漱芳斋内，金线银针在素白的杭绸帕子上穿梭，一朵并蒂莲渐渐显出雏形，针脚细密匀称，可见绣工精湛。
然而，金锁的眉宇间却带着一丝挥之不去的慵懒与乏味。深宫的日子，虽富贵已极，但日复一日的请安、读书、抚琴、作画，久了也难免觉得如同困在精致笼中的雀鸟，少了些鲜活气。
“格格，”在一旁伺候的春梅察言观色，轻声提议道，“整日在屋里也闷得慌，不如咱们去倚梅园走走吧？听说今年倚梅园的红梅开得极好，白雪映衬着，可漂亮了！”
金锁闻言，搁下了手中的绣绷。倚梅园……她脑海中立刻浮现出红梅傲雪、暗香浮动的景象，那份属于冬日的独特风雅，确实勾起了她的兴致。总是在自己这一亩三分地待着，也该出去透透气了。
“也好，”她站起身，理了理衣袖，“那就去瞧瞧吧。冬雪，把那件银狐裘的斗篷拿来。”
“是，格格！”春梅和冬雪见主子有了兴致，也都高兴起来，连忙伺候她披上厚实的斗篷，拿上暖手的鎏金小手炉，主仆三人便出了漱芳斋，朝着御花园深处的倚梅园迤逦而行。
倚梅园地处偏僻，平日少有人至。一场大雪过后，这里更是静谧得如同世外仙境。
皑皑白雪覆盖了园中的小径、石凳，也将那虬枝盘错的梅树装点得玉树琼枝。厚厚的积雪压弯了枝头，而那一朵朵、一簇簇殷红的梅花，却在这极致的纯白中傲然绽放，红得炽烈，红得夺目。冷冽的空气中浮动着若有若无的幽香，沁人心脾。
“格格您瞧，多好看啊！”冬雪指着不远处一株形态特别优美的老梅，欣喜地说道，“若是格格喜欢，咱们回去的时候，可以采几支开得最好的，插在漱芳斋的白玉瓶里，定然满室生香，雅致得很！”
金锁漫步在雪地上，脚下发出“咯吱咯吱”的轻响，欣赏着这难得的美景，心情也舒畅了许多，含笑点头：“嗯，一会儿回去，就挑几支带着。”
她在梅林间缓缓穿行，目光流连于那冰雪中不屈的娇艳。看着那红梅映雪的绝美景致，她心中忽然闪过一丝明悟，仿佛能体会到当年那位传说中风华绝代的纯元皇后，为何会如此痴爱这红梅了。
这份于酷寒中绽放的坚韧与美丽，这份不与群芳争春的孤高与清雅，确实招人怜爱，也引人共鸣。
主仆三人在园中赏玩了一阵，金锁虽披着厚斗篷，但终究是冬日户外，寒意渐渐侵来，她感觉手脚有些发冷，便道：“差不多了，我们回去吧。”
谁知，刚走出倚梅园不远，就在一条相对狭窄的宫道上，迎面遇上了一行人。
为首的女子，身着绛紫色缂丝牡丹纹旗装，外罩一件孔雀羽捻金线斗篷，梳着精巧华丽的两把头，簪金戴玉，通身的气派华贵逼人。
她容貌娇艳，眉眼间却带着一股毫不掩饰的骄矜之色。正是纯贵妃所出的和硕和嘉公主。
春梅和冬雪一见，脸色微变，连忙拉着金锁侧身退到道旁，屈膝行礼，声音恭敬：“奴婢给和嘉公主请安，公主金安！”
金锁心中了然，依照宫规，也稳稳地行了一个蹲安礼，声音清越却不失恭顺：“紫薇给和嘉公主请安。”
和嘉公主脚步未停，只是用眼角的余光不屑地瞥了金锁一眼，那眼神如同在看什么不甚洁净的东西。
她鼻腔里轻轻哼了一声，拖长了语调，带着施舍般的意味说道：“起来吧。”
“多谢和嘉公主。”金锁这才依言起身，垂首立于一旁。
她心中清楚，按照宫中规矩，自己虽是皇上亲口承认的“还珠格格”，但论及出身，自己是皇上与宫外女子夏雨荷所生，名分上皇帝只认她为义女；而和嘉公主乃是正经的妃嫔——位份不低的纯贵妃所出，是名正言顺的和硕公主。
无论从哪方面比较，自己在她面前，确实低了一头。
和嘉公主的目光落在了冬雪怀中抱着的那几支红梅上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气带着刻意的亲近，却让人感觉不到丝毫暖意：“妹妹这是刚从倚梅园出来？难怪大老远就闻到一股子清寒香气。”
金锁微微颔首，保持着得体的微笑：“是的，姐姐。去园中走了走。”
“这梅花瞧着倒是不错，”和嘉公主伸出戴着翡翠护甲的手指，虚虚点了点那几支梅花，语气陡然一转，带着不容置疑的意味，“红艳艳的，正配本公主今日这身衣裳。不知妹妹可否割爱，送给姐姐呀？”
她这话一出，气氛瞬间凝滞。这已近乎是明目张胆的索要，带着居高临下的刁难。
春梅心直口快，忍不住小声辩解道：“公主，这花是我们格格特意挑选了，要带回宫……”
“放肆！”和嘉公主脸色一沉，厉声打断，目光如刀子般剐向春梅，“本公主与你家主子说话，哪里轮得到你一个贱婢插嘴！真是没规矩的东西！”
她随即对自己身后一个身材高壮、面相严厉的宫女喝道，“桃心！还愣着干什么？还珠格格身边的人不懂规矩，你去，替格格好好教训教训，让她知道知道，什么话该说，什么话不该说！”
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