然而,由于霍去病破坏的是最关键的能量节点,这次粉尘喷发的范围更广,但似乎也因为能量核心受损,粉尘的“活性”或“毒性”酝酿得并不完全,有些只是亮晶晶的碎末。
粉尘朝着四周扩散,但一部分被霍去病退走时带起的气流扰动,更有一部分被那处火堆产生的微弱气流吸引、带动,朝着预设的、远离人群主方向的位置飘散了一些。
虽然仍有大量粉尘笼罩了怪树周围区域,但扑向霍去病退路和蛮人戒备方向的浓度,明显低于预期。
“嗖!嗖!” 就在这时,地鬼果然不甘心!两条黑暗通道中骤然射出数支冷箭和投矛,直取正在后撤的霍去病和点火后闪避的蛮人猎手!
“挡住!” 疤脸头领怒吼。负责戒备的蛮人猎手早有准备,箭矢离弦,射向通道阴影,同时挥舞矛斧格挡飞来的攻击。
“噗噗”几声,有的地鬼攻击被拦下,有的射空,只有一支投矛擦着一名蛮人猎手的肩膀飞过,造成轻伤。
霍去病凭借超凡的反应,在后退途中拧身挥刀,“叮”地一声磕飞一支射向他要害的骨箭,脚步丝毫未停,已退至相对安全的岩壁区域。
怪树在粉尘弥漫中继续崩塌,主干断裂的巨响压过了地鬼零星的骚扰攻击。
灰败之色吞噬了所有妖光,巨大的残骸轰然倒地,激起更多尘埃。
地鬼的尖啸声从通道深处传来,充满了怨毒与惊怒,但似乎慑于蛮人援兵严阵以待的箭矢和霍去病展现的恐怖战力,以及“圣物”已毁的事实,并未大规模冲出,只是骚动了一阵,便渐渐隐去,似是真的退走了。
粉尘缓缓沉降,火堆也已燃尽。
洞穴中充斥着腐败与焦糊的气味,但危机似乎暂时解除。
苏沐禾长长舒了一口气,抹了把额头的冷汗,刚才的部署虽然简单,但在关键时刻确实起到了分散风险、预警防御的作用。
他看向霍去病,只见他虽掩着口鼻,但眼神依旧锐利,正扫视着尘埃落定的怪树残骸和地鬼退去的通道,微微颔首。
疤脸头领也走了过来,看向苏沐禾的目光多了几分惊奇和佩服,粗声道:“汉人小生,有见识!安排得好!”
霍去病取下湿布,沉声道:“此地不可久留。速退。”
“对,快走!”疤脸头领重重点头,立刻招呼族人,搀扶伤员,循着缝隙,向上攀爬撤离。
这一次的撤离,队伍中除了劫后余生的庆幸,更添了几分协同应对未知危险后产生的、微妙的信任与默契。
苏沐禾的谨慎部署,虽未直接杀敌,却无疑为霍去病那惊天一击创造了更安全的环境,也让蛮人们见识了汉人并非只有狡诈。
一行人迅速撤出了那片令人压抑的发光丛林,钻入蛮人发现的狭窄缝隙。
缝隙初时还能勉强容两人并行,越往上便越发逼仄陡峭,几乎全是垂直或倾斜的岩面,仅有一些天然形成的、湿滑的凹坑和凸起可供攀附。
空气倒是越来越清新,带着泥土和雨水的气息,隐约还能听到极其微弱的、来自地面的风声。
霍去病再次栓住了苏沐禾,紧随在疤脸头领和几名开路蛮人之后。
受伤的蛮人被同伴用坚韧的藤蔓和兽皮简单捆缚在背上,由另一名强壮的猎手背负。
攀爬极为艰难,脚下湿滑,岩壁冰冷,体力消耗巨大。但所有人都憋着一口气,奋力向上。
不知过了多久,攀爬了多高,前方开路的蛮人忽然发出一声低低的欢呼,用土语快速说了几句。
疤脸头领回头,脸上也露出一丝如释重负,对霍去病和苏沐禾道:“到了!前面有光,是出口!”
果然,再转过一道几乎垂直的岩坎,前方不再是压抑的岩石,而是一大片纠结垂挂的藤蔓和树根,虬结盘绕,形成一道天然的屏障。
但从那缝隙间,已然能清晰看到天光——不是地底那种诡异的荧光,而是真正的、来自太阳的、灰白朦胧的天光!还能听到淅淅沥沥的雨声,闻到雨中森林特有的湿润青草与泥土芬芳。
疤脸头领示意众人噤声,自己小心翼翼地上前,用骨刀拨开厚重的藤蔓和树根,向外窥探了片刻,然后才回头招手:“安全,出来!”
众人依次从那个隐藏在巨大古树盘根错节根部下的狭窄洞口钻出。冰凉的雨水瞬间打在脸上、身上,却带来一种难以言喻的畅快与解脱。
他们身处一片茂密的原始森林之中,四周是参天古木,藤蔓缠绕,蕨类丛生,头顶是铅灰色的厚重雨云,雨水正连绵不断地落下,在林间形成迷蒙的水汽。
“这是……黑水岭的北坡。”疤脸头领辨认了一下方向,抹了把脸上的雨水,“离我们寨子不算太远,但离你们汉人的路,还有些距离。”
霍去病点点头,环视四周,确认暂时安全。
他肋侧伤口的麻痹感在药力作用下有所缓解,但隐患仍在。
苏沐禾也疲惫不堪,但劫后余生的喜悦让他精神尚可。
受伤的蛮人被放下,他的族人们立刻围上去检查伤势,用随身携带的草药重新处理。
他身后的蛮人猎手们也聚拢过来,看着霍去病的眼神,已从最初的敌意和戒备,变成了好奇、敬畏,甚至是一丝不易察觉的、对强者的认同。
霍去病看向疤脸头领,沉声道:“地鬼虽退,此处仍非久留之地。我等需尽快离开。”
疤脸头领点点头:“说的是。跟我们来,知道一条近路,先离开这黑水岭再说。” 他顿了顿,看向霍去病肋下,又看看苏沐禾,“你伤要寻药,我们寨子附近或许有能解的草药。若信得过,可随我们先回寨子附近。”
霍去病与苏沐禾交换了一个眼神。蛮人态度诚挚,且霍去病的伤势确实需要尽快处理。霍去病略一沉吟,抱拳道:“如此,有劳了。”
“好!走!”疤脸头领不再多言,招呼族人,辨明方向,率先向雨林深处行去。
雨水洗刷着身上的血污与尘埃,也冲刷着方才地底的惊心动魄。一行人穿行在湿漉漉的丛林间,朝着未知但充满希望的前路走去。
原本的敌对与猜忌,在地底并肩一战后,已悄然融化于这南疆的烟雨之中。
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