他抬起手，指向东南方向——那是黑金国际在北境的大本营所在的方向：
“根据最新战报，鹰喙崖战役结束后，黑金在北境的残余势力已基本被肃清。他们的三十七个主要据点，已被我军攻占三十五个。剩余两个正在围困中，预计一周内投降。黑金北境战区总参谋李维，在逃亡途中被击毙。他的指挥车坠入峡谷，尸体已经找到，确认死亡。”
人群中出现了一阵低低的骚动。
不是欢呼，更像是……如释重负的叹息。
持续了十七年的压迫，死了无数人的战争，终于……暂时结束了。
张天卿继续说：
“但这不代表战争结束了。黑金国际的核心力量还在，他们的董事会还在，‘日焉协议’还在。我们只是打赢了北境这一仗，还有整个卡莫纳，还有整片大陆。”
“所以，今天这场葬礼，也是远征的誓师。”
他转过身，面对那根黑色金属桩和那把刀：
“我以北境联合防卫军最高指挥官的名义宣布：三个月后，北镇协司五百万精锐，将结束在北境的休整，开始向大陆腹地远征。我们的目标是，收复卡莫纳全境，摧毁黑金国际的所有据点，终结‘日焉协议’的威胁。”
五百万。
这个数字让所有人都倒吸一口冷气。
北镇协司什么时候有这么多部队了？而且……精锐？
但张天卿没有解释。他只是继续说：
“远征会很艰难，会死很多人，可能比这场北境战争死得更多。但我们必须去。因为如果我们不去，战火迟早会重新烧回北境。因为如果我们不彻底解决黑金，我们的子孙永远无法在真正的和平中长大。”
“所以，今天我们在这里，向死者告别，也向生者许诺：你们不会白死。你们用生命守护的这片土地，你们用鲜血浇灌的这份自由，我们会带着它，一直走到最后。”
他最后敬了一个礼，然后退后，把位置让给阿特琉斯。
阿特琉斯走上前，从怀里掏出一个扁平的金属盒，打开。
里面是一枚种子。
风信子种子，公会的象征。
他将种子埋在了刀旁边的土壤里——那土壤是从欧克斯山脉、约尔城、鹰喙岭、约木克尔、约尔特港、殴尔秘尔山谷六个战场分别取来的，混合在一起。
“风信子会在最贫瘠的土地上开花。”阿特琉斯说，“我们也是。”
他退后。
接下来，是其他人上前。
弗雷德走到金属桩前，从脖子上解下一条项链，项链上挂着一枚简单的银戒指。他把戒指埋在了种子旁边。
诺拉上前，放下那朵钢铁之花。
苍牙放下一个他做的最精密的触发装置——没有装炸药，只是一个纯粹的机械工艺品。
雷斯犹豫了很久，最终从破损的盾牌上，掰下了一根还算完整的尖刺，插在土壤里。
巴德士尔康用他的武器平台，在金属桩上刻下了一个粗糙的拳印。
卡内基曼留下了一枚从黑金控制芯片上拆下的处理器。
回响的投影只是静静站着，但所有人都感觉到，一股温和的能量场笼罩了整个广场，像无声的抚慰。
一个接一个，人们上前，留下遗物，留下纪念品，留下誓言。
没有哭泣，没有呐喊，只有沉默的告别和沉重的决心。
葬礼持续到黄昏。
当最后一个人离开广场时，夕阳正从西边的山脊落下，余晖染红了废墟和那根黑色的金属桩。插在地上的刀，在斜照下拖出长长的影子，像一道劈开大地的伤痕。
而就在夕阳完全沉没，夜幕降临的瞬间——
刀身，突然亮了一下。
很微弱，几乎看不见，但离得最近的张天卿和阿特琉斯都察觉到了。
不是反射的光，是刀身内部，那些混沌能量残留，在夜色中自发地闪烁了一下。
像心跳。
像……告别。
张天卿盯着刀，看了很久。
然后，他低声说，声音轻得只有自己能听到：
“你还活着，是吗？”
没有回答。
只有夜风吹过刀刃，发出极轻微的、如同叹息般的嗡鸣。
---
同一时间，鹰喙崖主峰，混沌爆发原点。
这里已经彻底变了样。
原本的山体在混沌权柄和“暗器”力量的碰撞中，被扭曲成了一个怪异的、介于现实和幻觉之间的景观。地面像融化的蜡像般起伏不定，时而坚硬如钢铁，时而柔软如泥沼。空气中漂浮着彩色的光粒和暗紫色的结晶碎片，它们缓慢旋转，偶尔碰撞，发出玻璃风铃般的清脆声响。
最中心处，有一个直径约十米的“空洞”。
不是物理意义上的洞，而是空间结构被彻底打碎后，形成的现实真空。空洞内部什么都没有——没有光，没有声音，没有物质，甚至没有“存在”这个概念本身。它就像一个伤口，永远无法愈合，永远在缓慢地“流血”——流出混沌能量和“暗器”残留的混合物质。
而在空洞边缘，一块不起眼的岩石上，不知什么时候，出现了一行字。
不是刻上去的，更像是岩石本身“长”出来的纹理，组成了可辨认的文字：
“已死之人向赴死之人致敬。”
字迹很淡，在变幻的光线下时隐时现。
一只辐射蜥蜴爬过岩石，尾巴扫过字迹，没有留下任何痕迹。
风继续吹，光继续变幻，空洞继续“流血”。
像一场永远无法醒来的梦，也像一座没有墓碑的坟墓。
埋葬着一个选择成为混沌、最终也消散于混沌的男人。
但他真的消散了吗？
在那行字的深处，在那混沌能量的最核心处，有一个微弱的、几乎无法察觉的“印记”，还在缓慢地搏动。
像一颗被埋在灰烬中的火星。
等待着氧气。
等待着风。
等待着……重新燃烧的时刻。
而在遥远的、张天卿感知不到的地方，在卡莫纳大陆的各个角落，在战争的废墟里，在平民的祈祷中，在战士的誓言里——
偶尔，会有人听到一个声音。
很轻，很模糊，像隔着厚重的墙壁传来的低语。
那声音说：
“相信我，我无处不在。”
“我还活着。”
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