“我们需要那个与收割者碎片建立特殊连接的孩子。”构装族的代表通过静默传达，“她的意识频率与寂静之环的干扰波有天然的对抗性。如果她愿意成为我们技术的中枢接口，我们能将防御成功率从41.7%提升到68.9%。”
当马克听到这个条件时，他直接切断了与共鸣大厅的连接。
秦雪找到他时，他正站在铁砧据点外围的了望台上，独臂撑着栏杆，望着远方的冰原。
“我不可能同意。”马克头也不回，“阿雅已经承受了太多。她才九岁，却要承担整个文明的命运，这太荒谬了。”
“构装族保证，只是技术接口，不会伤害她。而且成功率提升近三十个百分点……”
“秦雪。”马克转过身，眼睛里有血丝，“你记得莉莉是怎么死的吗？她选择留下断后，为了让我和阿雅能逃走。我尊重她的选择，因为那是成年人的选择。但阿雅还是个孩子，她不应该被放到这种位置上做选择。”
秦雪沉默了。她理解马克，完全理解。如果是她的孩子……
通讯器响起，是阿雅的声音：“爸爸，秦雪阿姨，我在听。”
两人同时转头，看到孩子站在了望台入口处，手腕上的纹路在夜色中发出微光。
“构装族的代表刚才直接联系我了。”阿雅走到父亲面前，仰起脸，“它们给我看了数据。如果我不参与，成功率只有41.7%。如果我参与，星尘哥哥碎片完全恢复的概率会从不到1%提升到11.7%。它们说，我的特殊体质能和星尘哥哥的碎片产生共振，这种共振可以用来对抗寂静场。”
马克蹲下身，用独臂抱住女儿：“阿雅，你不知道这意味着什么。意识接口……你可能会看到、感受到很可怕的东西。寂静场会试图侵蚀你，那些被抹除的意识会……”
“我知道。”阿雅的声音很轻，“但它们也说了，星尘哥哥的碎片会保护我。淡金色的那片碎片，就是星尘哥哥在理解人类情感后产生的新东西，它能在寂静场中保持清醒。”
她伸手摸了摸父亲脸上的胡茬：“爸爸，星尘哥哥为了保护我们，把自己变成了碎片。如果我能做点什么让他的碎片重新拼起来，哪怕只有11.7%的概率，我也想试试。”
马克紧紧抱着女儿，说不出话。
秦雪转过身，看向夜空。虹彩屏障在头顶流动，像一道温柔的帷幕。
在屏障之外，寂静之环已经校准完成，开始发出第一道几乎无法察觉的波动。
而在奥尔特云深处，收割者正在等待织光者文明的最后答复。
太阳系的命运，将在未来十天内决定。
而在铁砧据点的花园里，那株黑色叶片银色叶脉的新芽，在无人注意的夜晚，开出了第一朵花——那是一朵完全由光构成的花，没有实体，只在特定的角度才能看到。
花的形状，像极了星尘的眼睛。
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