她停顿，淡紫色的眼睛里闪过一丝困惑，“但当我看到星尘的选择，看到你们花园里的那些植物互相帮助却又不失去自我，我感到一种……陌生的波动。构装族告诉我，那可能是一种原始形式的好奇。”
飞行器穿过屏障边缘时，所有人都感到一阵意识上的“真空”——就像从水下突然浮出水面，肺里的空气被抽走一样难受。这里是自主派建立的屏蔽区。
下方，青藏高原的群山中，几个依山而建的据点清晰可见。建筑风格是旧纪元的混凝土和钢铁，没有任何发光植物或晶体结构，甚至连太阳能板都刻意做成了灰暗的颜色。
飞行器在指定的降落坪停下。迎接他们的是全副武装的卫兵——不是能量武器，是旧纪元的实弹枪械。卫兵们的眼神警惕而疲惫，但当他们看到阿雅时，明显愣住了。
一个九岁的孩子，手腕发着光，却有着和他们孩子一样稚嫩的脸。
“代表团只能有三人进入核心区。”领头的军官——赵远本人——走上前。他是个五十岁左右的男人，脸上有旧伤疤，站姿笔直得像一杆枪，“孩子可以，那个机械玩意儿可以，但收割者和水晶人不行。”
静默的晶体阵列闪烁：
“理解。我将在外围建立临时通讯节点，确保连接通畅。”
弦音点头：“我在此等候。”
阿雅、构装族分身、以及赵远派来的一名年轻女医生——她叫林月，是据点里少数还愿意与外界沟通的人——三人走向最大的建筑。
沿途，阿雅看到了截然不同的世界：孩子们在泥地上玩着简陋的木制玩具，成年人用传统农具耕作，老人围坐在火塘边用方言交谈。没有任何意识网络的痕迹，没有变异的动植物，甚至没有太多现代科技。时间仿佛倒退了一百年。
但同时，她也看到了问题：一个孩子咳嗽得很厉害，但医疗站里只有过期的抗生素；田地里的庄稼蔫蔫的，显然土壤出了问题；所有人的眼睛里都有一种深深的、几乎绝望的疲惫。
“你们为什么不接受帮助？”阿雅问林月。
女医生苦笑：“因为帮助总是有条件。屏障系统要我们接入网络，晶灵族要我们学习它们的知识，归乡者想研究我们的‘原始意识状态’——每一次帮助，都在一点点抹去我们之所以为我们的东西。”
他们走进一间会议室。陈岩博士坐在长桌一端，赵远坐在另一端，还有十几位据点的代表，男女老少都有。所有人的目光都聚焦在阿雅身上，特别是她手腕上的印记。
“孩子，”陈岩开口，声音苍老但温和，“你不该来。这里的大人不讲道理。”
阿雅走到桌子中央，没有坐下：“陈爷爷，我爸爸说，大人不是不讲道理，是太害怕了，害怕到忘了怎么讲道理。”
会议室里一阵低语。
赵远盯着她：“你知道我们怕什么？”
“怕消失。”阿雅说，“怕人类变成别的什么东西，怕再也找不到回家的路。”
这句话击中了什么。几个代表的眼神动摇了。
“但陈爷爷教过我，”阿雅继续说，她走到窗边，指着外面贫瘠的田地，“生命不是害怕消失就不生长了。种子害怕消失，就不敢发芽，那它就永远只是一粒种子，永远不知道开花是什么感觉。”
她转回身，举起手腕，印记发出柔和的光：“我不是怪物，我还是阿雅。我仍然爱爸爸，仍然会做梦，仍然会因为摔倒而哭。我只是……多了一些连接。就像多了一双眼睛，能看到以前看不到的颜色；多了一对耳朵，能听到以前听不到的声音。”
光从印记中延伸出来，在空中形成一幅简单的画面：那是铁砧据点的花园，透明向日葵旁，旧纪元的玫瑰和晶灵族的发光苔藓并排生长，互不干扰，反而因为根系交织而更加茂盛。
“花园里不只有一种花。”阿雅说，“如果只有向日葵，春天会很单调；如果只有玫瑰，秋天会很寂寞。我们需要很多很多种花，需要记得自己从哪里来的花，也需要不知道会开成什么样的新花。”
赵远握紧了拳头：“漂亮话。但现实是，一旦接入你们的网络，我们就再也回不去了。孩子们生来就会发光，再也听不懂祖辈的故事。”
“那你们就把故事讲给他们听啊。”阿雅歪着头，“用嘴巴讲，用文字写，用画笔画。网络只是工具，就像笔一样。你用笔可以写诗，也可以写账单，笔不会决定你写什么。”
构装族分身这时发出平静的机械音：
“数据支持这个说法。归乡者联盟中有17个文明在意识网络发展后，仍然保留了完整的口述历史传统。其中思涌族甚至开发了‘多重记忆协议’——将同一段历史用逻辑数据、情感波动、艺术隐喻三种形式分别保存。”
“技术不必然导致遗忘，反而可以防止遗忘。”
陈岩博士盯着那些数据投影，眼中闪过学者特有的好奇：“多重记忆协议……具体怎么实现？”
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