代课消耗了林若常所剩无几的精力。
从黑魔法防御术教室到塔楼的那段路，她走得极其缓慢，在学生面前强撑的平静面具下，是几乎要将她吞噬的疲惫与虚弱。
当她终于推开塔楼客厅那扇熟悉的木门，仿佛瞬间被抽走了所有力气，身体不受控制地向前踉跄了一下，膝盖发软，眼前阵阵发黑。
林若常尽力稳住身体，她以为自己会狼狈地摔倒在地时，一只有力的手臂及时而稳固地揽住了她的肩膀，支撑住了她下坠的身形。
林若常微微喘了口气，抬起头，在自己有点模糊的视线里对上了一双深邃的、翻涌着复杂情绪的黑眸。
汤姆·里德尔不知何时已经回来了，此刻正站在她面前，眉头紧蹙，那双总是隐藏得很好情绪的眼睛里，此刻清晰地写着不赞同与一丝压抑的怒气。
他在怨她，怨她不顾惜自己的身体，怨她总是将那些“小巨怪”的需求放在她自己之前。
林若常无视了他那几乎要实质化的幽怨眼神，借着汤姆的搀扶自己慢慢站直身体后，手轻轻松开了他的小臂。
“今天怎么这么早就回来了？”她的声音比平时更显沙哑无力。
汤姆没有回答她的废话，只是抿紧了唇，再次伸手扶着她手臂，像是怕一松手她就会碎掉。
林若常缓了几口气，拍拍手示意汤姆松手。
“让我猜猜……”
“不要再多想了，林。”汤姆出声打断了她。
林若常听到汤姆的话，头疼似的抬起手揉了揉自己的太阳穴。
房间里陷入了长久的沉默，久到汤姆以为林若常不会继续说下去时，林若常再次开口了。
林若常的声音很轻，却像一道冰冷的闪电劈开了塔楼内凝滞的空气。
她抬起眼，那双总是倦怠的眸子里此刻锐利如刀，直直刺向汤姆。
“你用了追踪咒。”
不是疑问，而是陈述。她苍白的手指无意识地蜷缩了一下，指节因用力而泛白。
你监视我？
汤姆扶着她手臂的力道没有丝毫松懈，神情平静，只是黑眸暗了暗。
他没有否认，也没有承认，只是迎着她的目光，声音低沉而紧绷：
“我需要知道你的状态。”
他避开了那个尖锐的词，但话语里的掌控欲不言自明。
“尤其是在你明知自己已经……”
他顿住了，后面的话太过残忍，连他也不忍说出口。
林若常试图抽回手臂，但汤姆握得很紧，那力道带着一种不容拒绝的固执，甚至有些弄疼了她。
“松开，汤姆。”
她的语气冷了下来，带着警告。
“然后呢？”
汤姆非但没有松开，反而上前半步，拉近了两人之间的距离，他高大的身影带来一种无形的压迫感。
“看着你耗尽力气，倒在某个我看不见的角落？还是等着某个‘热心’的学生发现霍格沃茨的管理员虚弱得连路都走不稳？”
他的声音里带着压抑的怒火，还有一种更深层的、几乎不易察觉的恐惧——恐惧失去，恐惧那种无法掌控的，名为“离别”的必然。
林若常没有因为他的动作而后退，她就这样平静地站在原地，看着汤姆眼中翻涌的暗潮，看着他因为情绪波动而微微紊乱的呼吸，叹了口气。
林若常明白，他试图用这种方式，抓住一些正在飞速流逝的东西。
她紧绷的身体微微放松了一些，但眼神依旧锐利。
“松手，汤姆。”
她依旧声音平淡地重复着，却比刚才的冰冷更显疲惫，“你这样的行为和懦夫有什么区别？”
这句话像一根针，精准地刺破了汤姆强装的镇定。他眼底闪过一丝痛楚，握着她的手几不可察地颤抖了一下。
“不一样！”
他委屈，这句话几乎是吼出来，一直精心维持的部长风度荡然无存，露出了底下那个偏执而缺乏安全感的本质。
林若常的话像一把锋利无比的手术刀，把自己肮脏不堪的内心阴暗面解剖得明明白白，也鲜血淋漓。
汤姆里德尔紧握的手几不可察地颤抖起来。
“至少……让我看着。”
最后几个字，带着一种近乎哀求的意味，与他平日里的形象形成了巨大的反差。
林若常沉默了，她看着眼前这个她一手养大、如今已权倾魔法部却依然会被恐惧攫住的男人，心中五味杂陈。
愤怒渐渐被一种更深沉的无奈和心酸取代。
“虽然我不赞成你这样的行为，但对于你，还有孩子们，我想我终究是于心不忍……”
她叹了口气继续说，并轻轻把手抽回来，这个动作让汤姆的身体明显僵了一下。
“再陪我出去走走吧。”她移开视线，望向壁炉里跳跃的火苗，声音里带着浓浓的倦意，“我也想多看看你。”
汤姆怔住了，他原以为会迎来更严厉的斥责，或是长久的冷战。
他谨慎地观察着她的表情，试图找出任何讽刺或考验的痕迹，却只看到一片平静的疲惫。
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