“时间?”青鳞长老问。
“子时三刻,幽冥潮汐达到峰值。”许峰接话,“届时,我会在无极殿正下方开启一条直通地脉的临时通道。我们只有三十息——潮汐回落前必须撤离,否则会被永久困在地脉乱流里。”
“三十息……”凌昊天挑了挑眉,“够我出七剑。”
“足够了。”柳月看向武曲,“路线?”
武曲星君用独臂在布防图上划出一条蜿蜒的虚线:“从这里开始——通明殿废墟下方,有一条废弃的‘引雷道’,原本用于疏导九天雷劫,三百年前被封。我能打开入口。穿过引雷道后,会抵达无极殿西侧‘藏经阁’的基石层。那里守卫最弱,只有两队金甲神傀交替巡逻,间隔十息。”
他顿了顿,指向图中一个闪烁的红点:“但这里有变数——三日前,师尊天君在此处新增了一道‘混沌之眼’,疑似活体监视法器。我不清楚它的感知范围和触发条件。”
无面突然开口,声音像是从很深的井底传来:“交给我。”
青鳞长老的竖瞳转向他:“混沌之眼本质是吞噬一切能量波动的黑洞微型体,你的影遁会被吸进去。”
“那就让它吸。”无面从灰布下伸出一只手——那只手惨白,布满黑色的咒文,“我有三千七百个怨魂可以喂它。吃饱了,自然会休眠三息。”
许峰皱眉:“代价?”
“无常卫的规矩。”无面收回手,“不问代价,只问结果。”
气氛凝重了一瞬。
“那就这么定。”柳月打破沉默,“现在对表——以地府冥日钟为准,现在是丑时七刻。我们需要在六个时辰内完成所有准备,子时整在此地再次集结。”
她看向每一个人:“最后确认:此行生还概率,按最乐观估算,不足三成。现在退出,无人责怪。”
凌昊天笑了笑,手指在背后剑柄上依次划过,发出轻微的铮鸣:“天剑阁弟子,从来不知道‘退’字怎么写。”
武曲星君仰头灌了一口酒,擦了擦嘴:“我那九十七个弟兄在等,我不能让他们白等。”
青鳞长老闭上竖瞳,身体开始变得透明,声音飘忽:“老朽活够了本。倒是你们这些年轻人……可惜了。”
无面已经重新化作影子,只留下一句:“子时见。”
众人散去准备。
柳月最后离开。她走到寂灭渊边缘,看着下方翻涌的幽冥雾气,忽然说:“许峰,如果这次回不来……”
“没有如果。”许峰打断她,站到她身边,“你我联手,三界之内,没有去不了的地方,也没有回不来的路。”
柳月转头看他。许峰的脸上没有什么表情,但眼神坚定得像地府最深处的镇魂石。
“你还记得我们第一次联手吗?”她突然问。
“记得。”许峰嘴角有了一丝极淡的弧度,“三百年前,北荒妖乱,你我奉命清剿。你负责正面强攻,我负责断后路。结果你打得太猛,把整个妖窟都震塌了,差点把自己埋在里面。”
“是你把我挖出来的。”
“所以这次,”许峰看着她,“我也会把你带回来。所有人,都带回来。”
柳月笑了,那笑容在幽冥的黑暗中亮了一瞬:“好。”
六个时辰后,子时整。
六道身影准时重聚在寂灭渊边。每个人都做了最后的调整:凌昊天背后的剑只剩三柄,另外四柄不知所踪;武曲星君的断臂处装上了一具精巧的金属机关手,指尖能弹出淬毒的短刃;青鳞长老的身形更加佝偻,但空气中弥漫着若有若无的蛇腥味——那是他释放本命毒素的前兆。
无面完全消失了,只能偶尔在影子重叠处看到一丝不自然的扭曲。
许峰划破手掌,将鲜血滴入寂灭渊。血液没有下落,而是在半空中燃烧起来,幽绿色的火焰勾勒出一道门的轮廓。
“通道已开,维持三十息。”他的声音有些吃力,“走!”
六人依次踏入火焰之门。
穿过门的瞬间,世界颠倒。不再是向下坠落,而是横向移动——穿过厚重的地层、穿过天庭的基石、穿过无数道封印和阵法的夹缝。周围是流动的土石光影,偶尔能看到埋在地底的古老遗骸和破碎法器。
十息后,前方出现光亮。
“到了!”武曲星君的机关手猛地插入左侧岩壁,强行改变方向。众人跟着他撞进一条狭窄的、布满焦黑痕迹的甬道——引雷道。
这里安静得可怕。墙壁上还能看到三百年前雷劫留下的灼痕,空气中有微弱的电弧噼啪作响。六人屏息疾行,脚步声被某种吸音材料完全吞噬。
二十息,前方出现向上的阶梯。
“上面就是藏经阁基石层。”武曲星君压低声音,“我先探路——”
话没说完,无面已经化作一道灰影掠上阶梯。三息后,灰影返回,凝结成人形:“两队神傀,一队正在交接,另一队背对此处。混沌之眼在西北角梁柱上,已进入休眠——我喂了它两千怨魂。”
青鳞长老的竖瞳缩紧:“你……”
“还剩七百个,够回去。”无面简单道,“行动。”
众人悄无声息地登上阶梯。
藏经阁基石层比想象中空旷,只有十二根蟠龙柱支撑着上方的殿宇。西北角梁柱上,一颗拳头大小、表面不断流动着黑色旋涡的球体静静悬浮——混沌之眼,果然在休眠。
两队金甲神傀正在交接。一队十二具,迈着整齐划一的步伐走向出口;另一队从另一侧入口进入。交错瞬间,有大约五息的空档。
“就是现在!”柳月传音。
六道身影如离弦之箭射出,精准地从两队神傀之间穿过,直扑对面墙壁——那里看似是实心砖石,但武曲星君的机关手按上去时,砖石泛起涟漪,露出一条向下的密道。
最后进入的是青鳞长老。他回头看了一眼混沌之眼,杖尖轻点地面,一层极薄的、与周围环境完全一致的幻象覆盖了密道入口。
密道门合拢的瞬间,混沌之眼表面的旋涡突然加速旋转了一瞬,然后缓缓恢复平静。
下方,真正的潜入,刚刚开始。
而距离子时三刻,幽冥潮汐达到峰值,还有一刻钟。
三十息倒计时,在每个人心中无声响起。
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