黑暗。
粘稠、厚重、仿佛拥有实质的黑暗，瞬间吞噬了一切。
暗门在身后合拢的沉重摩擦声，如同墓穴封土，将外界可能存在的威胁暂时隔绝，也将他们彻底投入这片未知的幽闭领域。
管道内弥漫着浓重的霉味、铁锈味，以及一种…难以言喻的、仿佛某种有机质缓慢腐败的甜腥气息，混杂在隐约的液体流动声中，令人作呕。
“保持安静，原地适应。”秦雪压低声音，命令在狭窄的管道内产生轻微的回音。她第一时间确认了林薇的状态——依旧昏迷，但呼吸平稳，眉心的微光在绝对的黑暗中，如同唯一的灯塔，微弱却坚定。
眼睛在数秒后开始勉强适应这极致的黑暗。管道内并非完全无光，一些附着在管壁上的、散发着惨绿色幽光的苔藓或真菌，提供了极其微弱的光源，足以让他们勉强看清彼此的轮廓和管道的大致走向。
管道直径约一米，对于背负着伤员和装备的他们来说，显得异常拥挤。管壁湿滑，覆盖着粘稠的、不知名的沉积物，脚下偶尔会踩到软烂的东西，发出噗嗤的轻响。那汩汩的液体流动声似乎来自管道下方，透过冰冷的金属壁传来，带着一种不祥的节奏感。
小杰如同黑暗中的顶级掠食者，无声地移动到队伍最前方，他的感官放大到极致，警惕着前方任何一丝异动。王磊殿后，虽然伤势影响了他的动作，但他依旧像一堵可靠的墙壁，堵住了来路。陈星夹在中间，呼吸急促，显然对这环境恐惧到了极点。
“跟着我，慢行。”小杰的声音如同耳语，他选择了液体流动声相对较弱的左侧分支——根据陈星之前看到的残缺蓝图，这似乎是通往所谓“低优先级物资中转区”的方向。
队伍开始在这蜿蜒、潮湿、充满腐败气息的管道中艰难前行。每一步都必须异常小心，湿滑的管壁和脚下不确定的触感，让行进速度极其缓慢。
秦雪一边搀扶着林薇，一边努力回忆着刚才惊鸿一瞥看到的那双机械红眼和厚重装甲轮廓。那绝非议会常见的守卫型号，更像是某种…更古老、或者更特殊的战斗单位。议会内部，到底还隐藏着什么？
管道并非笔直，时有岔路和向上的竖井。小杰凭借着惊人的方向感和对环境的敏锐感知，总能选择最可能通往目的地的路径。偶尔，他们会经过一些破损的管壁裂缝，透过裂缝，可以看到外面依旧是错综复杂的金属结构和管道网络，仿佛他们正穿行于这艘巨大舰船或空间站的“内脏”之中。
在一次短暂停歇时，陈星突然指着管壁上一片颜色较深、质地类似干涸血迹的污渍，声音发抖：“…看这个…还有…那些刮痕…”
小杰凑近检查，用匕首尖端轻轻刮下一点样本，放在鼻尖嗅了嗅。
“不是血。成分复杂，有矿物，有…腐败的有机质。刮痕…像是某种东西长期拖拽形成的。”他冷静地分析，但眼神更加凝重。
有东西…长期在这管道里活动？
这个认知让所有人的心都提了起来。在这废弃的管道深处，除了他们，还可能存在着别的“居民”。
继续前行。气氛变得更加压抑，连呼吸都不自觉地放轻。
又前行了大约百米，前方的管道出现了一个向下的陡坡，坡底似乎连接着一个更宽阔的空间，液体流动声在那里变得更加清晰。而在陡坡的管壁上，他们发现了一些更加令人不安的东西——
几条断裂的、闪烁着微弱磷光的、半透明的粘稠丝线，缠绕在管壁的突起物上。丝线内部，似乎还残留着极其微弱的、与“织网者”同源的能量波动！
“是‘织网者’的…残留物？！”陈星的声音带着哭腔，“它们…它们已经渗透到这里了？！”
秦雪的心猛地沉了下去。难道议会不仅在进行危险的实验，甚至已经失去了对“织网者”的部分控制，让其污染蔓延到了内部系统？
“小心。”小杰只说了两个字，率先小心翼翼地向陡坡下方探去。
坡底连接着一个相对宽敞的管道交汇处，这里像一个废弃的小型泵站，有几个锈蚀的阀门和停止工作的泵机。液体流动声来自于交汇处中央一个半掩着的、直径更大的管道井口，井口下方漆黑一片，深不见底，那汩汩的水声正是从下方传来。
而在这里，他们发现了更多战斗的痕迹！
管壁上布满了能量武器灼烧的焦痕和巨大的、仿佛被蛮力撕裂的爪痕！地上散落着一些破碎的灰色制服碎片（议会守卫制式），以及几块扭曲变形的、闪烁着电弧的金属甲片——正是之前他们在废弃区入口惊鸿一瞥看到的那种装甲碎片！
更令人心惊的是，在靠近中央井口的位置，有一大滩尚未完全干涸的、散发着微弱磷光和甜腥味的粘稠液体，旁边散落着几截断裂的、仍在微微蠕动的幽蓝色触手！
这里刚刚发生过一场激烈的战斗！议会的那种特殊装甲单位，与“织网者”的触手（或者被污染的东西）在这里交手了！
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