林寒趴在暗格夹层里，手心全是汗。那片写着“泥”字的纸角被他死死攥着，边缘已经有些发软。他不敢动，耳朵贴在木板上，听着外面的脚步声远去。
刚才那个管事烧信的样子太熟练了，就像每天都要做一遍。他不是临时起意，而是早就安排好的流程。林寒知道，自己不能再拖下去了。
他轻轻推开夹层的门，滑了出来。油灯还亮着，火苗晃了一下，像是被人吹过。他蹲下身，重新翻开那份《贬谪录》，手指顺着苏承业的名字往下找。
在页脚处，有一行极小的批注，墨迹比正文浅一些，像是后来加的：“与摄政王府往来书信七通，皆以‘海运’为号，未上报内阁。”
林寒盯着那句话看了三秒，立刻从怀里掏出一块薄绢和一小包炭粉。这是他进宫前准备的，专门用来拓印文字。他把绢布盖在纸上，用炭粉轻轻拍打，字迹慢慢显现出来。
做完这一页，他又翻到另一本旧账册。里面夹着一封信的副本，内容只有两行：“军械交付后，按例三成归府，七成运往江岸。秋分前务必清点完毕。”
他记住了这句话，继续拓印。
为了防人靠近，他从药箱里取出一点荧光粉，撒在档案架之间的地面上。这种粉白天看不出来，只要有人踩上去，鞋底就会留下痕迹，在昏暗环境下能提前察觉。
刚收好拓片，楼梯那边又传来脚步声。
林寒迅速把原件塞回原位，自己退进暗格夹层，这次没完全关上门，留了一条缝往外看。
管事走了进来，手里提着一盏小灯。他没有四处查看，而是径直走到角落的火盆边，蹲下身子，从怀里掏出一封信。
火光照在他脸上，神情平静得不像在做坏事。
他低声说了句什么，声音很轻，但林寒听清了：“不该看的别看，还能活久些。”
说完，他把信扔进了火盆。
火焰腾地一下窜起来，照亮了整个角落。就在那一瞬间，有什么东西从他袖口滑了出来，掉进灰烬里，只露出半个角。
是半枚玉佩。
林寒屏住呼吸，眼睛死死盯着那块玉。火光映出上面的纹路——一条断裂的龙首，爪子只画了一半，像是被硬生生劈开的。
他认得这个图案。
第204章时，他在一封密信上见过类似的印章，当时以为是某个家族的私印。第235章查档案时，又看到苏婉舅身上那块玉佩也有龙形雕花。三者拼在一起，刚好是一条完整的五爪金龙。
这不是巧合，也不是普通信物。
能用这种纹样的，只有皇族核心人物，或者……掌权的摄政者。
他正想着，一股香味飘了过来。
起初很淡，像某种草药晒干后的味道。但他立刻意识到不对劲——这味儿太熟了。
是醉梦散。
医馆地下室那种药香，他闻过一次就忘不了。可这一版更浓，吸入后喉咙像被棉花堵住，脑子也开始发沉。
他赶紧捂住口鼻，但已经晚了。管事站在火盆旁，手里拿着一根燃尽的香，正往风口处扬。
林寒眼前一黑，身体不受控制地往下滑。他想撑住墙壁站起来，手却抓了个空。
倒地前最后一刻，他看见管事拨了拨火堆，那半枚玉佩又被埋进灰里，只剩一点边露在外面。
然后他就什么都不知道了。
醒来的时候，嘴里有股苦味。
他吐了一口，发现舌根底下含着一颗药丸。是他自己带的九转清心丹，遇热会化，护住心脉。要不是这玩意儿，他现在可能还在地上躺着。
他慢慢爬起来，脑袋一阵阵发胀。环顾四周，档案库没人，火盆里的火已经小了很多，只剩下一点红光在闪。
他拖着身子走过去，蹲下，用手扒开灰烬。
那半枚玉佩还在。
他捡起来，放在掌心。冰凉，表面有细小的裂痕，断裂处不规则，像是被人故意砸开的。他翻过来一看，背面刻着一个数字：三。
不是名字，也不是头衔，只是一个编号。
他忽然明白了。
那些信里说的“三成归府”，恐怕指的根本不是钱财分成。而是身份等级——这个人排第三，前面还有两个。
摄政王之下，还有谁？
他握紧玉佩，脑子里飞快地算着。苏婉舅只是个执行者，连主谋都算不上。真正的幕后黑手，一直在用这种方式清理痕迹。烧信，换人，甚至连证据都分成几块藏起来。
他低头看着手里的拓片和玉佩，知道自己不能再等了。
必须马上离开这里。
他把东西收好，正准备起身，眼角余光扫到火盆底部。
那里还压着一张没烧完的纸。
他伸手抠出来，展开一看，是个名单的残页。上面有两个名字模糊不清，第三个写得清楚：陈百草。
林寒愣了一下。
这个名字他太熟了。
老头昨天才帮他查紫焰的来历，还主动提出在外头打掩护。他一直以为那是出于旧情，现在看来……
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