“红尘浪里最荒唐，美貌偏生配强梁。疯僧一碗迷魂汤，点破痴心梦一场。”列位您可听仔细了，这诗里藏着三位奇人，一位疯僧，一位“淫贼”，还有一位捕头，要说这三人怎么凑到一块儿，还得从那西湖边的一场“烧鸡风波”说起。
这话头得从南宋临安城说起。彼时西湖水绿得能掐出汁儿，灵隐寺的钟声晨钟暮鼓，撞得满城都飘着禅意，可这禅意底下，藏着的三教九流那叫一个热闹。有挑着担子卖桂花糕的，有摇着扇子逛画舫的，还有缩在墙角算卦骗钱的，真真是无奇不有。要说这临安城里最出名的主儿，您猜是谁？不是当朝宰相秦大人——那老小子名声太臭，提起来都得捂鼻子；也不是西湖画舫里唱《浣溪沙》的名角儿苏小小——虽说是艳名远播，可比起这位，还差着三分烟火气。要问是谁？正是灵隐寺那位疯和尚——济公！您瞧他那打扮：头戴一顶破僧帽，帽檐豁了三个口子，露出的头发乱得像鸡窝；身穿一件烂僧衫，打了七七四十九个补丁，有绸缎的、有粗布的，还有两块竟是姑娘家的花布，凑在一块儿跟个万花筒似的；腰里系着根老麻绳，松松垮垮挂着个油光锃亮的酒葫芦，那葫芦嘴都磨平了，一看就是常年摩挲的宝贝；脚下趿拉着双草鞋，鞋帮子都快掉了，走起路来“踢踏踢踏”响，倒也有几分韵律。这和尚整天揣着酒葫芦晃悠，见了烧鸡比见了佛祖还亲，上次灵隐寺方丈请他吃斋饭，他瞅着桌上的青菜豆腐直皱眉，转头就偷了厨房的一只烧鸡，蹲在寺门口的老槐树下啃得欢，气得方丈直骂“孽障”。可您别瞧他疯疯癫癫，人家是罗汉金身转世，专管人间不平事。一双火眼金睛，甭管是穿绫罗绸缎的恶霸，还是装模作样的伪君子，他扫一眼就能辨出善恶；一张巧嘴更是厉害，能把死人说活——当然他没试过，不过把活人说羞那是常事儿，上次有个恶霸调戏良家妇女，被他几句话说得当场抹脖子的心都有；更有那撒豆成兵、点石成金的手段，只是不到万不得已绝不显露，用他的话说：“佛法无边，得省着用，不然佛祖该扣我烧鸡了。”
这一日正是清明，老天爷也凑趣，放了个大晴天。西湖边桃红柳绿，桃花开得跟火似的，柳丝垂到水面，被风吹得飘来飘去，像姑娘家的绿丝带。游人更是挤得水泄不通，有穿长衫的文人墨客，站在断桥边摇头晃脑地吟诗；有穿绫罗绸缎的富家太太，带着丫鬟仆妇逛着画舫；还有光着屁股的小娃子，追着卖糖葫芦的小贩跑，闹得欢实。济公揣着刚从“福香楼”化来的半只烧鸡——您别问他怎么化来的，据说是跟掌柜的掰扯了半天“烧鸡与佛法的关系”，把掌柜的绕晕了才给的——蹲在苏堤的老柳树下，背靠着树干啃得满嘴流油。那油星子顺着下巴颏滴到破衫上，他非但不擦，还伸出舌头舔了舔，咂摸着嘴念叨：“嗯，这福香楼的烧鸡就是地道，外酥里嫩，还带着点桂花香气，比灵隐寺的斋饭强百倍！”说着又撕下一只鸡腿，大口嚼着。嚼到兴头，他还时不时抬头瞄一眼不远处画舫上的姑娘，眯着眼睛点评：“这姑娘眉毛细得像柳叶，不错不错；那姑娘脸圆得像包子，有福气；哎哟，那穿粉裙的姑娘，长得可真俊！可惜啊可惜，脂粉气太重，闻着就呛得慌，不如我这烧鸡香。”旁边有个卖茶的老汉听了，忍不住笑：“道济师父，您这眼里除了烧鸡还有啥？”济公嚼着鸡肉含糊道：“还有不平事啊，老汉您瞧着，今儿个指定有热闹看。”
正啃到鸡骨头都快嗦出味儿了，忽听得一阵“呼”的衣袂带风之声，打头顶三尺高的地方掠过，那风声都带着股子香风。济公眼皮都没抬，含着鸡骨头嘟囔：“这轻功倒是不错，脚下有劲儿，身子还轻，跟只燕子似的。只是啊，这步子发飘，带着三分邪气相，还有七分急吼吼的火气，定不是正经镖局的镖师，也不是官府的捕快，八成是江湖上的路子，而且是急着办事的。”说着他手往地上一摸，抓起块鸽子蛋大小的石子，手指轻轻一弹，“嗖”地一声，那石子带着破空之声射向那黑影。您别瞧他动作随意，这石子飞得又快又准，正好奔着黑影的脚踝去。
那黑影在空中察觉异动，反应也是极快，猛地一拧腰，硬生生把身子侧了半寸，石子擦着她的脚踝飞了过去，打在旁边的柳树上，“啪”地一声嵌进树干里。黑影一个趔趄，借着这股劲儿稳稳落在不远处的柳树梢上，那柳枝也就手指粗细，她站在上面竟只压弯了半寸，可见轻功确实了得。她站稳之后，柳眉倒竖，对着济公怒喝一声：“哪个不长眼的野和尚，敢坏姑奶奶的好事？”这声音清脆婉转，像黄莺出谷似的，竟是个女子！济公这才慢悠悠抬起头，眯着眼睛仔细打量。只见那女子一身夜行衣，却是上等的黑缎子做的，针脚细密，还绣着暗纹的蜂鸟图案，裁剪得玲珑有致，把身段勾勒得凹凸分明；脸上蒙着块黑纱，只露出一双水汪汪的大眼睛，眼尾微微上挑，顾盼之间带着几分媚态，可那眼神里又透着股子英气，像朵带刺的玫瑰。她手里还提着个小包袱，包袱角露出半块绣着牡丹的绢帕，瞧着就不是凡品。
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