诏狱深层的甬道比沈知微想象的更加错综复杂，如同巨大的地下蚁穴，岔路繁多，阴冷死寂。空气中弥漫着陈年的血腥、霉腐和某种难以言喻的、令人心悸的压抑感。引路的锦衣卫探子显然对这里极为熟悉，脚步轻捷如猫，总能精准地避开巡逻的守卫和可能存在的暗哨。
沈知微紧跟其后，心跳如擂鼓，每一步都踩在生死边缘。身上低级宦官的衣物粗糙冰冷，宽大的帽檐遮挡了她大半面容，也限制了她的视线。她只能紧紧盯着前方那抹灵活移动的黑影，将所有感官提升到极致，努力记下经过的路线。
他们并未向上走向出口，反而向着更深处行去。途中甚至经过了几处明显是刑区的范围，隐约可闻远处传来的、被厚重石壁过滤后显得扭曲模糊的惨嚎声，令人毛骨悚然。
终于，在一处看似毫不起眼的、堆放着废弃刑具的角落里，探子停下脚步。他示意沈知微噤声，侧耳倾听了许久，确认四周绝对安全后，方才挪开几件沉重的、锈迹斑斑的铁器，露出了后面一个仅容一人匍匐通过的、黑黝黝的洞口。
一股更加阴冷、带着土腥气的风从洞内吹出。
探子低声道：“从此处出，直通西六宫外围废苑枯井。上去后，自有人接应指引冷宫方向。切记，子时三刻，废井之约，机不可失。无论成败，寅时之前必须由此洞返回，过时不候。”
他的话语简洁冰冷，交代完便示意沈知微先进。
沈知微看着那深不见底的洞穴，没有丝毫犹豫，俯身便钻了进去。洞内狭窄逼仄，满是湿滑的泥土和碎石，只能靠手肘和膝盖艰难爬行。黑暗如同实质，压迫着感官，唯有前方隐约透来的一丝微弱气流，指引着方向。
她不知道爬了多久，手臂和膝盖早已被磨破，火辣辣地疼。就在她几乎要力竭之时，前方终于出现了一点微光，并且传来了隐约的虫鸣声。
出口到了！
她小心翼翼地探出头，发现自己正处于一口枯井的底部。井壁布满滑腻的苔藓，几截腐朽的断梯悬在一旁。月光透过井口稀疏的栏草照射下来，提供了一些照明。
井壁上垂着一根不起眼的草绳。她拽了拽，还算结实。于是咬紧牙关，依靠这根草绳和井壁的凹凸，艰难地攀爬了上去。
当她终于翻出井口，滚落在冰凉的土地上时，忍不住大口喘息起来。冰冷的空气涌入肺腑，带着草木腐烂和夜露的气息——这是久违的、诏狱之外的味道。
她迅速环顾四周。这里似乎是一处早已荒废的宫苑，断壁残垣在惨白的月光下投下幢幢鬼影，荒草没人膝盖，四处散落着破旧的宫灯和腐朽的木料。远处，巍峨宫殿的轮廓在夜幕中沉默矗立，彰显着此地的孤寂与破败。
果然如那探子所言，一名穿着同样低级宦官服饰的人影从一处半塌的月亮门后闪出，对她做了个跟上手势，便转身无声地没入阴影之中。
沈知微立刻跟上。两人一前一后，在迷宫般的废苑残骸中快速穿行。接应的太监显然对路径极熟，总能找到最隐蔽的路线，避开任何可能存在的巡夜守卫。
约莫一炷香后，前方引路的太监突然停下，指向远处一片更加黑暗、笼罩在浓郁不祥气息中的宫殿群，低声道：“前面就是冷宫范围。废井在西北角最偏僻处，井口有半棵枯死的歪脖树。小心，里面……不太平。”
说完，他也不等沈知微回应，便迅速转身，如同鬼魅般消失在来时的路上。
沈知微独自一人站在荒草之中，望着前方那片死寂的、仿佛连月光都不愿过多眷顾的冷宫建筑群，一股寒意从心底升起。“不太平”三个字，在如此环境下，显得格外瘆人。
但她没有退路。
根据指示，她朝着西北角摸去。冷宫范围极大，宫室大多破败不堪，门窗歪斜，黑洞洞的窗口如同无数只窥伺的眼睛。夜风穿过残破的廊庑，发出呜咽般的怪响，其间似乎还夹杂着某些细微的、若有若无的哭泣声或低笑声，分不清是风声还是真的有什么……
沈知微头皮发麻，强迫自己不去听、不去想，只是握紧了袖中那瓶冰冷的假死药和老医官给她的、不知用途的药瓶，加快脚步。
终于，在穿过一片几乎完全被荒草吞噬的庭院后，她看到了那口废井。井口很大，以粗糙的青石垒砌，旁边果然歪斜着一棵早已枯死、枝桠狰狞的老树，在月光下如同张牙舞爪的鬼影。
子时三刻将近，四周除了风声和虫鸣，并无任何人迹。
老医官让她来此，究竟为何？是有人在此交接证据？还是此地本身藏有什么？
她小心翼翼地靠近井口，探头向下望去。井内深不见底，只有一片浓得化不开的黑暗，一股混合着淤泥和陈腐水汽的凉意扑面而来。
就在她疑惑之际，井底深处，突然传来极其轻微的一声——
“嗒。”
像是小石子落水的声音。
沈知微浑身一凛，立刻屏住呼吸。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！