巴蜀之地多瘴气,湿热交蒸,不知会对那毒素产生何种影响。
“我们……接下来去哪里?”苏沐禾轻声问道,目光里带着医者的忧虑。
霍去病的目光扫过下方的平原,最终落在那座隐约可见的城池方向。
“先找一处靠近城池,但足够隐蔽的村落落脚。”霍去病沉声道。
“我们需要了解巴蜀的情况,也需要……”他顿了顿,目光与苏沐禾担忧的视线一碰,“……寻访此地良医与奇药。”
这最后一句话,含义明确。他不仅要在此地蛰伏,更要借助巴蜀之地可能存在的医药资源,彻底解决体内的隐患。这场与无形之毒的战争,与长安的博弈同样重要。
苏沐禾闻言,眼神陡然一亮,重重地点了点头。只要有机会寻药解毒,再难的路,他也愿意跟着走下去。
四人沿着山梁向下,步入巴蜀盆地。与秦岭的雄浑苍茫不同,这里的空气湿润而温暖,放眼望去皆是水田密布,溪流纵横。
竹林掩映着农舍,田间有农人赤足劳作,一派安宁富足的景象。
他们避开官道,专拣田间小径行走。霍去病刻意放缓了步伐,气息沉稳,若非苏沐禾深知内情,几乎看不出他体内还潜伏着隐患。
但苏沐禾却不敢有丝毫放松,他敏锐地注意到,在穿过一片湿气氤氲的竹林时,霍去病的呼吸几不可察地微微急促了一瞬。
“管事,”苏沐禾快走两步,低声道,“此地湿气重,我们需尽快找到落脚处,我好为您熬一副祛湿安脉的汤药。”
霍去病微微颔首,目光扫视着前方不远处一个依偎在缓坡下的村落。
村子不大,约莫二三十户人家,屋舍大多为竹木结构,看起来颇为朴素。
“就前面那个村子。”霍去病做了决定。
为了不引人注目,依旧由霍去病和苏沐禾扮作父子进村。他们自称是从汉中逃难而来的药材商人,因途中遭遇山匪,货物损失殆尽,只想寻个安静处所暂住些时日,调养身体。
村里一位姓陈的里正接待了他们。陈里正年约五旬,面容憨厚,见霍去病气度不凡,苏沐禾又言辞恳切,加之他们愿意支付不错的银钱,便爽快地应允将村尾一处闲置的院落租借给他们。
“这院子旧是旧了点,但还算干净,前年张木匠家搬去城里后就一直空着。”陈里正领着他们过去,一边介绍道。
“我们这陈家坳偏僻,没什么外人来,你们安心住下便是。只是……”他顿了顿,看了看霍去病,“这位郎君面色似乎有些疲累,我们这地方湿气重,早晚要多注意些。”
“多谢里正提醒。”霍去病拱手致谢。
院子确实简陋,但有三间竹屋,围着一小块空地,竹篱笆圈出了一个小小的院落,环境颇为清幽。最重要的是,它位于村尾,背靠一片小竹林,极为僻静。
赵龙和王虎并未一同进村,而是在村子外围隐蔽处警戒,待霍去病和苏沐禾安顿下来后,才会在夜间悄然潜入。
安顿下来后,苏沐禾第一时间检查了院落的水源和灶台,随即对霍去病道:“管事,您先歇息,我这就去村里看看能否换些米粮和药材,顺便打听一下本地药铺的情况。”
霍去病点了点头,在院中的竹椅上坐下,闭目调息。
进入巴蜀盆地后,他能明显感觉到,那潜藏的毒素在湿热环境的刺激下,似乎比在干燥的秦岭时更“活跃”了一些,虽然远未到发作的程度,但那种如影随形的细微阻滞感,让他不得不分出一部分心神去压制。
苏沐禾在村里转了一圈,用铜钱顺利换到了米、菜和盐。
当他向村民打听药材时,一位热心的大娘指着村子东头道:“咱们这穷乡僻壤,没啥像样的药铺。你要抓药,得去二十里外的江州城。不过,村东头的谭婆婆认得些草药,平日里谁家有个头疼脑热的,都去找她。”
苏沐禾心中一动,谢过大娘,便朝着村东头走去。
谭婆婆住在村子最东边的一间孤零零的竹屋里,屋前屋后种满了各种花草。
苏沐禾走近时,一位头发花白、身形佝偻的老婆婆正坐在屋檐下,慢悠悠地分拣着簸箕里的草药。
“婆婆安好。”苏沐禾上前,恭敬地行礼。
“小子姓苏,是刚搬到村尾的。听闻婆婆精通草药,特来请教。”
谭婆婆抬起头,露出一张布满皱纹却眼神清亮的脸。她上下打量了苏沐禾几眼,声音沙哑:“小娃娃也懂草药?”
“略知一二。”苏沐禾谦逊道,目光扫过簸箕里的药材,认出是几种本地常见的清热草药,炮制手法却颇为老道。
谭婆婆顺着他的目光看去,抓起一把草药:“认得这个?”
“这是地锦草,性凉,味微苦,能清热解毒,凉血止血。”苏沐禾流畅地回答。
谭婆婆浑浊的眼中闪过一丝讶异,又指了另外几种,苏沐禾都对答如流,甚至能说出一些连本地郎中都未必清楚的民间用法。
“倒是个有灵性的。”谭婆婆脸色缓和了些,“你来找我,不只是为了认草药吧?”
苏沐禾沉吟片刻,决定坦诚部分实情:“不瞒婆婆,家兄早年经商,积劳成疾,落下病根,体内有股湿热邪毒难以拔除。近日舟车劳顿,加之此地气候潮湿,小子担心旧疾复发,特来向婆婆请教,本地可有擅长祛湿解毒的良医,或是特有的奇效药材?”
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