探星舟驶出双星系络的第三十七天，终于捕捉到第一颗暗星的灵脉信号。
舱内的监测仪突然发出急促的蜂鸣，屏幕上跳动的波形带着刺骨的寒意，像北境冰原最凛冽的风。“是‘寒脉星’！”归星的年轻领航员盯着星图，声音里难掩激动，“它的灵脉频率比预估的还要活跃！”
蛮荒的巫医立刻取出脉语石，将其贴在舱壁的灵脉传导板上。石面很快映出模糊的影像：寒脉星表面覆盖着万年不化的冰层，冰层下隐约有蓝色的光流涌动，像冻结的江河在缓慢流淌。“它在‘呼吸’，”巫医指尖划过石面，“只是气息太冷，带着警惕。”
探星舟缓缓穿过寒脉星的大气层，舱外的温度骤降至冰点以下。北境的育苗师早有准备，她将提前培育的“耐寒灵种”——混着冰棱花基因的和合花籽，撒向窗外。种子接触到寒脉星的冰面，竟在瞬间生根发芽，抽出莹白的花茎，顶着半开的花苞，像给冰原缀上了一串银色的灯。
“这是我们的见面礼。”育苗师对着脉语石轻声说。话音刚落，冰层下的蓝光突然涌动得更快，在探星舟周围织成一片光网，却没有攻击的意图，更像在好奇地打量。
他们在寒脉星的冰谷里着陆。脚下的冰层晶莹剔透，能看到深处游动的“冰脉鱼”——一种身体透明、靠灵脉能量生存的生物。归星的星民试着将一块赤铁矿放在冰面上，矿石接触到冰层的瞬间，竟散发出淡淡的暖意，周围的冰面融化出一圈小小的水洼，几条冰脉鱼游进洼里，摆尾的动作像在示好。
“它们喜欢灵脉的交融。”青年学者蹲下身，看着水洼里的鱼，“寒脉星的灵脉太纯粹，或许很久没有接触过外来的气息了。”
接下来的几日，他们沿着蓝光涌动的方向探索，发现了一处巨大的冰洞。洞壁上布满了菱形的冰晶，每个冰晶里都封存着古老的星轨图，其中一幅竟与九州的青雾山灵脉图有七分相似。“它认识我们的灵脉！”归星的领航员惊呼，“就像早就见过一样！”
离冰洞深处越近，灵脉的寒意越淡，反而透出一丝温润。在洞的最深处，他们发现了一汪冒着热气的“暖泉”，泉眼处的冰层是液态的，里面漂浮着红色的灵脉结晶，像寒脉星的“心脏”。
巫医试着将带来的归星赤铁矿投入泉中，矿石沉入泉底的瞬间，整座冰洞突然亮起，冰晶里的星轨图开始流转，最终在洞顶汇成一幅完整的星图——寒脉星、归星、九州，还有另外两颗暗星，被一条金色的灵脉线串联在一起。
“这是‘同源之证’！”青年学者激动得声音发颤，“林野前辈的‘星脉同源’假说，在这里得到了证实！”
离开寒脉星时，他们在暖泉旁种下了更多耐寒灵种。归星的星民还留下了一块刻有双星系络的赤铁矿，作为“友谊的坐标”。寒脉星的冰层在他们身后缓缓闭合，却在冰面上留下了一串发光的脚印，像在为他们指引归途。
探星舟驶向第二颗暗星“潮生星”时，舱内的灵种突然躁动起来——寒脉星带回的冰脉鱼卵开始孵化，北境的和合花完全绽放，花瓣上竟凝结出潮生星的灵脉符号。
“下一颗星在等我们了。”领航员望着星图上跳动的光点，眼里的光芒比星光更亮。
青年学者翻开随身携带的《灵脉考》，在空白页上写下：“星途漫漫，相遇是缘。当不同的灵脉在宇宙中相认，所有的遥远，都不过是等待牵手的距离。”
舱外，寒脉星的蓝光渐渐远去，潮生星的温润气息越来越近。他们知道，这只是星途相遇的开始，更多的惊喜与未知，正在前方的星辰里，等待着被揭晓。
（未完待续）
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