太极殿垂帘听政的风波，如同投入湖面的巨石，涟漪荡及朝野每一个角落。皇后沈星落那番引经据典、驳斥“女祸论”的言论，虽未明文刊发，但其核心内容却通过当日与会议臣之口，以各种添油加醋或精简提炼的版本，迅速在京城官场和士林圈中流传开来。
带来的影响是颠覆性的。
许多原本人云亦云、秉持传统观念的官员和读书人，在听到那些被沈星落信手拈来的历史事实后，第一次陷入了深深的思索。原来史书之上，竟有如此多功绩斐然的执政太后？原来亡国之因竟如此复杂，并非简单归咎于女子？那种非黑即白的“女祸”论调，第一次遭到了如此强有力的正面冲击，其根基开始动摇。
当然，顽固者依旧顽固，但他们至少明面上不敢再轻易用“牝鸡司晨”来攻击皇后，因为那很可能招致一场他们无法应对的、降维打击式的历史知识碾压。
经此一役，沈星落的地位非但没有因“干政”而受损，反而以一种更加奇特、更加令人敬畏的方式巩固了。她不再仅仅是一个得宠的皇后，更是一个拥有深厚史识、能于朝堂之上与顶尖文臣正面交锋而不落下风的“异数”。
这种变化，让某些人感到了前所未有的恐惧。
首当其冲的，便是沈家。
沈府书房内，气氛比柳家倒台前更加压抑窒息。家主沈文柏，也就是沈星落的生身父亲，这些时日仿佛苍老了十岁，眼下的乌黑浓得化不开，嘴角因焦虑而起了一串燎泡。
他面前坐着几位沈家族老和核心子弟，个个面色惨淡，如丧考妣。
“完了……这下全完了……”一个族老捶着胸口，声音嘶哑，“柳家倒台，我们本以为能趁机……谁知陛下行那什么‘推恩令’，好处没捞着多少，反而让各家族内部矛盾丛生！如今那丫头……那皇后又在朝堂上出了如此大风头，陛下对她更是言听计从！她下一个要开刀的，必然是我们沈家！”
另一人接口，语气带着怨毒：“都是那个孽障！若不是她，陛下怎会如此忌惮世家？怎会行此分化瓦解之计？她这是要掘了我等的根啊！早知今日，当初就不该送她入宫！”
“现在说这些还有什么用！”沈文柏烦躁地打断，声音沙哑，“当初送她入宫，本就是指望她能光耀门楣，稳固我家地位。谁知她竟是个白眼狼！落水之后便像变了个人，不但不帮扶家族，反而处处与家族作对！如今更是……”
他想起那些关于皇后在朝堂上睥睨群臣的传闻，心中又惧又恨。惧的是她那洞悉一切的眼神和狠辣的手段，恨的是她的不孝和反噬。
“必须想办法！”一个较为年轻的子弟急切道，“不能坐以待毙！父亲，叔伯，我们得让她知道，她姓沈！她身上流着沈家的血！一荣俱荣，一损俱损！陛下如今对她正是宠信之时，若她肯在陛下面前为我沈家美言几句，打消陛下的忌惮，甚至……甚至为我沈家争取些好处，局势未必不能挽回！”
“让她帮我们？”一个族老冷笑，“你看她那样子，像是会帮我们的吗？她怕是恨不得我们立刻步了柳家的后尘！”
“此一时彼一时！”那年轻子弟争辩道，“以前她或许记恨家族对她不够重视，记恨当年……当年默许柳家构陷她之事。但如今她已贵为皇后，权势熏天，还有什么恩怨放不下？只要家族向她服个软，陈明利害，告诉她若沈家倒了，她这个无依无靠的皇后又能风光多久？陛下难道会永远宠爱一个没有家族支撑的女子？她是个聪明人，应该能想明白！”
书房内陷入沉默。这话，虽不中听，却戳中了一丝现实。在后宫，没有家族支撑的女子，如同无根浮萍。
沈文柏眼神闪烁，显然被说动了。是啊，血脉亲情是割不断的！或许之前是他们方式不对，或许那丫头只是想要家族的一个态度？一个认可？
“可是……”他迟疑道，“如今宫禁森严，陛下对碎玉轩护得跟铁桶一般，我们如何能递话进去？就算递进去了，她肯见我们的人吗？”
那年轻子弟压低声音，眼中闪过一丝诡光：“明路不行，就走暗路。父亲可还记得，冷宫里那位……崔嬷嬷？”
沈文柏一愣：“那个侍奉过先太妃、后来因过错被贬入冷宫的老嬷嬷？她与我们有何干系？”
“崔嬷嬷当年能进宫，全靠我沈家一位远房亲戚举荐，虽然后来断了联系，但这份香火情或许还在。最重要的是，她如今在冷宫当差，而冷宫……与碎玉轩相距并不远，且看守相对……没那么严密。”年轻子弟意味深长地说，“只需许以重金，让她想办法递一张纸条进去，总比我们的人硬闯要容易得多。”
这是一步险棋，但也是目前唯一可能接触到沈星落的方法。
沈文柏权衡良久，最终一咬牙：“好！就去试试！笔墨伺候！”
他亲自执笔，字斟句酌，写下了一封极其恳切又暗含威胁的家书。信中，他先是痛陈家族养育之恩（尽管原主在家族并不受重视），再哭诉如今家族之艰难，被陛下猜忌、被其他世家排挤，已至生死存亡之秋。然后，他笔锋一转，开始打感情牌，回忆“星落”幼时种种（多是杜撰），试图唤醒她的“家族责任感”。最后，他隐晦地提醒她，皇后之位并非固若金汤，若无强大母族支持，今日之宠幸可能化为明日之冷宫，望她“念及血脉亲情”，“在陛下面前周旋”，“为家族谋一条生路”。
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