此刻,夕阳半落,天际云霞如火。广阔的草甸延伸向远方,与苍茫的山影相接。
近处,忙碌了一天的宫人们仍在做最后的整理,士兵们轮换岗哨,马蹄声、人语声、风吹旌旗的猎猎声交织在一起,充满了鲜活的生命力。
“安安。”卫褚的声音在身后响起。他已换下旅途的劲装,穿着一身玄色常服,走了过来,顺着她的目光望去,“喜欢这里吗?”
“喜欢。”沈安安诚实地点头,转身看他,眼眸映着夕阳的光辉,“很辽阔,很……自由的感觉。虽然知道规矩还在,但总觉得,在这里,呼吸都畅快些。”
卫褚伸手,将她被风吹乱的一缕发丝别到耳后:“喜欢就好。明日朕带你去附近转转,熟悉一下环境。后日,秋猎大典才开始。”
正说着,帐篷外传来温玉衡清脆的声音:“姐姐!你安置好了吗?我能进来吗?”
“快进来。”沈安安笑道。
温玉衡掀帘进来,她显然已迅速参观完自己的帐篷,脸上带着兴奋的红晕:
“姐姐,你这里真好!外面可太有意思了!我刚才看到宣妃已经骑马跑远了,陈才人和孙才人也在检查弓弦呢!就我什么也不会,只能到处看看。”
“看看也好,景色多壮丽。”沈安安拉着她坐下,采荷立刻奉上热茶。
“可不是嘛!天那么高,地那么广,跟宫里看的天都不一样!”温玉衡捧着茶杯,眼睛亮晶晶的,“姐姐,晚上是不是有篝火?我听说草原上夜里要燃篝火的!”
“应当有吧。”沈安安也不太确定,看向卫褚。
卫褚颔首:“按例,首日晚间会设简便的篝火宴,犒劳一路辛苦的将士和随行人员。不算正式大宴,你们若想去看看,去便是,不必过于拘礼。”
“太好了!”温玉衡欢呼,随即又有些不好意思地看向沈安安,“姐姐,你累不累?晚上咱们一起去瞧瞧?”
沈安安确实有些旅途疲惫,但也被这新鲜的环境和气氛感染,点头道:“好,歇息一下,晚上一起去看看。”
夜幕降临,草原的夜空仿佛一块深蓝色的丝绒,缀满了碎钻般的星辰,清晰得仿佛触手可及。
中央空地上,巨大的篝火已经燃起,橘红色的火焰跳跃着,驱散了夜的寒凉,也照亮了围坐的人们脸庞。
沈安安换了身较为轻便的宫装,披着厚实的斗篷,在卫褚的陪伴下,与温玉衡、宣妃以及陈、孙两位才人一同来到了篝火旁。
这里的气氛果然比宫中夜宴轻松许多。
除了帝后及几位妃嫔有单独的座席,其余随行的宗亲、将领、官员们大多围着篝火席地而坐,或坐在矮凳上。
火上架着整只的肥羊,正被烤得滋滋冒油,香气四溢;大桶的美酒被抬上来,人们用粗陶碗盛着,互相敬酒谈笑;远处有士兵弹奏着简单的胡琴,哼唱着苍凉或欢快的调子。
阿史那云到了这里,简直如鱼得水。
她很快就和几个出身草原部族、在禁军中任职的将领用突厥语大声交谈起来,笑声爽朗,甚至接过旁人递来的酒碗,豪迈地饮了一大口,引来一阵喝彩。
温玉衡则紧紧挨着沈安安坐着,好奇地东张西望,看着烤全羊流口水,又对士兵们哼唱的歌谣感兴趣。
卫褚端坐主位,偶尔与上前敬酒的宗亲重臣说几句话,目光却不时落在身侧的沈安安身上。
见她虽安静坐着,但眼睛亮亮的,看着跳跃的火焰、烤羊的牧民、喝酒谈笑的将士,神情是放松而愉悦的,他心中也觉舒畅。
他低声问她:“可还习惯?若觉得吵,或是累了,便先回去歇息。”
沈安安摇摇头,拢了拢斗篷,也压低声音回道:“不累,挺有意思的。这才是活生生的烟火气。” 她在现代也没参加过这种大型露天烧烤晚会呢。
很快,烤羊被分割开来,最鲜嫩的部分首先奉到了帝后及几位主位面前。
羊肉外焦里嫩,只撒了粗盐和少许香料,却因食材新鲜、火候得当,散发出最原始诱人的香气。
沈安安尝了一口,眼睛微微眯起:“好吃。” 比宫里的精致菜肴,多了种野性的鲜美。
卫褚见她喜欢,将自己盘中又切好的一块也递到她碟中:“喜欢便多用些,这里的羊肉确实不错。”
温玉衡也吃得赞不绝口。
阿史那云更是直接用手抓着一大块肋排,啃得十分豪迈,还不忘对沈安安说:“皇后娘娘,这样吃肉才痛快!”
酒过三巡,气氛愈发热烈。不知是谁起了头,几个善舞的士兵和宫人围着篝火跳起了简单的踏歌舞步,节奏明快。
阿史那云看得兴起,也起身加入进去,她的舞姿带着草原的奔放与力量,很快成为焦点。
温玉衡看得跃跃欲试,又不好意思。沈安安笑着推了推她:“想去便去,在这里不必太拘束。”
温玉衡这才红着脸,也小心翼翼跟着比划起来,动作生涩却可爱,引来善意的笑声。
沈安安靠在椅背上,看着眼前热闹的景象,火光映在她带笑的眉眼间。
卫褚的手在桌下悄悄握住了她的。她回握过去,指尖相扣。
夜渐深,篝火渐熄。沈安安到底有些倦了,卫褚便与她一同起身离席。温玉衡也玩累了,跟着告退。阿史那云却还精神奕奕,与几个将领聊得正欢。
回到皇后大帐,洗漱完毕,换上舒适的寝衣。帐篷里炭火充足,暖意融融。
沈安安躺在铺着厚厚的床榻上,听着外面隐约传来的、渐渐平息的笑语声和风声,只觉得身心都是舒展的。
卫褚躺在她身侧,将她揽入怀中,吻了吻她的发顶:“今日可开心?”
“嗯。”沈安安在他怀里找了个舒服的位置,声音带着倦意却满足,“很开心。谢谢陛下带臣妾来。”
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