第164章：长江暗流
崇祯十九年二月初三，舟山群岛飘起了开春以来的第一场雨。
雨丝细密，在海面上织成灰色的帘幕。定海城总兵府内，崇祯站在檐下，望着雨幕中朦胧的海港。港口里，仅存的二十三艘战船正在做最后的检修，水手们在雨中穿梭，将一桶桶火药、一袋袋粮食搬运上船。
“陛下，都准备好了。”潘云鹤拄着拐杖走来，独臂的袖管在风中飘荡，“所有能带走的军械、粮草都已装船。带不走的……按您的吩咐，白铜炮炮膛灌铅，炮架焚毁，火药库埋了触发机关，清军若敢开库，必遭天谴。”
崇祯点头，目光仍望着海面：“将士们知道要撤了吗？”
“只说到外岛布防。但……瞒不住的。”潘云鹤苦笑，“老兵们看这几日的动静就猜到了，新兵虽懵懂，也能感到气氛不对。今早有十几个福建兵跪在营外哭，说要死也要死在家门口，不愿再往海上漂了。”
这是最难的一关——人心。
舟山守军成分复杂：有张煌言带来的浙东义军，有张杰麾下的舟山旧部，有郑芝龙留下的闽籍水手，还有从新杭州带来的核心老兵。要让他们放弃好不容易打下的据点，重新踏上未知的航程，难如登天。
“告诉他们实话。”崇祯转身，“就说，舟山守不住了。清军、日军、荷兰人，三方联军三月就要合围。留下是死，走……还有一线生机。”
“可士气会垮的……”
“瞒着才会垮。”崇祯语气坚定，“我大明将士，不是贪生怕死之辈。他们需要知道，撤退不是为了逃命，是为了寻找更好的战机，是为了……打回老家去。”
潘云鹤沉默片刻，深深一躬：“臣明白了。”
命令传达下去后，军营里果然一片哗然。但正如崇祯所料，当士兵们知道真相后，最初的恐慌很快转为决绝。
一个断了左臂的老兵站在雨中嘶声大喊：“弟兄们！咱们从新杭州到台湾，从台湾到舟山，哪一步不是九死一生？陛下带着咱们走到今天，什么时候逃过？这次撤，不是逃，是换个地方接着打！你们说是不是？！”
“是！”数百人齐声回应。
“咱们闽人讲究什么？讲究‘爱拼才会赢’！清狗、倭寇、红毛鬼想合起伙来灭咱们？做梦！咱们就让他们看看，什么叫汉家儿郎的血性！”
“血战到底！血战到底！”
呼喊声在雨幕中回荡，悲壮而决绝。
二月初五夜，撤退正式开始。
按计划，舰队分三批撤离：第一批十艘快船，载着伤员、工匠和最重要的格物院资料，由潘云鹤率领，趁夜色驶往长江口外的佘山岛潜伏；第二批八艘战船，载主力部队和大部分军械，由崇祯亲自指挥，佯装北上袭扰宁波，实则绕道杭州湾入长江；第三批五艘船殿后，由张杰率领，在舟山继续制造守军仍在的假象，三日后自行撤离。
子时，第一批船悄然离港。
潘云鹤站在船头，最后望了一眼渐渐远去的定海城。这位河工世家出身的独臂文官，如今已完全蜕变为能独当一面的统帅。他怀中揣着郑和遗留典籍中最珍贵的几卷，肩上担着海国大明最后的科技火种。
“潘大人，前面有船！”了望哨忽然低呼。
雨夜中，三艘黑影正从东南方向驶来，船型细长，不像商船，也不像清军战船。
“是日本人的哨船。”潘云鹤脸色一沉，“熄灯，转舵向西，避开他们。”
但已经晚了。日本哨船显然发现了他们，开始加速逼近。更糟的是，哨船后方出现了更多船影——至少十艘。
“准备战斗！”潘云鹤咬牙下令。
十艘海国快船虽载着重要物资，但每艘船仍配备了两门白铜炮和三十名铳手。潘云鹤迅速调整阵型，以三艘船为前锋迎敌，其余船只掩护撤离。
炮声在雨夜中响起，沉闷而压抑。第一轮交火，一艘日本船中弹起火，但海国船队也有两艘被链弹击中桅杆，速度骤降。
“不能缠斗！”潘云鹤急道，“放火龙船断后，其余船全速突围！”
三艘装载火药的快船调转船头，直扑日本船队。在距离三十丈时，船上的死士点燃火药，跳海逃生。
轰轰轰——
爆炸的火光映亮海面，日本船队阵型大乱。潘云鹤趁机率剩余七艘船冲过封锁，消失在雨幕中。
但他不知道，这次遭遇并非偶然。
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同一时刻，舟山以东五十里外，萨摩藩旗舰“丸十字号”上。
岛津光久看着海图，手指划过长江口：“明军要逃，只有两条路：要么南下福建，要么西进长江。南下要过施琅的水师，他们不敢。所以……一定是长江。”
“主公英明。”家老岛津久通伤势未愈，面色苍白，“但长江口有清军水师封锁，他们进得去吗？”
“进不去，所以才要我们帮忙。”岛津光久冷笑，“传令各部，不要与明军主力纠缠，放他们进长江。等他们和清军水师打得两败俱伤时……我们再出手。”
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