防御符箓留给了他，并再次加固了休息室的防护阵法。“我们会尽快带支援回来。坚持住，有任何异常，用骨哨，我们会知道。”
没有更多时间耽搁。阿无背起依旧昏迷的林凡，最后看了一眼这片混乱的时空牢笼和其中困守的魂灵，转身沿着通道离去。
返回地面的过程相对顺利，时空紊乱主要集中在哨站核心区域。越野车再次启动，载着两人驶向归途。
这一次，归程似乎比来时更加漫长。林凡的状态像一块沉重的石头压在阿无心间。她一边驾车，一边通过后视镜时刻关注着他的情况，同时脑海中飞快地复盘着漠北之行的所有细节：黑雨衣、尸解仙仪式、古镜碎片、时间逆转、赵店长的异常……以及那句关键的话。
“锚定历史的孩子”……如果赵店长认识林凡的父母，或者知道林凡身上“锚定”特性的来源，那么这一切是否从更早之前就已被编织进一张巨大的网中？林凡被“7-夜”便利店选中，真的只是偶然吗？
她需要尽快联系总部，不仅要汇报漠北事件的严重性，申请对林凡的特殊救治，更要……以某种方式，探寻关于林凡身世、关于赵店长背景的更多信息。这很敏感，但她必须去做。
就在她思索之际，一直昏迷的林凡，忽然发出了一声极其微弱的呻吟。
阿无立刻将车停在相对安全的沙丘背风处，迅速来到后座。
林凡的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。眼神起初是一片空洞的迷茫，仿佛刚从最深沉的噩梦中挣脱，找不到现实的坐标。过了好几秒，焦距才逐渐凝聚，落在了阿无写满担忧的脸上。
“……阿无？”他的声音沙哑得几乎听不见，每说一个字都仿佛用尽了力气。
“别动，也别说话。”阿无将水壶凑到他唇边，喂他喝了几口温水，“我们在回山城的路上。你伤得很重，灵魂受损，需要静养。”
林凡顺从地喝了水，疲惫地闭上眼睛，似乎在感受自己的身体状况。片刻后，他再次睁开眼，目光中多了一丝清明，也带着深深的困惑和……一丝奇异的陌生感。
“我的手指……”他艰难地抬起左手，看着食指上那圈焦黑的痕迹，那里曾经是“镜之权柄”的所在，如今空空如也，只有灼伤的刺痛和某种……更深层的空落感。“指环……碎了。”
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