胡一道听见济公的声音，身子猛地一僵，脚步顿了顿，还是硬着头皮想往前跑。可济公三步并作两步就追了上来，一把抓住他的包袱带，他挣了两下没挣开，只好转过身来，脸色白得像宣纸，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌。他“噗通”一声跪倒在地，膝盖砸在青石板上发出闷响：“圣僧！我……我不是故意要跑的！今早老家来了个同乡，说我母亲染了急病，躺在床上起不来了，我……我得回去看看她老人家！”说着还挤出几滴眼泪，手往怀里摸，像是要掏同乡的书信。
济公挑着眉梢，也不戳破，蹲下身抓起胡一道的手腕，三指搭在他的脉门上，闭着眼睛摸了片刻。过了约莫半盏茶的功夫，他睁开眼，把胡一道的手一扔，嘿嘿笑道：“你母亲病重？我看不像啊。你这脉象平稳有力，心气旺盛得很，半点没有亲人病危的忧思之相，倒像是揣着啥好事儿似的。”他伸手拍了拍胡一道的包袱，里面发出“叮铃当啷”的轻响，“说实话，是不是嫌种菜累，偷偷攒了家伙事儿，想溜出去再炼你的邪门法宝？”
胡一道被戳穿心事，脸“唰”地一下红了，眼泪也憋了回去，头垂得低低的，声音细若蚊蚋：“圣僧，我错了……”他偷瞄了一眼济公的脸色，见对方没发作，才大着胆子说，“我在菜园子种了两年菜，每天日出而作日落而息，手上磨起了厚厚的茧子，实在是熬不住了。前阵子我翻到以前的旧账本，想起苏州府有个老相识藏着块千年玄铁，能炼出更厉害的法宝，我……我就想去找他，炼件能防身的宝贝，再也不害人了，求您饶了我吧！”
济公“嘿”的一声，站起身抬脚就把胡一道踹倒在地，包袱里的东西撒出来几样——竟是半块玄铁和几张画着符文的黄纸。“江山易改，本性难移！你这老道真是狗改不了吃屎！”济公指着他的鼻子骂道，“当年你炼噬魂宝瓶害了十七个孩子，若不是和尚我手下留情，你早成了啄恶鸡的点心！这两年让你种菜忏悔，你倒好，还惦记着炼法宝！今天不把你这心思打没了，你就不知道马王爷有三只眼！”说着就从怀里掏出那个豁口的破碗，手指在碗沿上一抹，口中念念有词，眼看就要变出啄恶鸡来。
胡一道吓得魂飞魄散，连滚带爬地从地上爬起来，膝盖都磨破了也顾不上疼，“砰砰砰”地给济公磕头，额头撞在青石板上很快就红了一片：“圣僧饶命！圣僧饶命啊！我再也不敢了！我真的知道错了！我这就把玄铁扔了，回菜园子浇水去，以后每天多拔十垄草，求您再给我一次机会！”
正闹得不可开交，忽然听见远处传来“哒哒哒”的马蹄声，烟尘滚滚遮天蔽日，十几名官兵骑着高头大马疾驰而来，马蹄踏在石板路上震得地面都发颤。为首的校尉腰佩弯刀，手里举着一张画像，正对着路边的摊贩打听着什么。济公眯着醉眼望过去，画像上的人眉骨突出、下巴削尖，不是胡一道是谁？
校尉一眼就瞥见了跪在地上的胡一道，眼睛瞬间亮得像探照灯，猛地勒住马缰绳，马蹄扬起一阵尘土。他翻身下马，动作麻利得很，抽出腰间的弯刀指着胡一道，大喝一声：“就是他！抓住这通缉犯胡一道！”身后的官兵们齐声应和，纷纷抽出兵器围了上来，七八只手一起伸过来，三下五除二就把胡一道按在地上，用铁链子捆了个结实，铁链“哗啦啦”的声响听得人头皮发麻。
济公挑了挑眉，收起破碗，慢悠悠地走上前，挡在官兵面前：“校尉大人且慢动手。这老道虽说想偷跑炼法宝，可在临安府这两年倒也老实种菜，没犯啥新案子，你们凭啥抓他？”
校尉见是济公，赶紧收了弯刀，恭恭敬敬地作了个揖——他早就听说过临安府有位疯和尚神通广大，救了十七个失踪孩童的事。“圣僧有所不知，这胡一道可不是简单的妖人！”校尉压低声音，语气里满是愤恨，“三年前在苏州府，他为了炼一件邪门法宝，抓了五个七岁的童男童女，活生生抽了魂魄！那五个孩子的爹娘哭断了肠，苏州府衙追查了三年，全靠他当年落下的半块符文纸才追查到临安府来！今日能遇上圣僧，真是天助我等！”
胡一道一听“苏州府”“五个孩子”，吓得浑身筛糠似的发抖，脸白得像死人，嘴唇哆嗦着辩解：“圣僧，我没有！我没在苏州府害过人！那是别人栽赃我的！我……我在苏州府只是路过，真的！”他急得眼泪都流出来了，却不敢看济公的眼睛，显然是心虚了。
济公摸了摸下巴上的胡茬，心里跟明镜似的。他早察觉胡一道身上有陈年的血腥气，只是一直没深究。此刻掐指一算，过往的因果瞬间清晰——原来胡一道炼噬魂宝瓶前，为了试验法术威力，真的在苏州府做过恶。他用迷魂香诱拐了五个孩子，在破庙里炼了半个月，抽走魂魄后把尸体扔进了太湖，若不是有个打鱼的老汉捞到了孩子身上的护身符，连是谁做的恶都查不出来。济公叹了口气，这真是法网恢恢，疏而不漏，胡一道当年造的孽，终究是要还的。
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