承平五十三年正月初九，元旦后第九日。
京师，吏部后堂。
钱满仓坐在案前，面前摊着一份公文，已经看了整整一个时辰。
这份公文是从礼部转来的，内容是：承平五十三年新科公务员分配方案。
五十个新考上的公务员，要分配到六部、各寺、各省衙门。
林则徐，分到户部。
赵翠儿，分到工部。
张问陶，分到礼部。
龚自珍，分到兵部。
钱满仓看着这份名单，手在微微发抖。
不是因为激动。
是因为害怕。
他干了三十年书吏，知道这些衙门里都是什么人。
六部的郎中、员外郎、主事，大多是科举出身的老官员。
这些人，干了十几年、几十年，都有自己的门生故旧，都有自己的利益圈子。
现在，要往他们身边塞这些新考进来的年轻人。
这些年轻人，不读四书五经，不写八股文章。
他们懂铁路，懂电报，懂工厂，懂新军。
他们一进来，就带着新东西。
老官员们，能接受吗？
钱满仓不知道。
但他知道，不会太平。
他合上公文，站起来，走到窗边。
窗外，吏部大院的槐树光秃秃的，还没发芽。
他忽然想起三十年前，老尚书说过的话：
“最难管的，不是贪官，是庸官。”
现在他懂了。
庸官，不只不干事。
他们还抵制干事的人。
承平五十三年二月初九。
户部大堂。
林则徐站在门口，手里拿着吏部的调令，等了半个时辰。
没人理他。
大堂里人来人往，各司的官员、书吏进进出出，每个人路过他身边，都看他一眼，然后匆匆走开。
没人问他来干什么。
没人带他进去。
没人给他安排座位。
他站在门口，像一根木头。
半个时辰后，一个五十来岁的老书吏走过来，问：
“你是新来的？”
林则徐点头。
老书吏上下打量了他一眼。
“你就是那个考第一的林则徐？”
“是。”
老书吏冷笑了一声。
“跟我来。”
他领着林则徐穿过大堂，走进后院，推开一间小屋的门。
屋里堆满了落满灰尘的旧账本，连个坐的地方都没有。
老书吏说：
“这是你的屋子。”
“你的差事，就是把这些旧账本整理一遍。”
“整理完，再找我。”
说完，他走了。
林则徐站在那间小屋里，看着满屋的旧账本，沉默了很久。
他知道这是冷板凳。
老官员们不想让他干活。
不想让他干活，他就什么也干不成。
什么也干不成，就证明自己没用。
没用，就会被遗忘。
被遗忘，就永远升不上去。
他站在那里，想了很久。
然后他开始干活。
不是整理账本。
是把那些旧账本搬到阳光下，一本一本翻看。
他在找什么？
他在找数字。
找那些能说明问题的数字。
找那些能证明他价值的数字。
承平五十三年二月十五。
工部大堂。
赵翠儿比林则徐幸运一点。
她没有站门口等半个时辰。
她直接被带到了工部侍郎的办公室。
工部侍郎姓周，叫周用锡，是周用锡的侄子——就是当年那个保定府通判周用锡，后来升了工部侍郎。
周用锡六十岁了，头发全白，但眼睛还很亮。
他看着赵翠儿，问：
“你就是赵翠儿？”
赵翠儿点头。
“公输英的徒弟？”
“是。”
周用锡点了点头。
“你师父，我认识。”
“她是个能人。”
赵翠儿心里一暖。
周用锡接着说：
“工部有很多事要做。”
“修铁路，建工厂，铺电报线，造机器。”
“这些，你懂吗？”
赵翠儿说：
“懂一些。”
周用锡说：
“那就好。”
“你先去铁路局，跟着方主事干。”
“方主事，就是方承志。”
“他会教你。”
赵翠儿愣住了。
方承志？
那是她师父公输英的老朋友。
那是西山的传奇。
那是《夏国公报》上经常出现的人。
让她跟着方承志干？
她不敢相信。
周用锡看着她愣住的表情，笑了。
“愣着干什么？”
“去吧。”
“好好干。”
赵翠儿回过神来，深深一揖。
“谢周大人！”
她转身跑了。
周用锡站在窗前，看着她的背影，笑容慢慢消失了。
他知道，不是所有人都像他一样欢迎这些新来的年轻人。
他知道，有人已经在暗中动手了。
他知道，暴风雨快来了。
承平五十三年三月初九。
京师，一家不起眼的酒楼。
二楼雅间里，坐着五个人。
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