这债，若说欠，那是嘉靖朝欠下的糊涂账；若说要还，也不是这个还法，更轮不到他们来定章程。”
我静静听完，知道这位天子亲军统帅的表态，已经代表了最核心的态度。
“朱指挥所言，正是关键。”我沉吟道，“雷聪不能回来。但刑部公文已到，需有个堂堂正正的理由挡回去，让清流无话可说，也让背后之人无从借力。”
“李公已有良策？”朱希忠眼中精光一闪。
“谈不上良策，不过是因势利导。”我转向周朔:
“去，以我的名义，拟一份咨文发往贵州巡抚衙门及阿朵土司处。
文中要写明，闻悉苗疆土司因熟苗头人更迭，地方略有不靖，特请留用熟悉情弊之锦衣卫千户雷聪协同安抚。
此乃关乎边疆稳定之要务，请黔抚及土司即日上奏朝廷，陈明利害。”
周朔领命疾去。
朱希忠略一思索，脸上便露出心领神会的笑意：“妙。以边疆实务之重，压朝堂虚文之争。黔抚为地方安定计，必会上奏；阿朵土司为保雷聪，更会极力陈情。
如此一来，陛下御批‘准其所奏，以固边陲’便是顺理成章。刑部也好，言官也罢，谁敢说边疆宁谧不如一桩陈年旧案紧要？”
“正是此意。”我点头，“但此举只能解雷聪眼前之困。陆炳旧案既已被掀起，便不会轻易平息。
朱指挥回去，也当整肃卫内，尤其是北镇抚司。该敲打的敲打，该安抚的安抚。
陛下要用的是今日一把锋利干净的刀，不是一把锈迹斑斑、还缠着旧日藤蔓的钝铁。”
朱希忠肃然，郑重拱手：“李总宪深谋远虑，朱某受教。卫内之事，我自会处置干净，绝不让小人再有隙可乘。”
他站起身，告辞前又道，“只是，如此一来，风口浪尖便更多转向都察院与李公了。他们动不了雷聪，必会在此案别处做文章，届时……”
“届时兵来将挡。”我亦起身，语气平淡却坚定，“债要还，账要清，但哪本先翻，哪笔后算，得看对江山社稷孰轻孰重。雷霆雨露，莫非天恩。
你我只需记得，咱们办的差事，为的是陛下，为的是大明，不是给任何人还私债、了旧怨。”
朱希忠目光湛然，再次拱手：“朱某谨记。告辞。”
他转身离去，步伐沉稳，一如他来时。
值房门关上，隔绝了外间声响。
我独自站在窗前，暮色已重，宫灯次第亮起。
远处，为新科进士游街而设的彩楼还未拆除，在渐浓的夜色里剩下一个模糊的轮廓。
一场关于未来人才的庆典刚刚落幕，一场关于过去债务的清算却已悄然开盘。
我回到案前，烛光将身影投在墙上，微微晃动。
债主们已经列队。而算盘，握在执棋人手中。
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