下午的时光安静而漫长。
何雨水把借来的《机械原理》摊在桌上，从第一页开始认真读。这本书比她想象的要难，不少专业术语她也是第一次接触。但她不着急，遇到不懂的地方就反复读几遍，在脑海里画图想象。
窗外蝉声阵阵，屋里只有翻书的沙沙声。
时间一分一秒过去，太阳从正中慢慢西斜，光线从窗口移到墙边，又从墙边爬上屋顶。何雨水读完了绪论和第一章，对机械的定义、分类和发展史有了初步了解。她把重点内容在笔记本上抄下来，画了几张简单的示意图。
五点多钟，院子里热闹起来。下班的人陆续回来了，自行车铃声、打招呼声、脚步声，交织成一片。
何雨水合上书，揉了揉眼睛。她把书收好，站起来活动了一下有些僵硬的脖子。
门口传来熟悉的脚步声。
“哥！”何雨水迎上去。
何雨柱推门进来，脸上还带着工作一天的疲惫，工装袖口卷着，头发有些乱。他看见妹妹，第一句话就问：“雨水，方才我刚进院子，听说你被欺负了？你没事吧？”
何雨水心里一暖，摇摇头：“哥，没什么事。就是贾张氏想来抢我的饭，不过我没吃亏。”
“没吃亏？”何雨柱上下打量妹妹，“真的？”
“真的，我还把她绊了一跤呢。”何雨水有些得意，“后来她撒泼，说封建迷信那套，我一句话就把她噎回去了。”
她把中午的事简单说了一遍。
何雨柱听着听着，眉头拧成了疙瘩。等何雨水说完，他一拍桌子：“这个贾大妈，趁我不在欺负你！我非得找她评评理不可！”
“哥......”何雨水想劝。
何雨柱已经冲出门去了。
何雨水叹了口气，只好跟上去。
贾家的门虚掩着，里面传出贾张氏骂骂咧咧的声音，还有贾东旭闷闷的应声。何雨柱三步并作两步走到门口，“砰砰砰”拍门。
“贾大妈！你出来！”
门开了，开门的不是贾张氏，是贾东旭。他二十出头，中等个子，穿着轧钢厂学徒的工装，脸上带着几分疲惫和无奈。
“柱子，怎么了？”贾东旭问。
“贾哥，你说这事怎么办吧。”何雨柱忍着火气，“今天我妹妹一个人在家做饭，贾大妈二话不说就要抢。她才七岁，爹走了，我上班去了，她就该受欺负吗？”
贾东旭脸色有些难看。他当然知道自己亲妈是什么德行，平时在院里没少惹事。可那是他妈，他还能怎么办？
“柱子，这事是我妈的错。”贾东旭低头说，“哥在这给你和雨水道歉了。”
他从兜里掏出几张皱巴巴的票子，数出一张一元的，递过来：“这是一块钱，就当给你们赔罪了。”
何雨柱看着那张钱，没有接。
“贾哥，我不是来要钱的。”他闷声说，“我就是想讨个理。我妹妹没招谁没惹谁，凭什么受这欺负？”
贾东旭的手僵在半空，脸色更苦了。
屋里传来贾张氏尖利的骂声：“东旭！你干什么把钱给那个绝户头！他爹跟寡妇离开了，一家子扫把星，凭什么给他们钱！你给我回来！”
贾东旭充耳不闻，只是把那块钱往何雨柱手里塞：“拿着，柱子。我妈就那样，你别跟她一般见识。往后我一定看着她，不让她再找雨水麻烦。”
何雨柱攥着那张钱，心里憋着一口气，吐不出来也咽不下去。
“贾哥，”他声音低下去，“我不是冲你。”
“我知道。”贾东旭拍拍他的胳膊，“都一个院里住着，磕磕绊绊难免的。这事过去了，往后不提了，行不？”
何雨柱沉默了一会儿，点点头。
“那......那我们先回去了。”他把钱攥在手心，转身往回走。
何雨水跟在哥哥身后，回头看了贾东旭一眼。他站在门口，低着头，背影有些佝偻。
回到屋里，何雨柱坐在凳子上，半天不说话。
何雨水倒了杯水递过去，他也不接。
“哥，你别生气了。”何雨水轻声说，“我真没吃亏。”
“我不是生气。”何雨柱接过杯子，握着没喝，“我就是......就是觉得对不住你。”
“对不住我什么？”
“爹走了，我本该好好照顾你。”何雨柱低着头，“可今天第一天上班，就让你一个人在家，还被人欺负。”
何雨水挨着哥哥坐下，把头靠在他胳膊上。
“哥，你忘了我今年多大了？”
“七岁啊。”
“是啊，七岁了。”何雨水说，“可我不是普通的小孩。我会做饭，会读书，会自己照顾自己。你不在家，我也能把自己照顾得好好的。”
何雨柱侧过头看着她。
“而且，”何雨水抬起头，眼睛亮晶晶的，“你不是替我把场子找回来了吗？贾东旭还赔了一块钱呢。”
她从何雨柱手里拿过那张钱，展开看了看。
“一块钱能买两斤肉，或者五斤鸡蛋，或者十斤白面。”她认真地说，“哥，今晚咱们做顿好的，就当你庆祝第一天上班，我庆祝打赢了一场仗。”
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