三天时间，转瞬即逝。
这三天里，苏妙看似一切如常。她依旧每日去给柳氏请安，面对嫡母那不达眼底的关怀和嫡姐苏玉瑶偶尔飞来的、混合着嫉妒与不屑的眼刀，她维持着那份恰到好处的怯懦与恭顺。回到自己的小院，她便埋头于那些日益精巧的手工制作中，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。
只有她自己知道，内心的天平在“去”与“不去”之间反复摇摆，如同狂风中的秋千。
去，意味着主动踏入一个未知的漩涡。赵弈此人，根据她有限的接触和肃王那句意味深长的评价，绝不是一个简单的纨绔子弟。他心思缜密，结交三教九流，能量惊人。与他合作，无异于与虎谋皮，稍有不慎，就可能被啃得骨头都不剩。更何况，她一个侯府庶女，私下与外男，尤其是与赵弈这样身份敏感的人会面，一旦泄露，名声尽毁都是轻的，很可能给柳氏母女送去现成的、足以将她彻底打入尘埃的把柄。
不去，看似安全，实则等同于放弃了眼前最快积累资本、拓宽视野的捷径。赵弈提供的渠道和资源，是她靠自己和小桃、张婆子这样零敲碎打数年都未必能达到的。而且，对方已经展示了能够悄无声息潜入她院落的能耐，这次是放铜钱、迷晕小桃，下一次呢？拒绝他的“邀请”，会不会引来更直接、更无法预料的手段？将潜在的盟友（或者至少是目前看似提供帮助的人）推向对立面，无疑是愚蠢的。
夜深人静时，她摩挲着肃王给的那枚铁木令牌。冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍安定。肃王知道赵弈，甚至暗示赵弈可为她所用。这是否说明，肃王在一定程度上默许甚至乐见其成？有这层关系在，赵弈是否会有所顾忌？
思前想后，苏妙最终下定了决心。
机遇与风险并存。缩在小院里固然安全，但永远无法打破这庶女的枷锁。想要真正的自由，有些险，必须冒。
她需要一个合理的借口出府。正好，前两日张婆子带回消息，说之前定制一批特殊丝线的绣庄来了新货，颜色极好，但需本人亲自去挑选确认。这理由不算完美，但对于一个近来似乎对女红“开窍”，并且偶尔能靠此赚取些许零花钱的庶女来说，也勉强说得过去。
她寻了个机会，向柳氏禀明。柳氏正忙着筹备不久后老夫人寿宴的各项事宜，不耐烦地挥挥手，只叮嘱她早去早回，莫要在外逗留生事，便允了。苏玉瑶在一旁嗤笑一声，显然没把她这点“上不得台面”的爱好放在眼里。
出府那日，苏妙只带了小桃一人。她刻意穿了一身半新不旧的藕荷色衣裙，头上簪着最普通的银簪，脸上那块“胎记”也用脂粉稍稍加深了些，力求低调，不惹人注目。
马车摇摇晃晃驶出永安侯府侧门，融入京城熙熙攘攘的人流。苏妙靠在车壁上，闭目养神，实则内心远没有表面看起来那么平静。小桃则紧张地攥着衣角，时不时偷瞄自家小姐。她不知道具体要去做什么，但直觉告诉她，今天的事情非同小可。
西市比东市更为繁华，店铺林立，人流如织，各色人等混杂其中。茗香阁坐落在西市相对清静的一隅，是一座三层楼高的建筑，飞檐翘角，气派不凡。门前车马不少，但并无喧嚣之感，显得格调高雅。
付了车钱，苏妙带着小桃走进茗香阁。立刻有衣着干净、态度不卑不亢的伙计迎上来。
“这位小姐，是用茶还是约了人？”伙计目光扫过苏妙略显寒酸的衣着，并未露出丝毫异色，显示出良好的训练。
苏妙定了定神，尽量让自己的声音听起来平稳：“天字三号雅间，赵公子相约。”
伙计眼中闪过一丝了然，态度愈发恭敬：“原来是赵公子的客人，请随小的来。”
他引着苏妙和小桃穿过大堂，沿着木质楼梯蜿蜒而上。三楼果然更为幽静，走廊铺着厚厚的地毯，脚步声被完全吸收。空气中弥漫着淡淡的、清雅的茶香，沁人心脾。
来到天字三号雅间门外，伙计轻轻叩门，然后推开：“赵公子，您的客人到了。”
雅间内布置清雅，临窗的位置摆放着一张紫檀木茶桌，桌上茶具齐全，一旁的小几上还燃着一炉淡淡的檀香。窗外正对着后院一方小巧的园林，景致颇佳。
赵弈正临窗而坐，手中把玩着一只白瓷茶杯。他今日穿了一身宝蓝色锦袍，玉带束腰，更衬得面如冠玉，风流倜傥。听到动静，他抬起头，唇角勾起一抹玩味的笑容，目光精准地落在苏妙身上。
“苏三小姐，果然守时。”他放下茶杯，做了个“请”的手势，“不必拘礼，请坐。”
他的态度自然得仿佛只是在招待一位寻常朋友，这让苏妙紧绷的神经稍微松弛了一点点。她示意小桃在门外等候，自己则走到茶桌对面，依言坐下，姿态尽量从容。
“赵世子。”苏妙微微颔首，算是见礼。她没有故作怯懦，也没有刻意张扬，维持着一种不卑不亢的平静。
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