黑水镇补给站的油灯将木屋照得暖融融的，灯芯跳动的光影落在墙上，映得众人的影子忽明忽暗。里昂躺在里屋的木板床上，露西正用圣光为他做最后的治愈——淡金色的光膜裹住他的胸口，之前狰狞的贯穿伤已愈合大半，只剩下一道浅粉色的疤痕，脸上也恢复了些许血色。
外屋的门突然被推开，一股浓郁的圣光气息扑面而来，驱散了屋内残留的沼泽湿气。保罗骑士身着银白相间的神圣骑士铠甲，胸甲的十字架徽记泛着耀眼的金光，身后跟着十名4阶神圣骑士和五名4阶白魔法师，骑士们的圣光剑斜挎在腰间，魔法师的法杖顶端嵌着光系魔核，整支队伍的气势如同移动的光墙，瞬间让狭小的木屋显得格外宽敞。
“秦使者，里昂怎么样了？”保罗刚进门就问道，目光扫过屋内，最后落在秦沧身上，眼神里带着关切。
“多亏了露西，里昂的伤势已经稳定了，只是还需要静养几天。”秦沧站起身，将放在桌上的魂晶核心玉盒和黑暗圣经残页推到保罗面前，“保罗大人，任务的情况，我跟您汇报一下。”
保罗点点头，坐在秦沧对面的木凳上，十名骑士和五名魔法师则在屋外待命，守住补给站的各个角落，以防教会残余偷袭。卡鲁站在秦沧身边，手里还拎着从瓦勒身上搜来的黑暗剑，墨石镐靠在墙角，泛着淡蓝微光。
“我们成功抵达黑暗祭坛，巴伦正在主持打开深渊通道的仪式，还差最后三天就能完成。”秦沧缓缓开口，将从亡灵谷到祭坛的战斗过程一一说来——亡灵守卫的无限复活、魂晶矿脉的发现、与巴伦的激战，以及最后瓦勒带领残余追杀的经过，每一个细节都没落下。
当说到斩杀巴伦、破坏深渊阵纹时，保罗的眼神亮了起来；听到秦沧拿到魂晶核心和黑暗圣经残页，他更是忍不住拿起玉盒，打开一看，淡紫色的魂晶核心泛着温润的光芒，即使隔着玉盒，也能感觉到其中稳定的空间能量。
“好！好！”保罗一连说了两个“好”，语气难掩激动，“你不仅阻止了深渊通道的打开，还拿到了魂晶核心和黑暗圣经残页，为教廷立下了大功！我一定会向教皇大人举荐你，让你成为教廷的荣誉骑士！”
秦沧笑了笑，摇了摇头：“大人，我不需要荣誉，只要能保护石锤谷的矮人，阻止黑暗教会的阴谋，就够了。”
保罗看着秦沧，眼神里满是欣赏：“你倒是难得的正直。”他拿起黑暗圣经残页，翻开仔细查看，越看脸色越凝重，“上面记载的深渊领主，比我想象的更危险。一旦通道打开，别说墨石山脉，整个南部大陆都会陷入危机。”
他合上残页，语气变得严肃：“现在巴伦已死，祭坛被毁，但教会的残余势力还在亡灵沼泽，必须彻底清理干净，免得他们卷土重来。”
保罗转头看向屋外，对着一名骑士喊道：“里昂伤势好转后，带领十名骑士和五名魔法师，清理沼泽内所有的教会据点，尤其是亡灵谷和黑水潭附近，不能留下任何隐患。”
“是！”屋外传来里昂虚弱却坚定的声音——他已经能下床走动，正靠在门框上听着。
保罗又看向秦沧：“秦使者，你随我回圣光城分舵，我们需要根据黑暗圣经残页的内容，制定彻底铲除教会总部的计划。亡灵沼泽的教会总部还在，他们肯定还会想其他办法打开深渊通道，必须尽快解决。”
秦沧却微微皱眉，犹豫了一下，还是开口道：“保罗大人，我想先回石锤谷。”
保罗愣了一下，有些疑惑：“回石锤谷？为什么？”
“魂晶核心能稳定虚空墨石的空间能量，石锤谷的矿脉因为能量紊乱，随时可能崩塌。”秦沧解释道，“老族长帮了我很多，我答应过他，拿到魂晶后会第一时间回去，帮他们强化矿脉防御。等处理完石锤谷的事，我再去分舵找您，商议铲除教会总部的计划。”
保罗听完，恍然大悟，随即点头同意：“你说得对，石锤谷的矿脉是矮人的命脉，也是对抗黑暗教会的重要资源，确实应该先处理。”他从怀里掏出一封用金色火漆封口的信件，递给秦沧，“这是教廷的推荐信，你拿着。大陆上所有的教廷据点，看到这封信，都会为你提供帮助，包括物资、住宿和情报。”
秦沧接过信件，信封上印着教廷的金色十字架徽记，沉甸甸的，能感觉到其中的分量。他对着保罗抱了抱拳：“多谢大人。”
“露西，你留下协助里昂。”保罗又对屋外的露西说道，“你的圣光治愈和净化能力，能帮骑士们应对沼泽里的毒瘴和死气，务必保护好大家。”
露西立刻应道：“请大人放心，我会的！”
安排完一切，保罗站起身，对着秦沧和卡鲁道：“我先回分舵，处理分舵的事务，等你们从石锤谷回来，我们再详细商议后续计划。记住，路上小心，教会的残余可能还在盯着你们，尤其是魂晶核心，对他们来说是重要的仪式物品。”
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