断魂渊，地如其名。深邃的裂谷如同大地狰狞的伤疤，终年弥漫着灰白色的毒瘴，遮蔽天光。谷底怪石嶙峋，阴暗潮湿，空气中混杂着腐烂植物和某种矿物散发的刺鼻气味。这里是生灵的禁区，却也成了逃亡者暂时的藏身之所。
沈墨选择的洞穴位于裂谷中段一处极隐蔽的岩缝之后，入口被茂密的毒藤遮掩，内部狭窄却干燥，有一眼细微的地下渗水，勉强可作水源。此刻，少年阿土连滚带爬冲入洞内，带来的消息让本就凝重的气氛降至冰点。
“墨大哥！不好了！外面……外面来了好多黑衣人！还……还有几个穿着巡天司衣服的人！他们……他们好像在搜查什么！朝我们这边来了！”
阿土小脸煞白，嘴唇哆嗦，眼中是抑制不住的恐惧。他只是一个在废墟中挣扎求存的普通少年，何曾见过这等阵仗？巡天司，在他认知中是天一般的存在，而黑衣巡守则是近日来笼罩溪灵谷的死亡阴影。
沈墨盘膝坐在洞穴深处，闻声缓缓睁开双眼。五日的疗伤，借助混沌道基的玄妙和丹药之力，他勉强将伤势稳定下来，修为维持在筑基中期，但内里的暗伤和神魂的损耗远未恢复。此刻，他脸色依旧苍白，但眼神已重新变得沉静如深潭，不见波澜。
“多少人？距离多远？”沈墨的声音平稳，听不出一丝慌乱。这份镇定无形中感染了惊慌失措的阿土。
“黑衣服的……有七八个！巡天司的……三个！穿着银白色的袍子，看起来很……很厉害！”阿土努力回忆，伸手指着洞口方向，“他们从裂谷上面下来，分成了两拨，好像在找什么，离我们这里……大概还有两三里地，但方向没错！”
七八个黑衣巡守，至少是筑基初期。三个巡天司修士，恐怕有金丹带队。果然是两方人马，似乎是在联合搜查？是因为之前那三个巡守的死，还是……他们察觉到了镜光元晶的波动，或者我身上混沌气息的残留？沈墨心念电转，瞬间分析了最坏的情况。
硬拼是下下策，必死无疑。隐匿？洞口虽隐蔽，但在金丹修士有心探查下，未必能完全瞒过。逃？带着伤势未愈的自己和一个毫无修为的阿土，在这地形复杂、毒瘴弥漫的裂谷中，速度绝快不过金丹修士的神识锁定。
看似绝路。
然而，沈墨的目光却落向了洞穴更深处，那片连阿土都不敢靠近的、弥漫着更浓郁灰白瘴气的黑暗区域。断魂渊的毒瘴，对寻常修士是致命威胁，但对他身负混沌道基、又初步融合了擎天战意和守护源血的体质而言，或许……是一道屏障，甚至可能转化为暂时的掩护。
“阿土，怕死吗？”沈墨忽然问道，目光平静地看着少年。
阿土一愣，看着沈墨那双深邃的眼睛，心中的恐惧奇异地平息了几分。他想起沈墨重伤之下瞬杀三名巡守的强悍，想起他给自己食物和水的温和，用力摇了摇头，声音虽还发颤，却多了一丝倔强：“不……不怕！墨大哥，我跟你！”
“好。”沈墨站起身，动作因伤势而略显缓慢，却自有一股沉稳气度。“我们不能留在这里，也不能往外逃。唯一的生路，是往裂谷深处走。”
“深处？”阿土脸色一变，“墨大哥，不行啊！爷爷说过，断魂渊深处是绝地！那里的瘴气吸一口就会烂掉肺腑，还有……还有吃人的怪物！从来没人能活着从里面出来！”
“我知道。”沈墨点头，“但外面的追兵，不会给我们第二条路。留在这里是等死，往外逃是自投罗网。唯有险中求生。”他顿了顿，看着阿土，“你信我吗？”
阿土看着沈墨平静却坚定的眼神，想起这短短几日所见所闻，一咬牙：“我信！”
“那就跟我走。”沈墨不再多言，走到洞穴深处，仔细观察那浓郁的灰白瘴气。他运转混沌道基，小心翼翼地引出一丝瘴气入体。顿时，一股强烈的腐蚀性和迷幻性能量在经脉中窜动，带来针扎般的刺痛。但他丹田内的混沌漩涡缓缓转动，竟将这异种能量缓缓分解、同化，虽然效率极慢，且对伤势恢复不利，但确实能够抵御！
确认了可行性，沈墨不再犹豫。他取出得自黑衣巡守的几块下品灵石，快速在洞口布置了一个最简单的隐匿气息的障眼法阵，虽挡不住金丹修士仔细探查，但至少能拖延片刻，干扰判断。随后，他一把拉住阿土的手腕。
“闭住呼吸，尽量少吸气。紧跟着我，无论看到什么，听到什么，都不要松开手！”沈墨沉声叮嘱。阿土重重点头，紧紧闭上嘴巴，小手死死抓住沈墨的衣角。
沈墨深吸一口洞穴内尚且清新的空气，体内混沌道基全力运转，在体表形成一层极淡的灰蒙蒙光晕，将阿土也笼罩在内。他一步踏入了那浓郁的灰白瘴气之中！
仿佛踏入粘稠的泥沼，视线瞬间变得模糊不清，只能看到身前数尺。毒瘴无孔不入地侵蚀着护体光晕，发出细微的“滋滋”声。更可怕的是，瘴气中似乎蕴含着扰乱心神的力量，无数诡异的低语、扭曲的幻影在周围闪烁，试图钻入识海。阿土吓得浑身发抖，紧闭双眼，死死抓住沈墨。
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