春风拂过紫禁城的琉璃瓦，吹开了御花园的第一批桃花。
朝瑰公主的和亲仪仗，在经历了开春后的精心筹备，终于要启程了。
嫁妆绵延数里，仪仗盛大，彰显着大清天威与对此次和亲的重视。
在备嫁的这段宝贵时间里，朝瑰公主并未沉溺于离愁别绪。
她牢牢记住了皇后宜修的教诲，将全部精力投入到为未来角色做准备上。
其中最重要的一项，便是学习骑马。
这一日，阳光正好。宫中的跑马场上，朝瑰公主身着一身便于骑射的骑马装，紧张地站在一匹温顺的小马旁。
她看着那比自己还高的马背，眼中虽有忐忑，却更多是跃跃欲试的决心。
“公主不必紧张。放松身体，感受它的呼吸。” 一个清冽而带着几分野性的声音响起。
说话的女子，一身利落的深蓝色骑装，身形矫健，肤色是健康的小麦色，眉宇间带着一股不同于深宫女子的勃勃英气。
她正是百骏园最出色的驯马女——叶澜依。
叶澜依走到朝瑰身边，动作干净利落地检查着鞍辔，眼神专注而锐利。
她的目光扫过朝瑰紧绷的肩膀，放缓了声音：“初次上马，恐惧是人之常情。但马儿最是通灵性，您越放松，它越能感受到您的善意。来，先试着摸摸它，跟它说说话。”
朝瑰依言，小心翼翼地伸出手，轻轻抚摸着马儿的脖颈。
温热的触感，平稳的呼吸，让她紧绷的神经稍稍放松。
叶澜依在一旁耐心地指导着上马的要领，扶着她稳稳地坐上了马背。
“很好！就这样！挺直背脊，目视前方！握紧缰绳，但不要用力勒它！感受它的节奏！” 叶澜依的声音带着一种令人信服的力量。
在叶澜依沉稳有力的引导和鼓励下，朝瑰从一开始的摇摇晃晃、惊叫连连，到渐渐能稳住身形，再到后来，竟能控制着马匹在跑马场上小跑起来！
风吹起她的发丝，阳光洒在她因兴奋和成就感而泛红的脸颊上，那份属于深宫公主的柔弱气质，正悄然被一种初露锋芒的英气所取代。
“皇嫂说，在草原上，马是翅膀，是伙伴，更是力量的象征。”一次练习间隙，朝瑰坐在马上，对牵着缰绳的叶澜依说道，眼中闪烁着坚定的光芒。
“我不想做一个只能坐在帐篷里、任人摆布的可敦。我要像恪靖皇姐那样！”
叶澜依看着眼前这位身份尊贵却异常努力的公主，心中涌起一丝复杂的敬佩。
她想起了自己。若非皇后娘娘，她叶澜依或许早已是一杯黄土。
数月前，叶澜依突患恶疾，病情凶险。百骏园的微薄俸禄和宫里的冷漠，让她求告无门，几乎绝望。
是皇后娘娘不知从何处得知了消息，派了医术高明的太医前去诊治，还赐下了的药材。
皇后娘娘在她最无助时的援手，给了她最后的慰藉和尊严，也让她铭记于心。
这份救命之恩，叶澜依无以为报。她性子刚烈，恩怨分明。
如今，皇后娘娘将她召来，让她教导公主马术，她自当竭尽全力。
在教导朝瑰的过程中，她也被这位公主的决心和渐渐显露的勇气所打动。
眼看启程的日子越来越近，叶澜依心中那个念头也越发清晰强烈。
这深宫百骏园，对她而言，不过是一个更大些的牢笼。
她向往的是广袤的天地，是纵马驰骋的自由！而准噶尔草原…那正是她梦寐以求的地方！
终于，在最后一次马术课结束，朝瑰已能娴熟控马、甚至尝试小步快跑后，叶澜依深吸一口气，对着前来查看公主进度的宜修，单膝跪地，声音坚定而清晰：
“皇后娘娘大恩，澜依永世难忘！公主天资聪颖，勤学苦练，马术已初窥门径，假以时日，必能在草原上如鱼得水。澜依…澜依斗胆，恳请娘娘恩典！”
宜修看着跪在面前的女子，那双桀骜不驯的眼中此刻充满了恳求和一种破釜沉舟的决心：“哦？你有何请求？”
叶澜依抬起头，目光灼灼：“澜依此生，唯爱骏马与自由。深宫虽安，非吾所愿。公主即将远赴草原，前路未知。澜依愿追随公主左右，做公主的马术教习、贴身护卫！
澜依精通骑射，熟知马性，更有一身力气和胆气！愿以性命护公主周全，助公主在草原立足！求娘娘成全！澜依愿立下死契，此生唯公主之命是从，绝不背弃！”
这番话，掷地有声，带着豪情与义气。朝瑰公主在一旁听得又惊又喜，她早已与这位技艺高超、性情相投的教习建立了深厚的信任和情谊。
若能有叶澜依这样一位既懂马术又忠心耿耿的伙伴在身边，她在草原的日子，无疑会增添巨大的助力！
宜修看着叶澜依眼中那份对自由的渴望和对承诺的郑重，心中了然。这正是她想要的结果。
她安排叶澜依教导朝瑰，一方面是看中其高超的马术，另一方面，也是给这个向往自由的灵魂一个离开深宫、发挥所长的机会。叶澜依的主动请缨，更是意外之喜。
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