第三卷:虚空终章 第五章:猛虎的獠牙与雷诺的棋局
泰戈军旗舰“猛虎号”的舰桥上,斯特拉托斯站在巨大的舷窗前,看着沙漠星球“赤痕”上空散去的虫群,嘴角勾起一抹冰冷的笑意。他的手指轻轻敲击着金属扶手,装甲手套与扶手碰撞,发出规律的轻响,像是在为一场即将上演的戏剧打节拍。
“大人,凯瑞根的虫群撤退了。”副官低着头,不敢直视他的眼睛,“雷诺的游骑兵战机也离开了,UED的基地……还在苟延残喘。”
斯特拉托斯转过身,他的军装袖口绣着一只咆哮的猛虎,金色的丝线在灯光下泛着刺眼的光芒。“苟延残喘?”他冷笑一声,走到战术地图前,手指重重戳在“赤痕”的坐标上,“塞尔达的UED余孽以为躲在地下发射井里就能活命?告诉地面部队,启动‘净化协议’,把整个基地连同那些 Psi 干扰器一起抹平——我不希望看到任何能威胁虫群的东西留下。”
“可是大人,您之前和塞尔达约定……”
“约定?”斯特拉托斯打断他,眼神如同盯着猎物的猛虎,“弱者没有资格和我谈约定。塞尔达的净化弹还有用,让陆战队‘接管’发射井,把她和剩下的UED士兵全部处决。记住,做得干净点,别留下任何把柄。”
副官心中一寒,连忙应道:“是,大人。”
待副官离开,斯特拉托斯重新望向舷窗,目光穿透虚空,落在艾尔的方向。那里传来的灵能波动让他隐隐不安——星灵的复苏速度远超预期,莱拉手中的虚空水晶更是潜在的威胁。
“泽拉图的遗产……”他低声自语,指尖的装甲突然弹出一根锋利的骨刺,在空气中划出道道寒光,“看来得让菲尼克斯去‘拜访’一下老朋友了。”
与此同时,休伯利安号的酒吧里,雷诺正叼着雪茄,看着屏幕上泰戈军在“赤痕”的行动报告。马特·霍纳端来一杯威士忌,放在他面前的吧台上:“头儿,斯特拉托斯果然动手了,UED的基地全毁了,塞尔达少校下落不明,估计是凶多吉少。”
雷诺拿起威士忌,一饮而尽,辛辣的液体灼烧着喉咙,却让他的头脑更加清醒。“意料之中。”他吐出一口烟圈,“斯特拉托斯这只老狐狸,从一开始就没打算和任何人合作。他帮凯瑞根拆 Psi 干扰器,是想借虫群削弱UED;现在反手灭掉UED,是想独吞净化弹;接下来,他肯定会把矛头对准星灵和我们。”
“那我们该怎么办?”马特忧心忡忡,“游骑兵的兵力不足泰戈军的十分之一,硬拼就是找死。”
雷诺敲了敲屏幕上菲尼克斯的名字——那是斯特拉托斯麾下最精锐的机甲部队指挥官,也是当年艾尔战场上让星灵闻风丧胆的“钢铁先锋”。“菲尼克斯的机甲部队正在向艾尔移动,斯特拉托斯想让他去抢虚空水晶。”他眼中闪过一丝狡黠,“正好,我们可以给这只‘钢铁猛虎’设个陷阱。”
他调出艾尔的星图,手指在一处标记着“废弃空港”的位置画了个圈:“让凯尔的前哨站故意放出消息,说虚空水晶转移到了这里。菲尼克斯自负得很,肯定会带主力去抢,我们就在空港的地下仓库埋伏,给他来个瓮中捉鳖。”
“可是头儿,菲尼克斯的机甲部队配备了‘净化核融炮’,那玩意儿能直接气化圣堂武士的能量护盾,我们的陆战队扛不住啊。”
雷诺咧嘴一笑,从怀里掏出一个通讯器,按下了通话键。屏幕上很快出现莎拉·凯瑞甘的脸,她的表情依旧冰冷,但眼神中少了几分暴戾。“你最好有重要的事,雷诺。”
“帮个忙,凯瑞甘。”雷诺晃了晃酒杯,“菲尼克斯要去艾尔抢虚空水晶,你不想看到斯特拉托斯得手吧?”
凯瑞甘的眉头微蹙:“我凭什么帮你?”
“因为斯特拉托斯也想除掉你。”雷诺调出泰戈军的部署图,“他在查尔边缘部署了三支舰队,全是针对异虫的反生物武器。你帮我干掉菲尼克斯,我就告诉你舰队的具体坐标——这笔交易很划算。”
凯瑞甘沉默了片刻,猩红的眼眸中闪过一丝算计。最终,她点了点头:“成交。但如果这是陷阱,我会让休伯利安号变成宇宙尘埃。”
通讯挂断,马特看着雷诺,一脸难以置信:“你真的相信凯瑞甘?她可是……”
“我不相信她,但我相信她的仇恨。”雷诺将雪茄按在烟灰缸里,“斯特拉托斯耍了她,她比我们更想撕了那只老狐狸。再说,有莱拉的星灵舰队在旁边盯着,她不敢乱来。”
艾尔的废弃空港,曾经是星灵的货运枢纽,如今只剩下断壁残垣和生锈的机械臂。菲尼克斯的机甲部队如同钢铁洪流,浩浩荡荡地驶入空港,四十架“猛虎”机甲在地面展开,炮口对准了仓库的入口——根据情报,虚空水晶就藏在里面。
“所有人注意,”菲尼克斯的声音在机甲通讯频道响起,他的座驾是一架改装过的巨型机甲,肩扛着两门核融炮,“一旦发现水晶,立即回收,遇到星灵格杀勿论!”
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