三日时间，弹指即过。
这三日，苏妙几乎足不出户，将自己关在“墨韵堂”那间小工坊里。她并非在钻研“神机·破军”的图纸——那东西过于庞大复杂，非一日之功。她是在利用有限的条件，疯狂地改造和准备一切可能用来自保的“小玩意儿”。
袖箭被改良得更小巧、更具杀伤力，藏于腕间；几枚特制的烟雾弹，加入了刺激性的药材粉末，关键时刻或许能扰乱视线、制造混乱；甚至，她还尝试将一些易燃的磷粉与特殊的香料混合，制作成了遇到剧烈撞击或摩擦就能产生短暂爆燃和强光的“闪光雷”……她将自己能想到的、在这个时代背景下可能实现的防身手段，几乎都准备了一遍。
她知道，在绝对的力量面前，这些东西可能微不足道，但这是她唯一能主动为自己做的事情。谢允之那句没有说完的冰冷话语，像一根刺，时刻提醒着她，不能将全部希望寄托于他人。
小桃看着自家小姐近乎自虐般的忙碌，心疼不已，却不敢多劝，只能默默准备好膳食和伤药。
期间，谢允之没有再来找她，只是派人送来了围场演武的详细流程，以及北狄使团可能展示的几种传统骑射、摔跤项目介绍，并再次强调，无论发生什么，紧跟他安排的侍卫，矢口否认，绝不交出玉佩。
出发的前一夜，苏妙将那把最锋利的改良刻刀，用柔软的皮绳牢牢绑在了大腿内侧，冰凉的触感让她混乱的心绪稍微安定了几分。
该来的，总会来。
皇家围场位于京城西郊，地势开阔，秋高气爽，旌旗招展，人喊马嘶，一派盛大景象。皇帝携后宫嫔妃、文武百官、各国使臣，端坐于高高搭建的观礼台上。下方广阔的草场，便是演武之地。
苏妙跟着谢允之，坐在了观礼台相对靠前，但并非最核心的位置。她今日穿着一身利落的骑射便装（方便行动），外面罩着一件素雅的披风，发髻简单挽起，只簪着那支青竹玉簪，脸上未施粉黛，额角的疤痕用特制的脂粉淡化了痕迹，整个人看起来清丽而冷静，与周围珠光宝气的贵女们格格不入，却也别有一番气质。
她能感觉到，从她出现的那一刻起，无数道目光便黏在了她身上。有好奇，有审视，有嫉妒，更有来自北狄使团方向那两道如同实质的、灼热而贪婪的视线——阿史那罗，以及他身旁那个身材魁梧、眼神桀骜的三王子兀术。
谢允之坐在她身旁，一身亲王常服，神色冷峻，目不斜视，仿佛周遭的一切都与他无关。但他偶尔端起茶杯的手指关节微微泛白，泄露了他内心的并不平静。
演武按照流程进行。天启的禁军演示了整齐划一的军阵、精湛的骑射；其他属国使团也表演了各自的特色项目，引来阵阵喝彩。场面热烈而和谐。
然而，所有人都知道，重头戏在北狄。
终于，轮到北狄使团展示。
兀术王子亲自下场，带领着十几名彪悍的北狄勇士，表演了一场充满力量与野性的摔跤和马背刀术，引得观礼台上惊呼连连，气氛达到了一个小高潮。
表演完毕，兀术并未立刻退场，而是策马来到观礼台前，用生硬的官话，声如洪钟地说道：“尊敬的天启皇帝陛下！我北狄儿郎的勇武，可还入得了陛下的眼？”
皇帝面带微笑，颔首道：“北狄勇士，名不虚传。”
兀术脸上露出得意的笑容，话锋猛地一转：“光是展示勇武，未免单调！我北狄此次前来，还为陛下和太后准备了一份特殊的礼物！此物，乃是我北狄祖传圣器的一部分，蕴藏着沟通天地、引动神秘的力量！今日借此机会，愿展示于天朝众位面前，以显我北狄诚意，也让大家看看，何为真正的……神力！”
他话音一落，整个围场瞬间安静下来！所有人的好奇心都被提到了顶点！
北狄圣器？沟通天地？引动神力？
连皇帝都微微坐直了身体，眼中露出了感兴趣的神色。
谢允之的眉头几不可察地蹙起。苏妙的心，则猛地沉了下去——来了！
只见阿史那罗穿着一身繁复的、绣满诡异符文的白袍，手持一个造型古朴的青铜罗盘，缓缓走到了场地中央。他神色肃穆，口中念念有词，似乎在进行某种古老的仪式。
随着他晦涩的咒文声，他手中的青铜罗盘中央，那颗暗红色的宝石，开始散发出微弱却清晰可见的红色光芒！
“嗡——”
一阵低沉奇异的嗡鸣声，以罗盘为中心，向四周扩散开来！
观礼台上响起一片低低的惊呼！这景象，确实超出了常人的理解！
然而，这还只是开始！
阿史那罗猛地将罗盘高举过头顶，红色的光芒骤然炽盛！他大声吟诵着北狄古老的祷文，目光却如同淬了毒的利箭，直射观礼台上的苏妙！
“伟大的苍穹之灵！请回应圣物的呼唤！指引迷途的钥匙归来！”
就在他话音落下的瞬间——
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