更邪门的是，这伙强人好像早就知道镖车的路线和兵力布置，专挑镖师们的薄弱环节下手。他们分成几队，一队牵制住赵景堂，另外几队专攻镖车，镖师们虽然奋力抵抗，可架不住对方人多势众，又个个武艺高强。不到半个时辰，二十个镖师就死伤了大半，剩下的几个也都身负重伤，无力再战。赵景堂眼睁睁地看着那伙强人把镖车上的官银搬空，却无能为力，心里跟刀割似的。最后，他拼尽全身力气，才杀出一条血路，带着两个受伤的镖师逃了出来。
赵景堂一听，激动得浑身发抖，两只手紧紧地攥着拳头，指节都发白了。他猛地一拍桌子，站起身来就要往外走：“大师傅，您说的是真的？太好了！那黑风寨在哪里？我这就回去召集镖师，带上家伙，去黑风寨讨回官银！不，是带人去踏平黑风寨，活捉周虎！”
王怀安见赵景堂敢跟自己顶嘴，顿时火冒三丈，猛地一拍惊堂木，声嘶力竭地喊道：“大胆狂徒！本县办案，岂容你插嘴！还敢在此咆哮公堂，简直是无法无天！来人啊，把赵景堂给我拿下，暂且收监，待本县查明真相再作处置！”
这话可把赵景堂气坏了，他爹是忠良，自己也是堂堂正正的汉子，什么时候受过这种冤枉！他气得浑身发抖，指着王怀安就要争辩：“王大人，你怎能血口喷人！我赵景堂在钱塘县也是有头有脸的人物，向来诚实守信，怎么会做出这种监守自盗的勾当！”
王怀安捻着山羊胡，眯着小眼睛打量着赵景堂，心里打着小算盘：这赵景堂是个有钱的主儿，他的镖行生意红火，要是能借机敲他一笔，那可就发大财了。想到这儿，他冷笑一声：“协助？赵掌柜，你也不看看县衙里有几个人！总共就二十来个衙役，还得维护地方治安，哪有功夫管你的闲事？再说了，谁知道这皇杠是不是你监守自盗，故意谎称被劫，好把银子吞了？我看你就是居心不良！”
赵景堂听济公这么一说，顿时像泄了气的皮球一样，瘫坐在椅子上，脸上的笑容也消失了，取而代之的是满满的绝望。他低着头，看着桌子上的酒碗，声音沙哑地说：“那可怎么办啊？大师傅，眼看一个月的期限就要到了，就剩十几天了，找不到银子，我就得掉脑袋，还会连累我的家人和伙计们。难道我赵景堂这辈子就这么完了吗？”
可王怀安也没那么容易放过赵景堂，他把赵景堂叫到县衙，皮笑肉不笑地说：“赵掌柜，看在你平日里还算安分的份上，本县就暂且饶你一命。但这皇杠是朝廷的东西，不能就这么丢了。我给你一个月的期限，要是能找回十万两官银，这事就既往不咎；要是找不回来，哼，到时候休怪本县无情，定要将你押解京城，听候朝廷发落！”赵景堂知道，这不过是王怀安的托词，真要是找不回银子，自己肯定是死路一条。
镖行的伙计们见掌柜的被关了，急得跟热锅上的蚂蚁似的。大伙凑了凑，把镖行里所有的积蓄都拿了出来，又四处向相熟的商户借钱，凑了一大笔银子，然后托关系找到了王怀安的师爷。那师爷是个见钱眼开的主儿，收了银子后，就去跟王怀安说了情。王怀安见银子到手了，也怕把事情闹大，就顺水推舟，把赵景堂保释了出来。
两边的衙役早就得了王怀安的暗示，当即冲了上来，不管三七二十一，就把赵景堂按倒在地，上了枷锁，押往大牢。赵景堂一边挣扎，一边大喊：“王大人，你不能冤枉好人！我是被冤枉的！”可王怀安根本不理他，拂袖而去，回后堂陪小妾去了。
“游戏？”赵景堂愣住了，他抬起头，不解地看着济公，“大师傅，都什么时候了，我都快掉脑袋了，哪还有心思玩游戏啊？这都火烧眉毛了！”
赵景堂抬头一看，只见自己桌旁不知何时多了个和尚。这和尚长得可真够奇特的：头戴一顶破僧帽，帽沿上还挂着根鸡毛，不知道是从哪儿蹭来的；身穿一件打满补丁的僧衣，补丁摞着补丁，颜色都不一样，有的是蓝色，有的是灰色，还有的是黑色，露出的胳膊上黑乎乎的全是泥垢，不知道多久没洗过了；脚上拖着一双破草鞋，鞋帮子都快掉了，露出了脚趾头；手里还拿着个酒葫芦，葫芦口用布条塞着，散发着一股酒香。这和尚脸上带着笑眯眯的表情，正饶有兴致地看着他。
不一会儿，酒和菜就端了上来。赵景堂拿起酒坛，给自己倒了满满一碗，端起来一饮而尽。这女儿红虽然醇香可口，可到了赵景堂嘴里，却苦得像黄连。他一边自斟自饮，一边看着窗外的西湖美景，心里却像压了一块大石头，喘不过气来。他想起了父亲赵毅，父亲一生忠君报国，最后却含冤而死；自己一心行善积德，扶危济困，没想到如今却落得这般下场。难道这世上真的没有公道可言吗？想到这儿，赵景堂再也忍不住了，猛地一拍桌子，长叹一声：“苍天啊苍天，你为何如此不公！为何忠良之后要遭此横祸，奸人却能逍遥法外！”
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