九月初九，风清日朗，天光明净得像新洗过的瓷。富察府后园的菊开得正好，黄白相间，层层叠叠，簇拥着一座新修的登高阁；檐角铜铃随风轻响，清越入耳，在日光里荡开一圈圈看不见的涟漪。清鸢梳双丫髻，鬓边簪一朵黄菊，着浅赭色襦裙，裙摆绣细巧茱萸纹，正与阿玛一同在廊下整理登高食盒。
“把这壶桂花酒放稳，别洒了。”富察大人提着食盒，笑着叮嘱，“今日重阳，按俗要登高、赏菊、饮桂花酒、插茱萸避邪。你四阿哥说，城外云栖山最好，视野开阔，能尽览满城秋景，还能望见远处的长河。”
清鸢点点头，小心翼翼地将桂花酒入盒，又取几枝茱萸插在发间，歪着头问：“这样是不是就不招邪气了？”
“习俗而已，图个吉利。”富察夫人走来，帮她理了理鬓发，“不过茱萸确有清香，能驱虫避秽。你四阿哥还特意让人送了上好的茱萸香囊，给咱们每人都备了一个，连你最喜欢的兔子纹样都绣上了。”
正说着，院外传来苏公公的声音：“富察大人、夫人，四阿哥到了！”
清鸢眼睛一亮，连忙迎至门口。胤禛着月白长衫，外罩一件素色披风，腰间系墨玉带，长发束起，眉目清俊；身后随从数人，各携食盒与乐器，脚步轻缓，不扰秋光。“四阿哥！”她躬身行礼，声音清脆，像檐角滴落的露水。
“今日精神不错。”胤禛笑着揉了揉她的发顶，指尖带着微凉的风，“准备好了？咱们出发去云栖山。”
“准备好了！”清鸢用力点头，拉着他的手，兴奋地说，“我还带了自己做的桂花糕，用的是前几日捡的桂子磨的粉，你一定要尝尝。”
“好。”胤禛应下，与富察大人、夫人寒暄数句，目光掠过庭院里的菊花与登高阁，笑道，“富察大人这登高阁修得雅致，与秋景相映成趣。”
“不过是随性而为，让孩子有个赏景的去处。”富察大人笑着摆手，“四阿哥见多识广，回头还要多提些改进的意见。”
众人一同启程，马车缓缓驶出富察府，沿着城外的石板路前行。路两旁的稻田已经收割，只剩下金黄的稻茬，在阳光下泛着温暖的光；偶尔能看见几只麻雀落在稻茬间，啄食残留的谷粒，见马车驶来，便扑棱着翅膀飞向远方。清鸢坐在马车里，掀开窗帘，贪婪地看着窗外的秋景，嘴里时不时发出赞叹：“四阿哥，你看那片芦苇荡，白茫茫的真好看！还有那只白鹤，飞得真高！”
胤禛坐在她身边，顺着她指的方向看去，笑着说：“秋日的景致，最是清澄。芦苇荡在风里会像波浪一样起伏，白鹤是祥瑞之鸟，能在秋日里见到，是好兆头。”
富察大人坐在对面，补充道：“秋日不仅有美景，还有收获。你看路边的果园，柿子红得像灯笼，梨子黄得像金子，都是大自然的馈赠。”
清鸢点点头，心里忽然涌起一股莫名的感动。她觉得，这样的时光真好，有亲人在侧，有良师相伴，有看不完的美景，有说不完的闲话。
马车行至云栖山脚下，众人下车，沿着石阶向上攀登。山路两旁的枫叶红得似火，像一团团燃烧的烈焰；银杏叶落得满地金黄，像撒了一把碎金；偶尔能看见几株野菊，在石缝间顽强地绽放，黄的、白的，小巧玲珑，却格外坚韧。清鸢拉着四阿哥的手，蹦蹦跳跳地走在前面，时不时停下来，指着路边的花草，兴奋地介绍：“四阿哥，你看这枫叶，红得真好！还有银杏叶，像小扇子一样，摸起来滑溜溜的。”
“秋日登高，正要赏此清景、沐此清风。”胤禛笑着回应，脚步放缓，配合着她的节奏，“登山不必急，慢慢走，才能看清沿途的景致，才能感受到登山的乐趣。”
富察大人走在后面，笑着说：“四阿哥说得对。登高不仅是为了赏景，更是为了强身健体，开阔心胸。古人说‘登高望远’，站得高了，看得远了，心里的格局也会变大。”
清鸢似懂非懂地点点头，却也放慢了脚步。她开始留意路边的一草一木，留意石阶上的青苔，留意山间的鸟鸣。她发现，原来慢下来之后，能看到很多之前忽略的美景：青苔上挂着晶莹的露珠，像一颗颗透明的珍珠；鸟鸣清脆悦耳，像一首首动听的歌谣；风穿过树林，发出沙沙的声响，像在诉说着秋日的故事。
众人一路说说笑笑，不知不觉便登上了山顶。山顶有一座观景亭，亭内早已摆好了桌椅，是随从们提前赶来布置的。随从们麻利地把食盒里的东西拿出来，桂花酒、桂花糕、重阳糕、各色鲜果，一应俱全。桂花酒的清香、桂花糕的甜香、鲜果的果香，交织在一起，格外诱人。
“来，咱们先饮一杯桂花酒，庆祝今日登高。”富察大人举起酒杯，笑着说，“今日天气晴好，景致宜人，又有四阿哥和鸢儿相伴，真是人生一大乐事。”
众人纷纷举杯，一饮而尽。桂花酒清甜醇厚，带着淡淡的桂香，暖到心里。清鸢拿起一块桂花糕，递给胤禛：“四阿哥，尝尝我的桂花糕，好不好吃？”
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