“牧者，字。”
字迹到此戛然而止，最后的署名只是一个模糊的、仿佛随意划下的印记，无法辨认具体身份。
楚溟心中激荡。这证实了他的大部分推测！留下此处遗藏的，正是当代“牧者”！他（或她）不仅救了自己，还留下了进一步的联系方式和资源！那“牧星令”更是关键，似乎是“牧者”或“守火人”组织的信物与钥匙。
“‘母亲’之影迫近，行者不止……”楚溟默念这句话，心头沉重。癸七这样的“寂灭行者”并非孤例，圣骸教背后的“沉寂之母”阴影，正在不断迫近。而“牧者”显然也在与之对抗，但似乎处于守势或潜伏状态。
他走上前，先对祭坛和字迹恭敬一礼，然后小心翼翼地将三样物品取下。
冰魄星莲莲子入手冰凉，精纯的星力与寒性滋养着经脉神魂，对修炼星辰与冰系神通大有裨益。先天朝阳金精碎块则温暖炽热，握在手中，连道种深处那“沉寂”印记都似乎被压制得更安静了些。两者皆是可遇不可求的顶级宝物。
最后，他拿起那枚“牧星令”。令牌入手温润，看似普通，但神识探入，却能感受到内部复杂无比、层层叠叠的微型星阵与某种古老契约的波动。尝试注入一丝星元，令牌表面星辰莲花图案微微一亮，随即恢复平静，并未有特殊反应。看来需要特定的“星力潮汐”时机，或者更高深的炼化，才能激活其功能。
“星力潮汐……”楚溟记下这个关键词。这或许是某种天文周期，或者与冰极星枢等特定地点有关。
他将三样宝物郑重收起，再次环顾这个简洁的冰晶洞窟。这里应该是“牧者”的一个临时据点或补给点，如今将资源赠予他后，便完成了使命。
“牧者前辈，多谢馈赠。楚溟必不负所托，竭力前行，护此星火不灭。”楚溟对着虚空，再次郑重承诺。虽然未曾谋面，但这份雪中送炭的恩情与沉甸甸的信任，他铭记于心。
离开冰晶洞窟，返回“桥拱”下的临时据点。楚溟开始利用新得的莲子与金精碎块，配合自身功法，进行更深层次的疗伤与修炼。
冰魄星莲莲子被他小心炼化吸收，精纯的星力与寒性不仅进一步巩固了化神中期修为，更让他对星辰之力的感应与控制更加敏锐，隐隐触摸到“冰”与“星”结合的奥妙。体内残留的朝阳金精能量也得到补充，对“沉寂”印记的遮蔽效果更强，估计能维持更长时间。
那块朝阳金精碎块，他则暂时未完全炼化，而是以其为核心，结合自身的混沌星元与领悟的封印禁制，在道种外围，构筑了一层更加复杂稳固的“阳炎混沌封禁”，将那“沉寂”印记层层包裹、隔绝。虽然无法根除，但足以保证在正常状态下，癸七之流无法再轻易追踪。
时间在专注的修炼中飞逝。楚溟估摸着，外界已过去近十日。他的状态已恢复至巅峰，甚至因祸得福，修为与对敌手段都有所精进。更重要的是，他明确了接下来的方向：一边暗中提升实力，一边寻找“星力潮汐”激活“牧星令”，尝试联系其他“守火人”或探寻更多星宫遗藏，同时，继续调查圣骸教与“沉寂之母”的阴谋。
这一日，他正在参悟冰魄星莲莲子中蕴含的一丝寒星道韵，突然，怀中的“牧星令”毫无征兆地微微发热！
不是星元激发的光芒，而是仿佛与遥远彼方的某种存在产生了共鸣！
楚溟立刻取出令牌。只见令牌上那个“牧”字符文，正散发着极其微弱、断断续续的碧蓝色光华！光华明灭不定，仿佛信号极差，但每次亮起，都指向冰渊之隙的更深处、更下方！
“这是……有其他‘牧星令’在附近被激活？还是……某种星宫遗藏在呼唤？”楚溟又惊又疑。这波动并非他引起，说明这冰渊之隙深处，此刻正有其他变故发生！
是“牧者”同伴？还是圣骸教发现了什么？抑或是……冰渊深处那所谓的“火种”，有了异动？
几乎在“牧星令”产生感应的同时，楚溟道种深处，那被层层封禁的“沉寂”印记，也极其轻微地悸动了一下！仿佛也被远处那碧蓝光华所代表的事物……隐隐排斥或吸引？
“不能再待下去了。”楚溟当机立断。无论是机缘还是危机，都必须前去查看。留在此地，被动等待，绝非良策。
他迅速收拾妥当，抹去一切停留痕迹，目光投向冰渊之隙那幽暗无尽的深处，那里，乱流更加狂暴，危险未知。
但他目光坚定，握紧了手中的“牧星令”。
新的探索，或许也是新的风暴，即将开始。
（第三百章 完）
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