若曦一行人乘坐的马车，正沿着官道，不疾不徐地向西北方向行驶。
车轮碾过初春解冻后尚显泥泞的道路，发出沉闷的声响。
车内主仆几人说说笑笑，谈论着归家的期盼和西北的风物，浑然不知此刻的紫禁城内，正因一场突如其来的变数和一位帝王反复的权衡，而酝酿着一场将彻底改变若曦命运的波澜。
乾清宫东暖阁内，康熙帝面色沉郁，手中的朱笔迟迟未能落下。
案头摊开的，是此次选秀最终留牌子的几位秀女名册与家世档案。他原本属意的完颜氏，其父是颇有才干的侍郎，家世清贵，姑娘本人据说也端庄知礼。岂料殿选刚过，完颜氏便突发急症，高烧不退。
康熙闻讯，特意指派了太医院院判亲自前去诊治，存着一线希望。
此刻，刚刚从完颜府返回的太医正战战兢兢地回禀：“……回皇上，完颜格格的高热虽已用猛药暂且退下，但此次病症来势汹汹，伤了根本。经臣等仔细诊脉，格格先天便不算强健，此次更是……元气大伤。
日后即便精心调养，体质也将极为孱弱，畏寒惧热，寻常风寒都可能引发重症，恐……恐难胜任繁育子嗣之责。”太医伏在地上，声音越来越低。
康熙的眉头深深锁起，眼中闪过一丝失望与烦躁。
皇子福晋，尤其是他有意指给年长阿哥的嫡福晋，不仅代表皇家的颜面，更需有健康的体魄承担开枝散叶、管理府邸的重任。如此孱弱，如何堪当大任？完颜氏，只能放弃了。
就在康熙对着名册上其他几个名字沉吟不决，觉得不是家世稍逊，就是本人资质平平，难以令他满意时，首领太监梁九功悄声禀报：“万岁爷，钦天监监正求见。”
“宣。”康熙揉了揉眉心。
钦天监监正是个留着山羊胡、面容清癯的老臣，进来后恭敬行礼。“臣叩见皇上。”
“起来吧。”康熙示意梁九功将一张写着完颜氏生辰八字的红纸递过去，“你看看这个。”
监正双手接过，凝神细看了片刻，指节微微掐算，脸上露出恰到好处的凝重与迟疑。
他其实早已从完颜氏父亲（罗察）那里得到了请托，此刻心知肚明，但戏需做足。
他沉吟着，似乎在仔细推敲，半晌才谨慎开口：“回皇上，依臣愚见，此八字命格清贵，聪慧有余，若在寻常公侯之家，为冢妇主母，或可平安顺遂，福泽家门。然则……”
他顿了顿，偷眼觑了下康熙的脸色，“然则紫微星旁，辅弼需固。此命若入天家，与皇室气运相连，恐有阴柔难承阳刚之象，非但于己身康健有碍，于…于所配之主，亦恐难得旺助之力。”
这番话说的云山雾罩，但核心意思很明确：这命格当普通贵族家的主母还行，配皇子？不合适，甚至可能带来不吉。
康熙听罢，脸上并无太多表情，只挥了挥手：“朕知道了，下去吧。”
“臣告退。”监正暗暗松了口气，躬身退出暖阁，背心已是一层冷汗。
走出乾清宫，他才觉出春风料峭，心中默念：“罗察兄，你我的同年之谊，这番冒险进言，也算报答了。”
完颜氏既因体弱被太医否决，又经钦天监“印证”命格不合，康熙自然不再考虑。
他的目光重新落回那寥寥数人的名单上，越看越是烦闷。指婚不仅仅是给儿子找个媳妇，更是平衡朝局、施恩臣下、为未来布局的重要举措。
这些秀女，要么家世不足以匹配他心中的人选，要么本人资质平庸，难入他的眼。
“梁九功，”康熙沉声道，“将这次所有进入殿选的秀女名单，连同家世册子，都给朕找出来，再细看一遍。”
“嗻。”梁九功领命，连忙带着小太监去翻找。很快，一份更完整的名单呈到了康熙面前。
康熙的目光锐利如鹰，一个个名字看过去，手指在光滑的紫檀木案几上轻轻敲击。
不是这个父兄官职太低，就是那个家族立场暧昧……直到他的指尖停在一个名字上——马尔泰若曦。
这个名字瞬间唤起了他不久前的记忆。殿选时，那个在一众紧张秀女中显得格外沉静大气的少女。
身姿挺拔，行礼规范，容颜清丽，更重要的是那双眼睛，抬首谢恩时那一瞥，澄澈坦然，毫无惧色，也无刻意逢迎之态。那份不卑不亢的气度，在阅人无数的康熙眼中，留下了颇为深刻的印象。
“马尔泰若曦……”康熙低声念着，思绪飞快转动。这是陕甘总督马尔泰·穆青的女儿，武昌伯府的二小姐。其姐马尔泰若兰，是七阿哥胤佑的嫡福晋。
七阿哥胤佑……康熙心中掠过一丝复杂的情绪。这个儿子文武兼备，可惜身有足疾，早已无缘大位，在朝中虽有些事务，但影响力有限。
将马尔泰家的女儿指给他，本就是示恩，也是因为其足疾，无需过分考虑外戚势力问题。
那么，再指一个马尔泰家的女儿给皇子，是否可行？康熙的指尖移到了十四阿哥胤禵的名字上。
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