宫中宴席从午时持续到傍晚，若曦随着众人参加了午宴、晚宴两场，待到宴席终于结束，已是华灯初上时分。
这一整日的宫廷礼仪、觥筹交错、人际周旋，早已耗尽了她所有心力。
与德妃告别时，若曦强撑着端庄仪态，行礼辞别。德妃似乎看出她的疲惫，温声道：“累了吧？回去好好歇息，明日不必早起请安。”
“谢额娘体恤。”若曦真心感激。
出了永和宫，十四阿哥与其他阿哥同行一段。在宫门处分手时，若曦与若兰、明玉等几位福晋又寒暄了几句。
明玉拉着她的手，眼中带着羡慕：“今日你那幅画可真是惊艳全场，改日定要请教你。”
若兰则低声嘱咐：“妹妹今日风头太盛，回去后要小心些。”
若曦明白姐姐的担忧，点头应下。与众人道别后，她终于登上了回府的马车。
帘幕落下，隔绝了外界视线的那一刻，若曦整个人顿时瘫软下来，背脊靠在车厢壁上，长长舒了口气。
这一整日挺直的腰背、端庄的笑容、得体的言语，每一刻都在消耗着她的精力。
“十四，好累呀...”她低声呢喃，声音里透着难掩的疲惫。
十四阿哥见状，心疼不已。他坐到她身边，伸手为她捏起肩膀。
他的手法不算专业，但那份心意却让若曦心中一暖。
“今日辛苦你了。”十四阿哥一边为她揉肩，一边对外吩咐，“车赶得快些，福晋累了。”
“是。”车夫应声，马车的速度明显加快。
若曦闭上眼睛，任由十四阿哥为自己按摩。他的手掌温暖有力，恰到好处地缓解着她肩颈的酸痛。
渐渐地，她紧绷的神经放松下来，几乎要在马车的颠簸中睡去。
马车在寂静的街道上行驶，车轮碾过积雪的声音规律而催眠。
车内炭盆散发着暖意，与车外的严寒形成鲜明对比。偶尔经过街市，能听到零星的笑语和爆竹声——民间的新年庆祝还在继续。
约莫一刻钟后，马车停在了十四阿哥府门前。车夫摆好脚踏，侍画上前准备搀扶若曦下车。
若曦刚站起身，腿脚却因久坐而发麻，一个踉跄险些摔倒。
十四阿哥眼疾手快，一把将她打横抱起，直接下了马车。
“爷！”若曦惊呼一声，下意识环住他的脖颈，“这不合规矩...”
“爷心疼你，就要抱你。”十四阿哥低头看她，眼中满是温柔，“何况这是我们府门口，又没有旁人看着。”
若曦环顾四周，确实，府门前除了自家下人，并无外人。她想了想，便不再挣扎，任由十四阿哥抱着自己走进府门。
侍画和几个丫鬟小厮跟在后面，都低头抿嘴偷笑。自家爷和福晋感情好，他们看着也高兴。
十四阿哥抱着若曦穿过前院，走过回廊，径直向正院走去。
他的步伐稳健，臂力惊人，抱着若曦走这么长一段路竟毫不吃力。若曦靠在他怀中，听着他有力的心跳，感受着他胸膛的温暖，心中涌起一股难以言喻的安心感。
沿途遇到几个下人，见到这情形都连忙低头避让，待爷和福晋过去后，才相视而笑。府中早有传闻，说十四爷极其宠爱福晋，今日亲眼所见，方知传闻不虚。
到达正院，十四阿哥将若曦轻轻放在暖炕上，这才松了口气似的活动了下手臂。若曦看着他，轻声道：“累着爷了吧？”
“这算什么，”十四阿哥笑道，“抱着你，再走十里都不累。”
若曦脸一红，嗔怪地看了他一眼。这时侍画端来热茶，若曦接过，小口喝着。温热的水流顺着喉咙滑下，稍稍缓解了她的疲惫。
“侍画，今日你也跟着累了一天，下去休息吧。”若曦对侍画说道，“让弄月、弄吟来伺候就行。”
侍画确实也累了，感激地福身：“谢福晋体恤。”
不多时，弄月和弄吟便来了。两人手脚麻利地备好沐浴用品，引若曦到内室的浴房。
那里早已备好热气腾腾的浴汤，水面上漂浮着玫瑰花瓣，空气中弥漫着淡淡的香气。
若曦褪去繁重的吉服朝冠，一层层衣物卸下，仿佛也卸下了一整日的重担。当身体浸入温热的浴汤时，她忍不住发出一声舒适的叹息。
“福晋，累坏了吧？”弄月一边为她梳理长发，一边轻声问道。
“可不是么，”若曦闭着眼，“宫中规矩太多，一举一动都要注意，一顿饭吃得比打仗还累。”
弄吟往浴汤中加了些舒缓疲劳的草药包，顿时香气更浓：“奴婢听说，今日福晋献的画让皇上龙颜大悦，赏赐丰厚呢。”
若曦淡淡一笑：“赏赐是其次，只是...”她没有说下去。今日的风光固然好，但太过出彩也未必是福。木秀于林，风必摧之的道理，她懂。
“福晋，不若奴婢们帮您按按吧？”弄月提议道，“按一按会舒服许多。”
若曦点点头：“好。”
弄月的手艺果然不错。她站在若曦身后，手法娴熟地为她按摩肩颈。
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