他迈开步子，无视周遭所有警惕的目光，悠然走到船舷边，与香克斯并肩而立，望向远方的大海，“你比前面那些玩具……确实有趣那么一点点。”
在他走动时，贝克曼注意到，他并未像在玛丽乔亚那样刻意占据空间，舒展身体以宣告存在，姿态显得相对“收敛”，这或许意味着他此刻更多是抱着观察而非施压的目的。
他没有接受，也没有拒绝喝酒的提议。
“你的来意，我大概能猜到一些。”香克斯也走到船舷边，与阿美莉卡保持着不远不近的距离，“为了那个叫阮阮的小丫头，对吧？”
阿美莉卡没有否认，只是淡淡地“嗯”了一声，指尖的星环平稳循环。
“她很可爱，也很特别。”香克斯继续说道，语气平和，仿佛在谈论一个邻家女孩，“我除了在光幕里见过她。更早之前，她也曾意外地到过我的船上，是个让人心生好感，忍不住想保护的孩子。”
他巧妙地提及了那次短暂的接触，不着痕迹地拉近关系。“看得出来，你们都很保护她。说实话，我很欣赏这种为了保护重要之人而行动的态度。”
他没有用“哥哥姐姐”或“母亲”这类可能触及禁忌的词汇，而是用了更普世的“保护重要之人”。
阿美莉卡侧头看了香克斯一眼，墨镜遮挡了部分眼神，但他微微偏头的角度，显示他听进去了这番话。
他指尖的星环，在这一刻似乎变得更加柔和，流转的速度也放缓了一丝。贝克曼将这一切尽收眼底，心中更加确定“阮阮”是唯一的情绪安抚器。
“保护？或许吧。更准确地说，是清理。”阿美莉卡的声音平淡，但少了几分之前的冰冷，“清理掉所有可能打扰她安宁的……噪音。”
他的目光若有实质般扫过甲板上的每一位干部，“包括一些……过于活跃的‘思绪’。”
贝克曼感到自己的心脏猛地一跳，对方果然还在意他之前的推理尝试！但他稳住心神，没有回避那道目光，只是微微颔首，表示接收到警告。
就在这时，拉基·路忽然捧着一大桶酒和几个木杯走了过来，脸上努力挤出略带傻气的笑容：“嘿，老大，酒来了！还有……这位……呃……客人，要不要尝尝我们船上的珍藏？”
他虽然笑着，但额头上的冷汗暴露了他内心的紧张。
这看似莽撞的举动，实则是贝克曼在接收到香克斯暗号后，一个隐晦的眼神示意。
他们需要更多的“互动”来观察这位存在的反应，而拉基·路这种看似粗线条不带明显性的接触，或许能打破僵局，获取更多信息。
阿美莉卡的目光转向拉基·路，看着他额头的汗珠和努力维持的笑容，嘴角似乎几不可查地勾了一下，那是一种看到笨拙表演般的微表情，但他没有阻止，也没有不悦。
这突兀又带着点莽撞的举动，让耶稣布差点想扶额。但香克斯却哈哈一笑，接过酒桶：“路，干得好！”他亲自倒了两杯酒，将其中一杯递向阿美莉卡。
阿美莉卡看着那杯浑浊的、散发着浓郁气息的朗姆酒，又看了看香克斯那坦荡的、带着邀请意味的眼神，以及旁边拉基·路那紧张又期待的表情，他沉默了片刻。
然后，在所有人惊愕的目光中，他接过了那杯酒。
他没有立刻喝，而是像把玩星环一样，用修长的手指捏着粗糙的木杯，轻轻晃动着，琥珀色的酒液在杯中荡漾。
这个动作，与他平时把玩星环的姿态有微妙相似，似乎是他处理“陌生新奇事物”时的习惯。贝克曼敏锐地捕捉到了这一点。
“你们这个世界，很有趣。”他忽然开口，语气不再那么冰冷，反而带着一丝……叙述感？
“脆弱，吵闹，充满了不自量力的野心和愚蠢的争斗。但也偏偏……能孕育出一些像你们这样，还算有点意思的……样本。” 他特意在“样本”二字上微微停顿，带着毫不掩饰的评估意味。
他将酒杯举到眼前，透过酒液看着被扭曲的、香克斯的脸：“你的气度，不错。比你那个想当爹的老家伙（白胡子）顺眼点。还有你，”
他的目光转向贝克曼，“脑子也算够用，虽然……不该想的别想。” 这一次，警告的意味淡了许多，更像是一种……基于“表现尚可”的例行提醒。
贝克曼沉默着，微微颔首，表示明白。在这种存在面前，任何辩解或掩饰都是多余的。
他知道，他和船长默契的配合，以及拉基·路恰到好处的“表演”，似乎起到了效果。对方看在眼里，并且……默许了这种小心翼翼的试探。
“我不会对你们做什么。”阿美莉卡终于说出了这句让所有红发海贼团成员心中巨石落地的话，“你们还算……懂得分寸。那个‘小家伙’似乎也对你们没什么恶感。” 他提及阮阮时，指尖摩挲杯沿的动作不自觉地轻柔了些许。
他顿了顿，将手中的酒杯随意地抛回给拉基·路，动作自然得像是在自己家一样。
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