崇祯看着台下孙承宗、薛国观、杨嗣昌以及其他官员的补充,心中豪情万丈。这就是他想要的朝堂!不再是无休止的空谈和党争,而是围绕着明确的目标,各展所长。
“好!诸卿所奏,皆切中要害!便依孙先生、薛先生、杨先生及诸卿所议,即刻施行!户部统筹,三日之内朕要看到详细章程及预算!京察司、东厂、锦衣卫,给朕盯紧了!朕的银子,每一两地都要花在刀刃上,花在百姓身上!退朝!”
朝会结束,百官心中无不震撼,但也匆匆离去,他们要干的活还有很多,虽然崇祯说只由户部牵头,但你不会以为只有户部干活吧?这么浩大的移民工程,其他部门同样也是要极力配合工作的。
……
蓟州镇
崇祯的旨意下达不过四五日,在户部官员、京察司吏员、以及大批蓟镇官兵的护送(也可以说是驱赶)下,一场规模空前的人口大迁移在北方的阡陌上缓缓蠕动。
第一批被迁移的,是紧邻长城防线、最容易被建奴袭击的那些村庄。
铜锣被敲得震天响,胥吏和兵丁挨家挨户地宣读圣旨。
“圣上有旨!为保尔等性命,全部迁往州城!立刻收拾细软,粮食物资朝廷另有安排,两日内必须出发……”
恐慌、愤怒……各种情绪笼罩着整个村落,有的老人跪在祖坟前磕头,女人们抱着哭泣的孩子一脸茫然的望着天边,男人们则红着眼眶,看着自己每天辛苦伺候的庄稼,狠狠地将农具摔在地上,只有那些正在蹒跚学步、不知世事的幼儿还在嬉笑。
没有人愿意离开自己的家乡,但在看到那些持刀佩甲的官兵后,却没有人敢真的奋起反抗。他们只能扶老携幼,推着独轮车,挑着担子,里面装着他们所能带走的最重要的家当,一步三回头地离开了世代居住的土地,汇入了漫长的迁移人流。
他们不知道什么皇帝,他们只知道自己要被迫背井离乡,离开时代养育自己的地方,这种思乡之情,随着家的距离越来越多,也越发浓郁。
中国人还是比较传统的,讲究落叶归根,非到万不得已,是绝对不会有人主动配合迁徙的。
但是圣命难违,在崇祯的一道指令之下,百万黎民被迫迁移,来执行这个在崇祯和朝堂上衮衮诸公看起来无比正确的计策。
时值季节,天气冷冽
大明对边线的防备正在悄然改变,或许在下一次建奴袭击之时能防患于未然,或许下一次大明对建奴能取得一些优势,再或许下一次大明会对建奴取得巨大的胜利……
只是……不知等这百万黎民完成迁移之后又能剩下几成……
……
圣旨严苛,监察森严
但巨大的利益流动总会吸引苍蝇。
何济民就是这样的一个人,他本是户部的一个小吏。
最开始,他只是联合当地的胥吏,偷偷克扣移民的口粮,每日每人只扣下一两五的米,听起来很少,但这些米积少成多,他们管着这两多千人的迁移,这十天,他们就贪墨了近十六石粮食,他们就这样贪婪的汲取着民脂民膏。
十六石听起来不多,但要算起来,他们平均每天的收入至少是原来一名从二品大员的收入!想象一下,一个县级的小科长,动动手指自己的收入就比肩国家检察院院长了,这简直就是暴利中的暴利。
刚开始三四日,他怕;
又过了三四日,他安;
再过了三四日,他贪!
他越发贪婪,这么个赚钱法子还是太慢了,再加上这几天根本没有人查到他的头上,他的胃口越来越大,胆子也越来越大。
终于,他今天决定换个法子,他首先找到了本地看守常平仓的仓大使。
“这几日收了那么多了,有没有想过换个法子挣钱?”
那仓大使一听这话却吓得脸色苍白,连忙跪在地上磕头:“求大人放过小人吧,京察司最近查的严,移民里还可能混着锦衣卫的人,一天“损耗”一两五已经是极限了,若是再少,恐怕会被揪出来明正典刑,大人您是京官,上头有人,可小人我……”
“你给我闭嘴!”何济民立马打断仓使的话,随后有风轻云淡的说道:
“现在知道怕了?拿粮食的时候怎么不怕?现在想退出去?晚了!我告诉你,你要是乖乖配合我,事后还能分给你一些好处,可你要是不配合,我就把以前的事给你抖出去,到时候不仅你要死,你家……”
那仓使本就害怕不已,现在听到何济民的话更是全身一哆嗦,连忙把头伏在地上,对着何济民用颤抖的语气说道:“小人……小人刚才一时糊涂,小人再也不敢了,以后大人说什么就是什么……
何济民却不听他的话,而是说道:“从明天开始,你把前几年的陈粮也掺进去发给他们,把剩下来的新粮……”
接下来几天,百姓的伙食质量越来越差,好米换成了发霉的陈米,甚至还掺入沙土,倒出来的粮食转眼就运到了黑市,他们以为天高皇帝远,手段隐蔽。
然而,他们低估了崇祯布下的天罗地网。
京察司的官的确只管账目,可锦衣卫的探子却化身成流民、小贩,收集着一切证据,而东厂的探子更是无孔不入。
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注:明朝各地设有预备仓、常平仓、社仓、义仓。
预备仓与常平仓为官方组织,预备仓在明末时大多已经名存实亡,常平仓有时候和预备仓容易混淆,社仓为民间社团组织,义仓常为个人捐设。
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