夜色沉得像是某种渗透性极强的染料，从天边一路泼洒下来，把所有颜色都抹成了失血的灰。
天空低垂，像一张已经被浸透的床单，将整个世界压得透不过气来。远处的屋子静悄悄地立在原地，仿佛是黑暗多余的一部分，是被夜晚遗忘抹去的旧注脚，一块未被清理干净的梦魇残迹。
安德鲁的指尖仍旧搭在香烟盒上，那是个已经被反复揉搓得发皱的纸盒，盒子躺在他膝盖上。他没点火，甚至没拿出烟，只是下意识地拧动，仿佛那盒子里藏着能让他保持镇定的某种节奏。动作机械，却沉稳得像一口老钟的摆锤，噗哧噗哧，不知疲倦。
艾什莉裹着外套靠在车窗上，膝盖轻轻抵着仪表板，呼吸悠长，但双眼睁得大大的，目光像猫一样冷静，带着捕食前的耐心。她的手指在玻璃上缓缓滑动，像是在画一幅只有她自己看得懂的地图，而终点始终指向那栋死气沉沉的老屋。
“你看。”她忽然低声开口，语气平淡，像在评论天气变化。
安德鲁顺着她的目光望去，只见在远处模糊的树影边缘，有一道人影悄然探出。
他穿着一件过大的外套，帽檐压得极低，整个身体都像在试图缩进夜色里。他的动作碎小而频繁，每走两步就回头一次，像某种对环境高度敏感的昆虫。
他在树影边缘僵持了一会儿，左右张望，像是确认没有被盯梢，然后一头扎进草丛，穿过那道已经塌了一半的篱笆，快步走向那栋沉默了整个白天的屋子。
“他来了。”艾什莉呢喃，声音像一张揉皱的纸，在黑夜中轻轻落地，没有声响，却带着某种预设好的结论。
“我们得靠近些。”
安德鲁打开车门，动作轻得像是在偷走空气。他们悄然下车，隐入夜色中。四周静得出奇，只有野草在风中刷刷作响，像是为他们悄悄伴奏的破旧弦乐。
他们踩着松软的湿土缓慢前行，脚下草叶上的露水在裤脚上留下一排痕迹。草丛很高，几乎没过小腿，有些尖锐的茎叶甚至划破了安德鲁的手腕。他没躲，像没感觉到一样继续前行，神情凝固成了一种专注的冷漠。
他们来到屋子的侧面，那是一堵开裂的木板墙，一扇开着缝的窗正好位于角落里，就像是特意为偷窥者预留的一道通道。
两人猫着腰靠近，背靠墙，像两道错位的影子贴在木板上。窗台下的泥地潮湿且软塌，踩下去像踩在一块尚未冷却的肺上。
屋里传来窸窸窣窣的脚步声，然后是一阵古老的拨号音，像是那种还需要按数字键的座机。紧接着，一个男人低声说话的声音穿透了窗缝。
“是【祭司】吗？”
“……代号。”
“【笑猫】。”
“说。”
“【六瞳】不见了，要继续侦察吗？这可是A市的负责人……”
短暂的沉默后，电话那头低沉地回答：
“不必。我得到一个有趣的消息。【老鼠】死了。”
“死了？谁干的？”
“两个普通人，一男一女。”
“哈？【老鼠】居然能被两个普通人干掉？”
“爆头，一枪。我们的线人传回来的消息。”
“……有趣。需要我处理一下吗？”
“当然。这关乎我们的脸面。为他复仇。”
“目标？”
“安德鲁·格芬穆斯，艾什莉·格芬穆斯。【老鼠】是接了【毒之水责任有限公司】的任务去杀他们两个的，虽然不知道为什么，但任务确实接了。”
“……了解。”
窗外，两人几乎同步地交换了一个眼神。艾什莉抿了抿嘴，安德鲁则面无表情，眼神却紧紧钉在屋子里那点模糊的光线上，像要将每一个名字、每一个词句都钉进脑海。
风开始变得更冷，吹得树梢轻轻摇晃。枝叶的影子投在墙面上，就像是一张随时可能扑过来的蜘蛛网。夜色深得像油漆，连他们的呼吸都被染得发沉。
两人贴着墙壁，没有出声，也没有移动，像两尊被诅咒的雕像，在黑暗中屏住气息。
电话挂断的“滴”声清晰地响起，男人在屋内轻轻叹了一口气。接着，是他在地板上的脚步声，拖沓而不规则，偶尔吱嘎作响，像是踩到了哪块没被打扫过的旧日记忆。
“走吧。”安德鲁低声说。
艾什莉点了点头，动作轻得像只刚被惊醒的鸟。他们缓缓从窗台下撤回身体，绕过屋角，再次隐入草丛。夜雾此时开始凝结，像是夜晚为他们特意准备的帷幕，遮掩了脚步，也模糊了心跳。
他们一路穿行回到那辆半藏在草地里的旧车。没有人说话，也没有急着发动引擎。
安德鲁坐回驾驶位，终于从香烟盒里抽出一根，点上火。火光在他脸上短暂地闪现，露出一种复杂到难以言喻的表情，冷静、疲惫、带点不确定的怒意，就像刚刚从某种含糊的审判中退场。
艾什莉靠在副驾驶座上，目光仍旧没离开那栋老屋，像是在等它自己燃烧，或者自己崩塌。
“你听清楚了？”她终于开口，声音低哑。
“没完全。”安德鲁回道，“但足够了。”
“我也是。”她点了点头，语调平静如水，“这事没完。”
他们都没再说话。
夜色仿佛愈发浓稠，天边的云也死了一样躺着不动。车窗上开始凝出一点水汽，像是这辆车本身也开始喘不过气。
风从远处带来了一点味道，是潮湿木头混合着生锈金属的腐朽气息。那屋子，像一个刚刚苏醒的洞穴，吞下了黑夜，也盯住了他们。
他们知道，这只是开始。
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