地窖内，魔药的清香尚未散去。娜蒂亚将最后一瓶药剂仔细封好，转身时银色长发在烛光下流转着柔和的光泽。
她犹豫了一会儿，还是站到斯内普面前，斟酌着开口，教授，感谢您今天的帮助，您这周末有空吗？我想我们可以一起去禁林逛逛？最近正是采集药材的好时节，禁林里——
虽然对斯内普来说只是施了一个咒这样的小事，但确实帮娜蒂亚免除了很多麻烦，何况拉近关系不就是这样吗？他帮了她，她付出行动感谢，关系不知不觉就拉近了。不过因此送珍惜材料或者药剂配方未免显得有些小题大做，娜蒂亚思来想去，不如她带斯内普游次禁林，她现在对禁林已经很熟悉了，知道很多珍惜材料的生长地点，斯内普应该会很感兴趣。
禁林？斯内普放下羽毛笔，额角青筋直跳。他没想到娜蒂亚现在竟然已经如此不加掩饰，她是完全忘记校规的存在了吗？
他声音里带着危险的轻柔，我是否该提醒奥里法伯小姐，怂恿一位教授违反校规是多么严重的过错？
娜蒂亚迎上他审视的目光，明明两人都对她的多次犯禁心知肚明，但她还是找了个明面的理由，据《霍格沃茨校规修订史》第12章，教授有权在确保安全的情况下带领学生进入禁林进行学术采集。我只是提议一次......合规的野外考察。
多么令人感动的狡辩，那么，请告诉我，是什么让你认为我会对这样......幼稚的邀请感兴趣？
禁林北坡的银雾草正值花期。娜蒂亚语速稍快，还有夜光蝶的蛹，我记得您一直在寻找替代卜鸟羽毛的材料。更重要的是——她压低声音，我上周在禁林边缘发现了疑似毒牙天竺葵的变异品种。
斯内普眉头一动，指尖在桌上轻轻敲击，地窖里只剩下魔药沸腾的细碎声响。
毒牙天竺葵的变异品种？他终于开口，描述特征。
叶片边缘呈不规则的锯齿状，叶脉在月光下会泛起蓝光，娜蒂亚立即回答，而且它周围的植物都出现了异常的枯黄。
漫长的沉默后，斯内普开口，声音依然冷淡，周六早九点，城堡后门。如果你描述有误，奥里法伯小姐，接下来的一个月你将在清洗所有魔药器材中度过。
当然，教授。娜蒂亚微微颔首，掩饰住嘴角的笑意，退出了地窖。
*
周六的上午，阳光透过禁林茂密的树冠，洒下斑驳的光点。空气清新，带着泥土和草木的芬芳，与地窖里阴凉的药香截然不同。娜蒂亚与斯内普并肩走在林间小径上，银辉安静地跟在娜蒂亚身侧，它银白的鬃毛在阳光下闪烁着柔和的光泽，步伐优雅从容。
“这边，教授，”娜蒂亚轻声指引，语气比在地窖时轻松许多，“这片洼地潮湿背阴，长了一小片毒牙天竺葵，其中一株变异了。”
斯内普今日罕见地没穿那身标志性的漆黑长袍，而是披了一件深色的旅行斗篷，这让他看起来少了几分平时的凌厉。
他沉默地跟上娜蒂亚的步伐，锐利的目光扫过四周，不得不承认，有娜蒂亚当向导，确实方便不少。
其实他对禁林也不算陌生，在学生时代，斯内普就会偷偷来禁林寻找草药，还找了块比较安全的地盘自己种植，等当了教授，更是完全把禁林当成自己的材料库，时常来采集。
不过禁林毕竟生态复杂，生活着很多神奇生物，大多还成群结队，危险重重，所以很多地方斯内普也小心避让着没有踏足。
可有娜蒂亚和独角兽在，只要她们出面沟通几句，或者给出一些交换，就能换得那些守护者退让。而且斯内普发现，许多神奇动物都对娜蒂亚十分友好，连最警觉的护树罗锅也仅仅是从叶隙间好奇地窥视，而没有发动攻击。
他们顺利采集了毒牙天竺葵，斯内普熟练地给娜蒂亚讲解着最佳采摘部位和保存方法，似乎真的把这当成了一次学术实践。
接着，娜蒂亚又带着斯内普找到了一小片在阳光下几乎隐形的拟态蘑菇，以及几株恰好成熟、散发着清凉气息的银雾草。
“你对这里的了解确实……超乎寻常。”斯内普看着娜蒂亚在他的指导下精准地挖出一株银雾草，忍不住评论道，语气中听不出是赞赏还是别的什么。
娜蒂亚抬头，回以一个浅浅的微笑，“是银辉和它的族群教会了我很多，禁林确实对独角兽十分友好。”她说着，轻轻抚摸着凑过来的独角兽的脖颈。
斯内普看着亲密的一人一兽，那个困惑他许久的问题又涌上心头：究竟是什么原因，能让独角兽族群如此彻底地接受一个人类？而且如果只是独角兽的态度，为什么禁林里的其他神奇生物也会对娜蒂亚如此友好？
独角兽只是因为自身特性会受到其他生物的善待，可不是禁林的主人，不可能一声令下就让所有生灵听从它们的安排。
但他没有继续深究下去，此时的阳光暖融融的，林间只有鸟鸣、风声和他们轻柔的脚步声，气氛是如此的平和安宁，让斯内普也难得放松下来，不去想那些烦心事。
就在他们沿着一条溪流前行、寻找夜光蝶蛹的踪迹时，遇到了一个马人。他正在溪边饮水，白金色的毛发在阳光下好像流淌的熔金。
马人看到他们，尤其是娜蒂亚和银辉，微微颔首致意，蓝宝石般的眼睛扫过斯内普时，则恢复了马人惯有的、对人类教授的疏离与淡然。
娜蒂亚见到他，有些惊讶，率先打招呼，“费伦泽？”
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