都说“蜀道难，难于上青天”，我看这黔路简直是要人命！
骑马？想都别想！全是靠两条腿深一脚浅一脚地往前挪。嘉靖老板在陆炳的信里催得跟索命似的，却半点不体谅我这个平原长大的身子骨——一会儿爬坡累得我气喘如牛，一会儿踩进泥坑溅得满身狼藉，官袍下摆早就糊成了泥帘子。
吴鹏就更惨了。虽没了木枷，但那副铁镣铐走一步响三声，不是被藤蔓绊个跟头，就是被林间瘴气熏得脸色发青、步履蹒跚。
连那两个押送的解差都看不下去，一边一个架着他，脸上写满了“这哪是流放，简直是送葬”的同情。
雷聪却如履平地，回头瞥我们一眼，凉飕飕道：“下官怎么就没想到，该带个郎中来专门‘护送’二位大人。”
我连回嘴的力气都没了，冲着卫兵摆手：“药…快拿我的药…”
聪明如我，离京前可不只囤了金疮药，什么祛瘴解毒、清热顺气的丸散膏丹，我可都准备了，差点把药店掌柜乐出鼻涕泡。我吞了两粒，又塞给吴鹏。他服下后总算喘匀了气，哑着嗓子道：“…多谢。”
我问雷聪要不要也来点，他嘴角一扯：“本官大明全境走遍，用不着这些。”
行，你厉害！我转而对解差说：“把他镣铐去了吧，这鬼地方，他想跑也跑不了。”
没成想，一向听话的解差这回却面露难色。正要解释，雷聪已淡淡开口：“到了镇远驿，自会解脱。”
我心头一跳——解脱？他不会是要把吴鹏……转头看吴鹏，他却仍梗着脖子，一副“要杀要剐随你便”的倔样。
天黑前总算连滚带爬到了镇远驿。我正要找个地方瘫着，雷聪却神色一正，肃然道：“圣上口谕——”
我们哗啦啦跪了一地。
他声音清朗，字字清晰：
“吴鹏跋涉千里，足抵其过。然朕念其心在社稷，虽言有狂悖，其志可悯。不必押赴卫所，即授贵州典史，协李清风处理思州政务，戴罪立功。”
好家伙，嘉靖老板这手“打一巴掌揉三揉”的帝王心术，真是玩得出神入化！
吴鹏伏在地上，肩膀微颤，再抬头时竟已泪流满面：“罪臣…谢陛下天恩！必当恪尽职守，以报君恩！”
然而在他垂下眼帘的瞬间，我似乎捕捉到一丝决绝——那不像是一个纯粹获赦罪臣的眼神，倒像是一个被赋予了使命的死士。
雷聪扶他起身，平静道：“恭喜吴典史了。”
我瞅着吴鹏那感激涕零的模样，心里直嘀咕：得，这就忘了这一路受的罪了？老板随手赏个九品芝麻官，比我这四品知府说话还好使。只盼这腐儒别再给我整什么“仗义执言”的幺蛾子。
雷聪又对那两个一脸懵的解差道：“你二人差事已了，回去吧。”
那俩如蒙大赦，行了个礼，转身溜得比山里的野猴还快。
“李大人，”雷聪转向我，“在此歇息一晚，明日赶往思南府。”
我累得连手指都不想动，有气无力地摆手：“雷大人安排便是……”
第二天天蒙蒙亮，雷聪就来拍门。我迷迷糊糊穿着中衣走出去，伸了个懒腰，一睁眼——好家伙！雷聪、吴鹏、卫兵，整整齐齐在院里站着，十几双眼睛齐刷刷盯着我。
吴鹏嘴角一勾，幽幽道：“李大人这懒腰伸得，颇有几分魏晋名士的风骨。”
我强作镇定，面不改色：“诸位稍候，本官更衣便来。”
转身回房速速收拾妥当，心中暗骂：这贵州的官，竟然和在督察院一样，还得起的比鸡早!
再次踏上那要命的山路，终于在日落时分，望见了“思南府”三个大字的牌匾。
顾不得休息，我们直奔府衙——准确地说，是雷千户要“登门问罪”。
衙役引我们在堂中等候。不到一炷香的功夫，思南知府周大人就慌慌张张跑了出来，官帽都戴歪了。
“见过李大人。”他对我这个平级随意拱了拱手，目光一转看到雷聪，脸色瞬间白了，竟躬身行了个大礼：“下官不知上差亲临，有失远迎，万望恕罪！”
雷聪负手而立，声冷如冰：“周知府，陛下将思州事务交你兼管，你为何对思州公文置之不理？石将军的粮草为何迟迟不调？以致思州城破，百姓流离——”
周知府用袖子连连擦汗，声音发颤：“下官、下官只是以思南政务为重，思州那边…况且那边的情况，远比公文上写的复杂…… 实在顾不过来啊…”
“复杂？”雷聪眸光一凛，如刀锋般刮过周知府的脸，“说清楚。”
周知府浑身一抖，立刻死死闭嘴，再不敢多言。
“顾不过来？”雷聪冷笑，“陛下圣明，念你治理思南尚可，许你戴罪立功。三日之内，助李知府进驻思州府衙。若再延误…”他指尖轻叩刀柄，“休怪北镇抚司不讲情面。”
“是是是！下官一定尽力！三天…三天一定！”周知府几乎要把腰弯到地上。
我看着他那副狼狈相，心里直打鼓。三天…三天之后，等着我这新知府的，究竟是空无一人的思州衙门，还是叛苗冰冷的刀锋？
是夜，奔波一天的吴鹏早已酣睡，我却在对灯发愁如何在这鬼地方活下去。窗棂忽然被什么东西“叩”地一响。
推开窗，一枚粗糙的袖箭钉在窗框上，箭簇穿着一片粗麻布，上面用木炭歪歪扭扭写着一行字：
“三日之期，即是死期。速离贵州，可保性命。”
我猛地缩回手，背心瞬间被冷汗浸透。
这警告来自谁？是阿嘎木的苗兵？是思南知府灭口的威胁？还是我身边……有看不见的眼睛？
——这思州，人未至，杀机已至！
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