但林薇提出另一视角：“可它们是园丁留下的。园丁既然选择封存它们而不是摧毁，说明它们值得保存。而且永霜作为守护者，在过去百万年里没有解封它们，现在却主动申请启动程序，一定是因为当前形势达到了协议规定的阈值。”
“什么阈值？”秦雪问。
逻各斯的晶体结构发出震动，转化为可理解的思维：“我调取了深层记忆库。园丁的‘冬眠文明协议’规定，当满足以下条件之一时，守护者可申请解封：一、花园网络恢复，需要新节点管理员；二、原生文明面临灭绝级威胁且无法独立应对；三、宇宙环境发生重大变化，冬眠状态不再安全。”
“我们现在符合第二条。”卡奥斯的水形态波动，“收割者战舰虽然被暂时击退，但它们仍在太阳系外观望。根据最新扫描，七艘战舰已经重新建立联系，正在重新评估攻击方案。下一次入侵，可能不会给我们反应时间。”
阿雅的投影突然出现在会议空间中央。孩子的意识现在异常强大，投影的细节清晰到能看见手腕纹路中的微光流动：“星尘哥哥的碎片告诉我一些事……关于那些冰封的生命。”
所有人都转向她。
“它们叫‘晶灵族’。”阿雅闭上眼睛，调取她从星尘碎片中解析的信息，“园丁文明早期的合作者之一，擅长物质结构的精确操控。它们在热寂战争中选择不参战，而是请求园丁将它们封存，因为它们的伦理准则禁止暴力。封存前，它们留下了所有非军事科技的知识库，作为对后来者的礼物。”
“非暴力文明？”马克皱眉，“这在宇宙中能存活吗？”
“它们存活到了被园丁封存。”纹身者插话，“而且园丁愿意为它们建立冬眠设施，说明它们有足够价值。”
秦雪转向永霜裂隙的方向：“如果我们同意解封，它们醒来后要如何安置？南极环境对它们或许适宜，但对人类而言是绝境。而如果让它们离开南极，地球的生态平衡可能被破坏。”
永霜的回应直接传来：
“晶灵族可适应多种环境。解封后第一阶段，它们将暂居冰下设施，通过意识网络与地表文明建立沟通。”
“知识库移交需要双方意识连接达到信任阈值。”
“信任建立过程预估时长：标准周期0.5-3单位(约地球时间3-21年)”
三年到二十一年。对于两个初次接触的文明而言，这个时间并不长。
但理事会内部的争论更激烈了。
一部分代表坚决反对：“我们自己的问题都没解决！生态融合才到47%，新世代的孩子还在适应身体变化，收割者随时可能回来——现在还要加一个外星文明？”
另一部分则主张接纳：“园丁留下的所有遗产都在帮助我们。晶体意识、屏障系统、恒温室、钥匙碎片——每一样都让人类文明向前迈进。晶灵族可能是下一个助力。”
辩论持续了三小时。
最终，秦雪做出了决定——不是作为理事会主席的决定，而是作为钥匙碎片持有者、恒温室管理员、以及苏哲意志继承者的决定。
“我将前往冰下设施，进行实地评估。”她宣布，“在我返回前，暂缓解封程序启动。在此期间，林薇和星尘碎片解析小组合作，尽可能从星尘的记忆碎片中获取更多关于晶灵族的信息。潮汐和纹身者负责监控南极环境变化。马克，你回铁砧据点，稳住后方。”
“秦雪，一个人去太危险——”马克试图反对。
但秦雪已经踏上了第一道冰阶。
冰晶阶梯在她脚下发出清脆的共鸣，承载着她的重量向下延伸。每下一步，周围的温度就骤降十度，抵达裂隙底部时，环境温度已接近绝对零度的理论极限。若非钥匙碎片的保护，她的身体会在瞬间冻结、碎裂。
底部是一个巨大的冰晶大厅。墙壁、地板、天花板全部由透明冰晶构成，冰晶内部封存着发光的水母状生物，它们缓慢脉动，提供着幽蓝色的照明。大厅中央，永霜守护者的实体终于显现——
那不是生物，也不是机械，而是一尊高达三十米的冰雕。雕像是人形，但有着三头六臂，每个手掌都托着一枚不同形态的冰晶。雕像的面部没有五官，只有一个旋转的雪花状符号。
“你就是永霜。”秦雪仰头看着雕像。
雕像的雪花符号亮度增加：
“第七节点守护者，确认管理员身份。”
“开始评估流程。”
冰晶地面突然变得透明，秦雪看到下方层层叠叠的冬眠设施全景。数百万休眠舱像蜂巢般排列，大部分仍处于冰封状态，但最上层的数百个舱体已经开始解冻，舱内的晶灵族躯体正从透明状态逐渐恢复为乳白色。
“展示晶灵族文明核心特征。”
大厅四周的冰晶墙壁开始播放全息影像——不是投射在表面，是直接从冰晶内部显现，像是记忆被封存在冰中：
她看到晶灵族的母星，一颗完全由晶体构成的行星，地表生长着发光的晶簇森林。
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