寅时三刻，天还没亮，张晴晴就起来了。
她轻手轻脚地洗漱，换上便于行动的短打，将长发紧紧束成男子式样的发髻。对着铜镜，她往脸上抹了些锅灰，让肤色看起来暗沉些——这是陈镇教的，说能减少几分女气，出门在外方便。
桌上摊着今日培训的教案。她重新检查了一遍：新式晒盐池的建造要点、多层过滤装置的制作方法、温度控制的技巧、结晶后的储存注意事项……每一条都是她结合现代知识和本地实际反复验证过的。
吴先生昨晚已经把材料都准备好了：五十套工具，包括特制的过滤网、温度计（用竹筒和蜡仿制）、量具等。这些东西花了不少钱，但张晴晴觉得值——只要能让盐户真正掌握新技术，花再多钱也值得。
“东家，车备好了。”陈镇在门外低声说。
张晴晴收起教案，拎起一个布包，里面装着应急药品、干粮，还有那把景耀留给她的匕首。推开门，晨雾扑面而来，带着深秋的寒意。
后院停着三辆马车。吴先生和几个伙计正在装最后几箱工具。孙大夫也来了，背着药箱——这是张晴晴坚持要求的，万一有人受伤，能及时救治。
“都齐了？”张晴晴问。
“齐了。”吴先生点头，“按照名单，今天会有四十七个盐户来参加培训，来自城外八个村子。按您的要求，不收任何费用，还管两顿饭，每人发二十文误工钱。”
张晴晴算了算，这一天的开销不小，但还在承受范围内。她爬上第一辆马车：“出发吧。”
陈镇驾车，孙大夫坐在旁边，张晴晴和吴先生坐在车里。另外两辆车由景家旧部驾驶，都是可靠的人。
马车驶出东市，穿过寂静的街道。天边泛起鱼肚白，早起的摊贩开始支起摊位，街角有乞丐蜷缩着，等待第一缕阳光。
“东家，”吴先生犹豫着开口，“昨晚我听到些风声……”
“说。”
“钱掌柜那边……好像在召集人手。有人看到瑞丰粮行后半夜进了十几个生面孔，都带着家伙。”吴先生压低声音，“咱们今天去的地方在城外十里坡，前不着村后不着店，万一……”
张晴晴其实也想到了。昨天钱掌柜走时那眼神，明显不会善罢甘休。但她不能退缩——今天要是取消了培训，那些盐户会失望，卢党的气焰会更嚣张，以后的推广就更难了。
“陈叔都安排好了。”她平静地说。
陈镇在前头接话：“我找了八个兄弟，都是老手，提前一个时辰就去十里坡布置了。周围地形都勘察过，安排了了望哨。另外，周校尉那边也打了招呼，如果真有麻烦，他会派人来。”
周校尉是七皇子赵珩留在府城的羽林卫军官，虽然不能明着帮忙，但暗中照应还是可以的。
张晴晴点头，但心里还是隐隐不安。她掀开车帘，看着窗外飞速倒退的景物。稻田已经收割，留下一片片稻茬，在晨雾中像排列整齐的墓碑。
一个时辰后，马车抵达十里坡。
这里是片开阔的坡地，背靠小山，前面有条小河，确实适合建晒盐场。坡地上已经搭起了简易的棚子，摆好了桌椅。先到的几个盐户正在生火煮粥，炊烟袅袅升起。
张晴晴跳下车，盐户们纷纷围过来。有认识她的，热情地打招呼：“张姑娘来了！”“早饭煮好了，喝碗粥暖暖身子！”
她笑着回应，目光扫过人群。大多是三四十岁的汉子，皮肤黝黑，手掌粗糙，眼神里有期待也有疑虑。有几个还带着半大孩子，显然是让下一代也来学手艺。
“大家先吃早饭。”张晴晴大声说，“吃完咱们就开始。今天要把新法都教会，保证你们回去就能用上！”
人群一阵欢呼。
陈镇带来的八个兄弟分散在四周，看似随意走动，实则警惕地观察着。张晴晴看到阿木爬上了山坡最高的一棵树，那是了望点。
应该……没问题吧？
培训进行得很顺利。
张晴晴讲得深入浅出，一边讲一边示范。盐户们听得认真，不时提问。到了实际操作环节，她手把手教他们搭过滤池、装温度计、调整盐水浓度。
“张姑娘，这个温度计真神了！”一个年轻盐户兴奋地说，“以前全凭感觉，现在有刻度，准多了！”
“还有这过滤网，”另一个老盐户摸着特制的细麻布网，“三层过滤，出来的水清亮亮的，杂质都没了！”
看着他们脸上的笑容，张晴晴觉得一切辛苦都值了。这些盐户一年到头辛苦劳作，却只能勉强糊口。如果新技术能让他们多赚些钱，让孩子们能吃饱饭，甚至能上学读书……
“东家！”吴先生忽然急匆匆跑过来，脸色发白，“有、有车队往这边来了！五辆马车，二十多个人！”
张晴晴心里一紧：“看清是什么人了吗？”
“看不清，但……不像善茬。”
陈镇已经快步走过来：“晴晴，你先带盐户们往后山撤。这里交给我们。”
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