这两个词像冰锥一样刺入阿贾克斯的脑海。黑卡蒂和她的深渊小队，是接到了更高优先级的命令，才放弃了即将到手的胜利？是什么东西，比剿灭他阿贾克斯和夺取农场（或者说，确认“冈戈尼尔”部件的状态）更重要？
“为什么？”杰克逊忍不住问道，他试图挪动伤腿，立刻疼得倒吸一口凉气，脸上那道疤都扭曲起来，“那疯婆子会甘心就这么走了？她明明再加把劲就能把咱们都埋在这儿！”
阿贾克斯缓缓站直身体，推开沉重的铁门。刺眼的火光和浓烈得化不开的焦糊味、血腥味扑面而来。农场，他经营许久的据点，此刻已化为一片冒着青烟的废墟。幸存下来的寥寥几名战士，此刻才敢从各自的掩体后小心翼翼地探出头，脸上混杂着劫后余生的茫然、深入骨髓的疲惫，以及无法消散的恐惧。
危机并未解除，它只是像幽灵一样暂时隐入了黑暗。黑金国际的突然撤退，非但没有带来安心，反而像一片更浓重的阴云笼罩在心头。这背后隐藏的东西，可能比直面深渊小队更加可怕。
……
深夜，残破的农场仓库深处。
一小堆用破碎木料和废弃油料点燃的篝火，勉强驱散着角落的寒意和黑暗。火焰跳跃不定，映照着阿贾克斯和杰克逊疲惫而沉重的脸庞，在他们身后拉长出扭曲晃动的影子。
两人中间摆着一个半瘪的、表面布满凹痕的金属酒壶，还有两个沾着油污和血迹的铁杯。杰克逊忍着腿上传来的阵阵钻心疼痛，额角渗着冷汗，咬紧牙关，给自己和阿贾克斯各倒了小半杯浑浊不堪、散发着浓烈刺鼻气味的私酿烈酒——这是卡莫纳底层最常见的“烧喉焰”，能短暂麻痹神经，让人忘记伤痛，也忘记恐惧。
“敬还没死透。”杰克逊举起铁杯，声音沙哑，带着他特有的、混合着自嘲与悍勇的调子。他甚至试图挤出一个笑容，但扯动了脸上的伤疤，结果看起来更像是在龇牙。
阿贾克斯没说话，只是拿起杯子，和他重重一碰。冰冷的金属边缘磕在牙齿上，发出轻微的响声。辛辣滚烫的液体如同熔岩般顺着喉咙一路烧灼到胃里，带来一阵短暂的、近乎野蛮的暖意，也让他因过度紧张而隐隐作痛的太阳穴稍微舒缓了一些。
两人沉默地喝着这劣质却救命的酒精，仓库里只剩下柴火偶尔爆开的噼啪声。仓库外，负责警戒的战士偶尔走动的脚步声，更凸显了内部的寂静和压抑。
一杯烈酒下肚，杰克逊苍白的脸上恢复了一丝血色，他摸索着从口袋里掏出一个皱巴巴的烟盒，抖出最后一根同样皱巴巴的香烟，叼在嘴上，就着篝火点燃，深深吸了一口，然后被呛得剧烈咳嗽起来，牵扯到腿伤，疼得他龇牙咧嘴。
“妈的……这次真是亏到姥姥家了。”他吐出一口烟圈，看着自己那条被血污绷带包裹的伤腿，眼神阴郁，“这腿没小半年别想利索。黑卡蒂那个疯婆子，还有她那群黑皮狗，老子记下了！”
阿贾克斯看着跳跃的火苗，缓缓开口，声音依旧低沉得像是在震动：“他们撤得太干脆，太整齐。不像被打退，像是收到了必须执行的命令。”
“我也觉得邪门。”杰克逊皱着眉，狠狠吸了一口烟，“按那疯婆子的性子，不把咱们剁碎了喂变异鼠绝不会罢休。除非……”他顿了顿，烟雾从鼻孔喷出，“除非有更大的肥肉，或者更紧急的屎盆子，等着她去处理。”
“优先级变更……回收协议……”阿贾克斯重复着特维拉提供的线索，猩红的目镜在火光下闪烁着幽冷的光，“‘冈戈尼尔’……或许只是拼图的一部分。”
杰克逊神色一凛，下意识地想坐直身体，却又因为腿痛而放弃：“你是说，他们可能已经拿到了足够的信息，或者……这鬼计划到了关键时刻，没必要再跟我们在这儿耗着了？”
“可能。”阿贾克斯拿起酒壶，晃了晃，里面只剩下一点底子。他将其全部倒进自己杯里，一饮而尽，感受着那灼烧感直冲头顶。“特维拉还在挖。黑金国际的内部通讯没那么好破解，但这是个方向。”
又是一阵沉默。幸存下来的微弱喜悦，早已被巨大的损失、身体的伤痛和对未来更深的忧虑彻底压垮。他们守住了这片废墟，但代价是几乎打光了弟兄，自己和副手也身负重伤，而敌人依旧隐藏在迷雾之后，力量未知。
“接下来怎么办，头儿？”杰克逊将烟头摁灭在旁边的金属板上，发出“嗤”的一声，看向阿贾克斯的眼神恢复了作为副手的专注和冷静。只要阿贾克斯这根主心骨没倒，只要他杰克逊还有一口气能扣动扳机，他们就还有翻盘的希望。
阿贾克斯盯着篝火，火光在他冰冷的金属面罩上跳动，映出他紧绷的下颌线条。
“农场，不能待了。”他声音沙哑却带着不容置疑的决断，“这里已经暴露，防御也被摧毁大半。黑金国际知道了我们的虚实，下次来的，可能就不止是深渊小队，或者会有更致命的玩意儿。”
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