冰冷的晨风卷过荒丘，带来身后那片幽蓝地狱里隐约的嘶鸣与吞噬之声，如同背景里永不消散的低语。
秦雪肺部火辣辣地疼，背后的灼伤在剧烈运动后重新苏醒，传来一阵阵尖锐的刺痛。她停下脚步，单手撑着一块风化的岩石，剧烈地喘息着，目光却死死锁定在前方不远处——王磊、林薇和小杰互相搀扶着，正藏身于几块巨岩构成的天然掩体后，焦急地望向她。
更远处，黑石商会的营地已彻底被翻涌的幽蓝光芒淹没，车辆的轮廓在磷火中扭曲、坍缩，人类的惨叫早已平息，只剩下那种令人齿冷的、物质被分解吸收的粘稠声响。
“头儿！”王磊看到她，明显松了口气，但他自己情况更糟，肩胛和手臂多处挂彩，鲜血浸透了临时包扎的布料，脸色因失血而苍白。
林薇惊魂未定，双手依旧紧紧护着胸前，那里藏着存储核心和数据板。小杰则沉默地擦拭着匕首上沾染的、混合着鲜红与银磷色的诡异液体，警惕的目光不断扫视着周围，尤其是他们来时的那片丘陵和更远处的地平线。
“能走吗？”秦雪没有废话，快步走到掩体后，声音因喘息而断断续续。
“死不了！”王磊咬着牙试图站起来，却踉跄了一下。
秦雪看向小杰。少年点了点头，示意自己状态尚可。
“此地不宜久留。”秦雪果断道，“‘织网者’解决了商会，不代表会放过我们。必须尽快离开它的感知范围。”
她搀扶起王磊，林薇和小杰紧随其后，四人顾不上疲惫与伤痛，沿着崎岖的丘陵地带，向着与黑石商会营地相反的方向，也是更远离枯萎沼泽内陆的方向，深一脚浅一脚地亡命奔逃。
他们不敢走开阔地，只能借助沟壑、岩石和枯死的灌木丛隐藏行踪。身后那令人不安的幽蓝光芒和低沉嗡鸣似乎并没有追来，但那种被无形之物窥视的感觉，如同附骨之疽，始终未曾消散。
足足奔行了一个多小时，直到再也看不到那片不祥的蓝光，听不到那诡异的声响，四人才力竭地瘫倒在一处背风的干涸河床下。
阳光艰难地穿透昏沉的天幕，带来些许稀薄的暖意，却驱不散弥漫在每个人心头的寒意。
林薇立刻开始重新为王磊处理伤口，情况比看起来更糟，有一颗子弹卡在了肩胛骨附近，需要尽快手术取出，否则一旦感染，在缺医少药的废土上几乎是致命的。
秦雪靠坐在河床壁上，感受着背后伤口与冰冷岩石接触带来的刺痛，她拿出那个从死去的商会护卫身上搜来的加密通讯器。信号灯依旧在微弱地闪烁着，表明它还在尝试连接某个特定的频道。
是那些山坡上的神秘人。
他们是谁？为何出手相助？目的是什么？
秦雪的手指悬在通讯器的呼叫按钮上，犹豫不决。这可能是通往新盟友的桥梁，也可能是另一个陷阱的入口。
“我们需要帮助。”林薇抬起头，脸上沾着王磊的血，眼神疲惫而恳切，“老王的伤…还有我们…撑不了多久了。而且…”她压低声音，“存储核心和数据板，需要安全的设备和环境才能破解。”
秦雪的目光扫过脸色惨白、冷汗直流的王磊，又看向同样疲惫不堪、弹药几近耗尽的林薇和小杰。她自己也是强弩之末。
确实，他们需要喘息，需要补给，需要情报。
深吸一口气，秦雪不再犹豫，按下了通讯器的呼叫按钮。
“嗞…嗞啦…”
短暂的电流杂音后，一个冷静、清晰，听不出年龄和性别，甚至带着一丝电子合成质感的声音，从通讯器中传了出来：
“身份。”
没有问候，没有寒暄，直接得令人心惊。
秦雪沉默了一秒，同样简洁地回应：“从枯萎沼泽和黑石商会包围中离开的人。”
通讯器那头也沉默了片刻，似乎在进行确认。
“坐标。”那个声音再次响起，依旧没有任何情绪波动。
秦雪快速报出了他们所在的干涸河床的大致坐标。
“原地等待。保持通讯静默。一小时内抵达。”
通讯随即被单方面切断，只剩下单调的电流音。
对方没有给他们提问的机会，也没有透露任何关于自身的信息。这种绝对的掌控感和神秘性，让河床下的气氛更加凝重。
“他们…可信吗？”林薇担忧地问。
“我们别无选择。”秦雪收起通讯器，语气平静。她看向小杰，“布置预警陷阱。王磊，坚持住。”
接下来的等待漫长而煎熬。每一分钟都像是一个世纪。四人轮流休息、警戒，但没人能真正放松。王磊的呼吸变得粗重而急促，显然伤势正在恶化。
就在约定的时间即将到来时，小杰突然抬起头，耳朵微微动了动。
“有车辆接近。轻型，悬浮引擎，声音很轻。”他低声道。
众人瞬间紧张起来，握紧了所剩无几的武器。
片刻后，一辆通体哑光黑色、线条流畅、没有任何明显标识的小型悬浮车，如同幽灵般悄无声息地滑入河床，停在距离他们数十米外的地方。车身上覆盖着一层类似光学迷彩的涂层，与周围环境几乎融为一体。
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