张太守将信将疑地看着济公，他知道济公虽然疯癫，可说话从来没落空过。但他还是有些不放心，问道：“济癫，饭可以乱吃，话不能乱讲。你说偷佛像的是道士，有何证据？要是没有证据，你这就是诬陷道家之人，本府可饶不了你！”
济公指了指锦盒里的朱砂粉，说道：“这就是证据！这朱砂粉是‘清虚观’的独门朱砂，是观主玄机子亲手调制的。我去过清虚观，见过他调朱砂，就是用上等朱砂掺上松烟和硝石，再用玉泉山的泉水搅拌均匀，晾干后磨成粉。这种朱砂颜色鲜红，画出来的符不容易褪色，全城只有清虚观有这种朱砂，别的道观都没有。再说那破草鞋，看着是乞丐穿的，实则是道士乔装改扮用的。你看这鞋底缝里，还沾着清虚观后院的松针呢——清虚观后院种的是马尾松，松针又细又长，跟别的松树不一样。我刚才闻了闻，这松针上还有清虚观特有的檀香味道，是玄机子平时炼丹烧的檀香！”
张太守赶紧让衙役把草鞋拿过来，仔细一看，果然在鞋底缝里发现了几根又细又长的松针。他又拿起松针闻了闻，还真有一股淡淡的檀香味道。张太守心里一惊，这济癫果然有两下子，观察得这么仔细！他赶紧从座位上站起来，走到济公面前，拱手说道：“济癫大师，刚才是本府失言了。既然你知道是清虚观的道士所为，还请大师指点迷津。本府这就派捕快去清虚观拿人！”
“慢着！”济公伸手拦住了张太守，摆了摆手说道，“张大人，你可别冲动。那道士可不是一般人，他是清虚观的观主玄机子，练过几十年的幻术，能凭空变出花鸟鱼虫，还能让人产生幻觉。你派几个捕快去，那不是送菜吗？说不定还没进清虚观的门，就被玄机子的幻术给骗了，到时候连人都抓不到，还得被他笑话。再说了，你没凭没据就去拿人，玄机子可是有朝廷颁发的‘道士度牒’的，他反咬你一口，说你诬陷道家清净之地，惊动了上面的道录司，你吃不了兜着走！”
张太守一听，心里就犯了难。济公说得有道理，玄机子在钱塘县的道士里很有威望，而且跟上面的道录司也有联系，要是没有确凿的证据就去拿人，确实容易惹麻烦。他皱着眉头问道：“那依大师之见，该如何是好？总不能眼睁睁看着玄机子把秘方拿走，逍遥法外吧？”
济公嘿嘿一笑，凑到张太守耳边，低声说了几句。张太守听着听着，眼睛就亮了，连连点头：“好主意！好主意！还是大师想得周到！”他当即高声喊道：“传周铁山上堂！”济公退到一旁，又拎起酒葫芦，慢悠悠地喝起酒来。不多时，一个身材高大的汉子走了进来，这人身高八尺，膀大腰圆，穿着一身捕快服，腰间挎着一把腰刀，脸上棱角分明，眼神锐利，正是钱塘县衙的班头周铁山。这周铁山是河北沧州人氏，练过十几年的拳脚功夫，尤擅摔跤，当年在沧州也是有名的好汉，后来因为打抱不平，失手打死了当地的恶霸，才逃到钱塘县，当了个班头。他为人耿直，办事牢靠，从不徇私枉法，在捕快里头威望极高。
张太守一想，这主意不错。他当即传周铁山上堂。这周铁山可不是一般的班头，身高八尺，膀大腰圆，练过十几年拳脚，为人耿直，办事牢靠，在钱塘县捕快里头威望极高。
周铁山上了堂，单膝跪地，双手抱拳道：“属下周铁山，参见大人！不知大人唤属下前来，有何差遣？”
张太守把济公的主意说了一遍，又叮嘱道：“周班头，你此去清虚观，务必客客气气的，就说本府听闻玄机子道长道法高深，能掐会算，特请他来公堂，帮忙为裕丰祥失窃一案测测吉凶，找找佛像的下落。路上要多加留意，看看玄机子有什么异常，比如他的衣服上有没有朱砂粉，有没有提到王元宝或者佛像的事。若是他不肯来，你就说本府有重谢——送他二十两银子，再给他一块‘道法高深’的匾额。记住，千万不能暴露咱们的真实意图！”
周铁山点头道：“属下明白！”他站起身，看了一眼旁边喝着酒的济公，心里也犯嘀咕：这疯和尚靠谱吗？上次“鬼娶亲”的案子，确实是他帮着破的，可这次要对付的是会幻术的道士，万一出了岔子怎么办？不过他也不敢怠慢，毕竟是太守的命令。周铁山转身叫了两个手脚麻利的捕快，备了两匹快马，就往清虚观去了。
咱先说说这清虚观。清虚观在钱塘县西郊的灵隐山半山腰上，依山傍水，环境清幽。观门是用青石板砌的，上面刻着“清虚观”三个大字，是前朝大书法家米芾的手笔，据说当年玄机子花了五百两银子才请人刻上去的。观里有十几间殿宇，供奉着三清、玉皇大帝等神仙，香火还算旺盛。观主玄机子五十多岁的年纪，留着三缕长髯，须发皆白，穿着一身整洁的蓝色道袍，腰上系着八卦巾，看着仙风道骨，像个得道高人。可谁也不知道，这玄机子一肚子坏水。他年轻时跟王元宝的父亲王老爷子一起做过染布生意，两人是合伙的，后来玄机子想独吞秘方，就设计陷害王老爷子，说他通敌叛国，幸好王老爷子人脉广，才把事情压下去。从那以后，两人就结了仇，玄机子也弃商从道，当了清虚观的观主。这些年，他一直没忘了王家的染布秘方，总想把它弄到手，重振当年的生意。
昨天夜里，玄机子算准了王元宝一家都睡熟了，就乔装成乞丐，穿着一身破烂衣服，脚踩破草鞋，潜入了王家。他练过轻功底子，翻院墙跟走平地似的。进了东厢房后，他本来想悄无声息地把玉弥勒佛拿走，可没想到不小心碰倒了旁边的酒壶，“哐当”一声响，吓得他赶紧抓起佛像就往外跑。他以为神不知鬼不觉，没想到刚回到清虚观，就听说王元宝告了官，张太守要拿李三疤。玄机子心里暗自得意，觉得自己做得天衣无缝，还嫁祸给了李三疤，真是一举两得。他正坐在客厅里，喝着茶，琢磨着怎么把佛像肚子里的秘方取出来，就听小道士来报，说钱塘县衙的周班头带着捕快来了。
玄机子心里咯噔一下，难道张太守怀疑到我头上了？他赶紧定了定神，整理了一下道袍，把那尊玉弥勒佛藏到了床底下的暗格里，然后才出去迎接。他把周铁山让进客厅，让小道士端上最好的龙井茶，笑着说道：“周班头大驾光临，真是让清虚观蓬荜生辉啊！不知班头今日前来，有何贵干？”
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