重返《纪元重构》的世界，林默出现在迷途之都相对安全的一处僻静角落。
他立刻联系了夏悠悠，告知了她自己关于头盔的惊人猜测（当然，略去了关于自身康复的细节，只提及了服务器可能具备的智能优化能力），这更坚定了他们必须建立自己势力的决心——唯有掌握更多资源和话语权，才有可能触及这个游戏更深层的秘密。
夏悠悠的效率极高，很快便通过她之前的人脉渠道，分别向【影烛】和【钱多多】发出了秘密会面邀请，并附上了一份语焉不详但极具诱惑力的“初步合作意向说明”。
重点强调了“独家高端资源渠道”、“超越版本的技术支持”以及“远超市场水平的利润分成”。
会面地点定在月城一个鱼龙混杂、名为“破浪者之喉”的小酒馆的昏暗包间里。
这里人声嘈杂，气味混杂，正是进行秘密交易的绝佳场所。
林默提前抵达，要了杯最便宜的麦酒，坐在角落阴影里，【幽烬战甲】早已收起，换上了一身不起眼的灰色斗篷。
他看似随意地观察着周围，【结构洞察】却已无声地扫过整个酒馆，分析着环境结构、人员构成以及可能的逃生路线。
谨慎，已成为他的本能。
约定的时间刚到，包间的门帘被无声地掀开。
第一个到来的是【影烛】。
他甚至不是走进来的，而是仿佛从门帘本身的阴影中“流淌”而出，悄无声息地坐在了林默对面的椅子上，整个过程没有发出一丝声响。
他穿着一身紧致的暗灰色皮甲，没有任何行会标志，脸上带着一张遮住了上半张脸的哑光黑色面具，只露出线条冷硬的下巴和薄薄的嘴唇。
他的身体微微前倾，双手随意地搭在桌上，但林默的【结构洞察】能清晰地“看”到，他全身的肌肉都处于一种极度放松却又随时能爆发出致命一击的状态。
他的气息几乎完全收敛，像一块冰冷的石头。
“【归墟】？”影烛的声音低沉而略带沙哑，没有任何情绪波动，开门见山。
“是我。”林默点点头，同样言简意赅，“【影烛】？”
影烛微微颔首，面具下的目光锐利如刀，快速扫过林默，似乎在评估着什么。
“你的等级…提升很快。资料显示你不久前还是零级。有趣。”
他顿了顿，“夏小姐的提议很诱人，但也很大胆。
我需要知道，所谓的‘独家资源’和‘技术支持’，具体指什么？以及，我需要付出什么，又能得到什么。”
他的问题直指核心，没有任何寒暄和废话。
林默早有准备。他没有直接回答，而是从背包中取出一件东西，轻轻推了过去。
那是一小块【被净化的熔核金】，散发着微弱却纯净的炽热能量波动，表面流淌着奇异的暗红纹路。
影烛的目光瞬间凝固在那块金属上。他的手指极其轻微地颤动了一下，显示出了内心的震动。
他显然认出了这东西的品质远超当前玩家能接触到的任何材料。
“这样的东西，”林默平静地开口，“我可以稳定提供。
不止于此，还有更多…来自‘特殊区域’的产物。
技术支持方面，我可以为你现有的装备进行‘超越当前版本’的强化附魔，或者…量身定制一套足以让你在80级甚至更高等级区域依然保持绝对优势的专属装备。”
他身体微微前倾，声音压得更低：“你需要付出的，是你的专业技能和绝对保密。
你需要成为【幽烬工坊】的专属侦察者与战术执行者，优先完成我们指定的高难度情报获取和物品采集任务。
在非任务期间，你可以自由活动，但获取的、工坊需要的稀有情报和物品，需优先出售给我们。”
“报酬。”影烛言简意赅地问，目光依旧盯着那块熔核金。
“两种模式。”林默道，“一，高额固定佣金+任务奖金。二，较低底薪+高额利润分成。我建议你选第二种。
因为【幽烬工坊】未来的每一笔交易，利润都会超乎你的想象。”
影烛沉默了片刻，手指轻轻敲击了一下桌面：“分成比例。”
“根据任务难度和贡献浮动，初步意向是这个数。”林默在桌上写下了一个数字。
影烛看着那个数字，面具下的嘴角似乎极其微小地勾动了一下。那是一个足以让任何自由玩家疯狂的份额。
“最后一个问题，”影烛抬起头，目光如炬地盯着林默，“我如何相信，你能持续提供这些…‘超版本’的东西？以及，我如何确保我的…‘投资’安全？”他指的是分成模式可能存在的拖欠风险。
林默微微一笑，心念一动。
嗡…一层极其稀薄、近乎透明却散发着令人心悸能量的暗色火焰瞬间覆盖了他的手臂，一闪即逝。
【幽焰守护】的微弱展示。
影烛的身体瞬间绷紧了一刹那，虽然立刻恢复，但林默清晰地捕捉到了他眼中的震惊和…一丝忌惮。
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